Звездная Кровь. Экзарх III

— Ты куда? — закричал Вулкан, когда я сбросил его на соседний Палец. Рядом уже начали приземляться те из Восходящих, кто умели летать или имел нужных Существ. Многие, как и я, прихватили с собой соседей.

Только вот подобные Руны и Навыки не являлись распространёнными. Лишь небольшая часть Восходящих могла похвастаться подобными. Считалось неплохим вариантом иметь что-то вроде Руны-Умения Медленного падения. Левитация уже считалась отличным выбором, хотя и не давала разогнаться, как позволяли мои крылья.

Ноги Вулкана коснулись каменной поверхности.

— Спасибо, Нейт, — крикнул он, после чего я увидел, как неподалёку раскрылся ещё один портал. На этот раз его активировал Ямато.

— Все внутрь! — кричал он и махал рукой, показывая, что стоило поторопиться. — Держите периметр внутри! Не дайте червям прорваться!

— Там ещё много землян, — напряжённо сказал Вулкан и кивнул вниз.

— Прикроешь? — спросил я.

— Конечно, Нейт, — сказал Вулкан и достал необычного вида винтовку. Она была стилизована под древнее земное оружие, но при этом явно превосходила его по огневой силе, так как являлась Руной-Предметом.

Я тут же оттолкнулся от скалы и камнем рухнул вниз. Крылья придали ускорения, аж в ушах засвистело.

Обрушение огромной колонны ненадолго ошеломило червей, но уже сейчас они чёрным потоком захлёстывали остатки оборонительных позиций землян. На моих глазах сразу трое Восходящих, которых придавило камнями, были растерзаны имаго-воинами. От боли жители Новы даже не могли сопротивляться.

— С*ки! — прорычал я, когда в глаза попался тёмно-серый корабль астрийцев. Они не останавливали обстрел не на секунду. Целили в жуков, но с нюансами. Делали это так, чтобы либо усложнить жизнь Восходящим, либо расчистить путь червям.

Я понимал, что формально их действия нельзя назвать диверсией. Как бы ни постарались Анора и Маркус представить так в будущих разборках. В лучшем случае спишут на трагическую случайность и несогласованность действий. Я же понимал, что сейчас астрийцы помогали жукам уничтожить как можно больше землян. И делали это у всех на виду, не стесняясь, а значит, этот Народ заручился поддержкой среди кингов Круга.

Я видел, как сразу десяток имаго-воинов зажали нескольких растерянных Восходящих и теснили их. Не пройдёт и десятка секунд, как их повалят на землю и сожрут.

Сияние!

Игг-Свет ожёг тварей и отпугнул от землян.

— Нейт! — закричал Себастьян. Один из троих, кого я спас. — Забирай их, я продержусь!

Восходящий кивнул на две перепачканные грязью фигуры. Один из Восходящих явно был из Народа Пустыни, второй землянин. Оба с трудом стояли на ногах от полученных ран. Кровь так и хлестала.

— Уверен? — приземлившись, спросил я. Себастьян и сам выглядел не лучшим образом. Рука повисла плетью, лицо в крови. Он пытался излечить себя, но дело шло медленно. Похоже, самые сильные Руны-Заклинания ушли в откат, и приходилось перебиваться менее сильным, чем трижды усиленное серебряное Исцеление.

— Уверен! — крикнул Себастьян. — Выдержу.

Я не стал спорить. Восходящий знал, на что шёл. Слишком многим требовалась сейчас помощь, и если кто-то и мог за себя постоять, то это серебро.

Я подхватил двух Восходящих и начал подниматься вверх, к вершине ближайшего Пальца. Оттуда на червивую мерзость сыпались выстрелы, стрелы, Руны-Заклинания, но слишком мало, чтобы повлиять на побоище. На соседнем каменном Пальце осталось совсем немного людей, большинство уже успели скрыться в портале.

— Нейт, бегом за остальными! — закричал Ямато, когда я скинул двух Восходящих на вершине. Лидер портальной команды возник буквально из воздуха и бросил на землю сразу четверых покалеченных обвалом и червями.

Я кивнул и развернулся, чтобы ещё раз нырнуть вниз.

Но не успел.

Даже серебро не может сражаться вечно. Второго по силе в портальной команде уже убили. Его растерзанное тело лежало чуть в стороне от того места, где я видел его в последний раз. Грудная клетка вскрыта, и в ней виднелась огромная дыра. С такими повреждениями не живут. Меня перекосило от ярости к астрийцам. Хотелось использовать крылья и взобраться на серебристый корабль и всех там перебить. Но это означало бы, что я брошу своих на растерзание червям.

Мой взгляд зацепился за что-то сияющее. В горячке последних минут я не видел Анору и не знал, чем она занималась. Как оказалось, скучать ей не приходилось. Основная масса червей-воинов уже прошла в сторону Зари Пустыни, и на поле боя появилась червивая элита.

Жена Маркуса отбивалась от золотой Королевы и её свиты. Сразу десяток огромных консортов запрыгнули на обрушившийся Палец и сейчас наседали на Анору. Но ей было чем ответить. Руны-Заклинания разлетались во все стороны, призывались Существа, в том числе и золотые. Каждые несколько секунд от фигуры Восходящей прокатывалась ослепительная волна света. Она развеивала слабых особей буквально за доли секунды. Даже огромная Королева отшатывалась от слепящего света.

В этот момент Анора напоминала Ангела. Её кожа светилась нестерпимым огнём, руки мелькали рядом со скрижалью с потрясающей скоростью. Несмотря на численный перевес врага, она теснила червивую мерзость.

Но так не могло продолжаться вечно. Я не знал, какой запас Звёздной Крови у Восходящей, но для подобной битвы любого запаса будет слишком мало.

Я уже собирался сорваться вниз и прийти на помощь другим Восходящим, как увидел нечто странное. В практически сплошном потоке червей, что продолжали переть в сторону Зари Пустыни, образовался крохотный островок спокойствия. Всего несколько метров в ширину, но это не могло быть совпадением.

Черви обтекали его, не обращая внимания, после чего смыкались в метре за ним.

Проследив траекторию феномена, я понял, что кто бы ни находился под мощнейшей маскировкой, он приближался к Аноре. А ещё я понял, что путь неизвестных странно совпадал с тем, откуда вели обстрел астрийцы. Именно там висел ненавистный корабль.

В этот момент меня бросило в пот. Я понял, что происходило. Недруги решили устранить золотую Восходящую и фактического правителя Новы. Маркус хоть и стоял выше, но лишь формально. Практически всеми делами занималась Анора. Именно благодаря ей поселение землян процветало.

Пусть и не все методы мне нравились, особенно по отношению ко мне, но я не мог не признать очевидного. Золотая Восходящая являлась потрясающим лидером для землян Новы.

Маркус же практически не показывался на публике, предпочитая проводить время в своей лаборатории. Да, после разговора с Лейлой я знал, что он по уши занят работой. Оплачивает хотелки Совета Кингов, чтобы земляне смогли получить место в этом Круге, которое назовут своим домом.

Но даже это знание не отменяло того, что именно Анора заботилась о Нове и её жителях.