Звездная Кровь. Экзарх III

Птица пронзительно вскрикнула и перевернулась в воздухе. Из-под облаков мы падали к земле, но не долетели до неё. Астриец вильнул в сторону, и мы оказались на крыше самой высокой башни Эсте. Видимо в древние времена здесь обитал кто-то очень сильный и могущественный. Даже время не сумело скрыть следы былого величия.

Стоило астрийцу покатиться по крыше, как он тут же перевоплотился обратно. Со всего маху я влетел в него и сбил с ног. Вдвоём мы чуть не снесли статую, лишь немного разминувшись с ней.

Восходящий пнул меня ногой и отбросил назад, в этот же момент он активировал Портал и бросился к нему. Отлетая назад, я чувствовал, что у меня остались считанные мгновения.

Крылья ударили по воздуху. От резкой смены направления кости хрустнули, не удивлюсь, если несколько рёбер сломало.

Астриец уже оказался на другой стороне. Он не удержался на ногах и упал. При этом Руна-Предмет уже наливалась алым в его ладони.

Я скрипнул зубами, придал себе ускорение рывком вперёд.

И успел в последнее мгновение. Портал захлопнулся уже за моей спиной, что вызвало ужас в глазах моего противника.

Огненный поток ударил в лицо Восходящего. Послышался жуткий крик. Полыхающий огнём астриец орал и катался по каменному полу, но я уже обрушился на него с Карном в руках.

Удар в грудь, второй, третий.

Не останавливался я до того момента, пока не увидел перед собой пять серебряных глифов. Четыре руны и капля Звёздной Крови. Я тут же втянул их и отполз, отталкиваясь ногами от пола. Труп врага продолжал гореть, но всё уже было кончено.

Оказавшись в трёх метрах от трупа астрийца, я перевернулся на спину. Сознание молило о том, что мне нужно отключиться и забыться лечебным сном, но я пересилил себя и посмотрел на количество Звёздной крови.

86/474

— Негусто, — с трудом сказал я.

Серебряный Восходящий одарил меня всего восьмидесятую тремя каплями. Учитывая, что обычно над поверженным противником можно найти только десятую часть его Звёздной Крови, астриец был далёк от высоких ступеней развития на серебряном ранге. Нормальным на этом уровне считалось больше тысячи капель.

Но даже так я оказался несказанно счастлив. Не новой Крови. Нет. Я теперь мог использовать Животворное Исцеление.

Лечебная волна прокатилась по телу. Я услышал, как рёбра с хрустом встали на места. Похоже, моё предположение о том, что они были сломаны, совсем не предположение.

Одного исцеления мне не хватило. Не хватило и двух. Только на четвёртом применении я хоть немного пришёл в себя. В голове просветлело. Тело прекратило вопить от боли. Хотя усталость так и не ушла. Я лежал и не мог заставить себя подняться. При этом я понимал, что крик астрийца могли услышать и прийти на помощь.

Лёжа на холодных чёрных камнях, я осмотрелся. Комната, где мы оказались, была небольшой. Никакой мебели, лишь несколько белых кругов на полу. Отсутствовали и окна или бойницы. Если я правильно понял, это была личная портальная комната серебряного Восходящего, а значит, он занимал не самое последнее положение среди астрийцев, хотя учитывая количество Звёздной Крови, и не самое высокое. Скорее полезный и сильный исполнитель, а не тот, кто раздаёт приказы.

В этот момент меня мучила пара вопросов. Не мчится ли на крик Восходящего орда охраны? И что это за место?

Я прислушался и применил Кровавый Взор. Навык позволял засечь любые теплокровные виды жизни на расстоянии пятидесяти метров, так что я выдохнул. Рядом со мной никого не было, а глухой каменный мешок с массивной деревянной дверью позволял надеяться, что крик астрийца так никто и не услышал.

На второй вопрос я смогу ответить лишь тогда, когда выберусь в соседнюю комнату. Но заняться я собирался не этим. У меня появились сразу четыре серебряных руны, и я посмотрел, что именно мне досталось. Обломок скрижали, к сожалению, я вскрыть не мог. Не хватало нужных Навыков.

Но прежде чем я успел посмотреть новые приобретения, пришло задание от Того-Кто-Наблюдает.

Задание Наблюдателя Единства!

Восходящие Круга Ардо, всем срочно прибыть в локацию Золотые Пески для защиты Игг-Древа.

Награда: Слава

Награда: Звёздные монеты

Руны, качество: дерево, бронза, серебро, золото.

Наказание: Позор.

Я несколько раз перечитал задание, и выводов из него можно было сделать два. Первый. Я находился в своём Круге Жизни. Не стал бы Тот-Кто-Наблюдает рассылать задания тем, кто находился за многие десятки, сотни, а то и миллионы километров от Зари Пустыни.

Второй вывод — червивая мерзость всё-таки прорвалась сквозь Пальцы, и сейчас Хранитель Единства собирал всех Восходящих Круга для защиты древа. Причём собирал в обязательном порядке. Отвертеться не получится, так как последует неприятное наказание. Удар по Славе Восходящего мог быть слишком чувствительным, чтобы отмахиваться.

Даже высокие титулы вроде танаанов, риксов или кингов не могли себе этого позволить. Опускаться вниз всегда больно, а когда это ещё затрагивает политические игры внутри Народа, то и подавно.

Скорее всего, Позормог откинуть вообще в минусовую зону. Что скверно, что я тоже должен явиться на защиту Зари Пустыни, а я даже не понимал, где находился. Стоило поторопиться.

Но прежде всего руны.

Серебряный Восходящий наградил меня сразу двумя Рунами-Свойствами: Уменьшение и Усиление. Первая позволяла вдвое уменьшить затраты Звёздной Крови на использование руны. У меня имелся только один кандидат на её применение. Сияние.

Призыв серебряного лука не так уж сильно бил по моему резерву, если сравнивать с полезной, но дорогой Руной-Заклинанием.

Несколько секунд я раздумывал, не придержать ли руну до момента, когда я смогу её обменять на Звёздные монеты и уже с их помощью поднять бронзовые атрибуты.

Также оставался ещё и вопрос с Нирой. Я потратил серебряное Повышение на Сияние, но в любом случае оно мне понадобится, как и другие серебряные руны. Оставлять синтетика без трёх улучшений я не собирался. Если не считать стиля Керр Ирро, который я собирался поднимать за счёт интенсивных тренировок, это моя приоритетная задача. При этом я пока не знал, что именно мне понадобится, хотя предполагал, что Нира уже взломала и изучила всю базу данных Новы по рунам и сама составила карту своего усиления.