Городское фэнтези

Я лишь головой покачала. Какие уж тут шутки! Инспектор приблизился к упавшему и, наклонившись, прижал пальцы к его шее. Троица за столиком замерла. Минута, другая… – Мертв! – глухо произнес Рэддок, убирая руку. Девушка всхлипнула и прижала ладони ко рту, будто удерживая рвущийся крик. Глаза ее – огромные, ярко-голубые, умело подкрашенные – сейчас казались фарфоровыми шариками. Сходства с куклой добавляли золотистые кудри и бело-розовая кожа плеч, обрамленная сливочной пеной кружев. –…

– Я выйду ненадолго, – сообщила я рассеянно, локтем покрепче прижав к себе сумочку. Или оставить здесь, под присмотром верной Эйприл? Впрочем, не стоит, с бедняжки достаточно потрясений. – А чай? – растерялась она. – Завари, – я махнула рукой. – Скоро вернусь. Будь добра, срочно найди Дариана, пусть берется за дело. И прежде, чем она начала расспрашивать, я вышла в коридор. Спустилась на лифте на первый этаж и направилась прямиком к лотку с прессой. Обзаведясь целой охапкой свежих газет, я…

– М-мы т-только отк-крылись же, – заикаясь, стала объяснять женщина. – З-за нал-личные не прод-дали ничего ещё. А эт-то д-деньги, ост-тавленные в ка-кассе на сд-дачу. – Сука, не беси меня! Нет в кассе денег, тогда из сейфа тащи! – Не-нет сейфа. Каждый ве-вечер всю выручку хозя-зяин в банк отво-возит. В кассе то-только мелочь на сда-дачу оставляет. – Твою мать! Чё за дикий народ пошёл! Сейфа у них даже нет!.. – Изв-вините… – Ладно, чёрт с ними, с бабками. Цацками возьму! – Клещ врезал по…

Но больше всего в хозяине Окаве привлекают его глаза. Невероятно тёплые и добрые, словно излучают внутренний свет. Эти глаза – настоящие окна в его душу, стоит взглянуть и делается как-то легче. Когда он смотрит на вас, создаётся впечатление, что он видит вашу боль и радость, готов разделить с вами и то, и другое. Волосы, чуть тронутые сединой, аккуратно зачёсаны назад, подчёркивая его опрятный и аккуратный внешний вид. Он всегда одет в простую, но чистую одежду: белую рубашку и синий с пришитым…

– Мадо-норои, – произносит он, как будто это что-то само собой разумеющееся. – Это же цукумогами, дорогая Ямада-сан. В данном случае дух старого окна. Когда вещь существует достаточно долго, она может обрести душу. Иногда это полезно, иногда… не очень. Этот, например, зубастый, но довольно дружелюбный. Обычно. Моё сердце бьётся как сумасшедшее, я с ужасом смотрю на пасть, которая продолжает лениво поклацывать зубами. Кажется, она даже улыбается… если это можно назвать улыбкой. – Зачем… зачем…

Убрав руку с пациента, старик пошатнулся, но устоял, потом сделал неуверенный шаг назад. – Ваше сиятельство позволит мне первому проверить, насколько испытуемый справился со своим заданием? – спросил Гааз у главного лекаря. – Приступайте, – спокойно ответил тот. – А вы, испытуемый, можете вернуться на своё место. Мне показалось, что это прозвучало немного грустно. Борис Петрович неуверенной походкой направился к своему креслу. На его измученное лицо было жалко смотреть. Скорее всего что-то…

– Хорошо, – кивнула мама, встала с кровати и направилась к двери. – Медитируй пока, а я вернусь минут через двадцать. Мама вышла, а я закрыл глаза и погрузился в глубокую восстановительную медитацию. Столько шлака из протоков и ядра мне вычищать ещё не приходилось. На очищение и восстановление мне понадобилось гораздо больше времени, чем я думал. Только убедившись, что везде чисто, протоки проходимы, ядро укреплено, я начал накапливать магическую энергию, которая возвращалась в мой ослабленный…

Быть «запасным аэродромом» и «просто другом» – увольте, не в моем возрасте… Что для тридцати пяти, что для двадцати шести – эти игры не подходят. Однако я знал точно – наш с ней интерес взаимен, в конце концов – «просто друзей» босой ногой под столиком в кафе не трогают, и не целуются с ними напропалую перед расставанием. Мы виделись еще два раза за месяц: один – в Мозыре, в Орде, на выходных, второй – здесь, в Вышемире. Просто посидели, попили кофе в моей любимой кофейне «Джильи» на углу Бакланова…

Знаю я этот взгляд, направленный на кожу под челюстью. Изучающий метку слева на шее, красно-коричневое пятно, как засос, как укус волколака. Вечное тавро, несмываемое. Отметина от инструмента. Я прислушалась к его музыке. Что-то звенящее, напряженное. Будто осы над цветущими липами. Будто провода на опорах ЛЭП. Иногда так надрывно звенит натянутая до предела струна, задетая медиатором. Улыбка чуть тронула его тонкие губы, глаза за очками прищурились – и руки распрямились одним рывком, отжимая…

Все это сводило с ума. Не успели предать тело Алекса земле, а Руна уже обручилась с другим мужчиной. Да еще и с принцем, ни больше ни меньше. Может, именно такого она всегда хотела видеть рядом? Именно принца? Глупо было даже мечтать, что у него есть шанс. Гидеон коснулся кончиком пальца пистолета на бедре. Он был готов. Во всеоружии. Надо было лишь выждать подходящий момент… – Вы скучаете по дому? Гидеон внимательно рассмотрел гостей, собравшихся вокруг Руны и Сорена, остановился на…

Каждый день я решал отправиться на поиски, планомерно проверяя все убежища, и каждый раз что-то мне мешало. Вот и два дня назад я собрался посетить укрытие, которое устроили люди в бывшей городской тюрьме, но выяснилось, что неподалёку от «Гнутого медяка» устроил себе лёжку отряд некрофагов. Как на зло, ни Григора, ни Лины на базе не оказалось, они отправились в район Яблоневых садов, так как разведка, в качестве которой выступали наиболее смелые мальчишки, донесла, что там видели эспиру, как минимум…

Повторять дважды не пришлось. Оружие выпало из дрожащих рук. А сам он просто встал на колени, склонив голову. – Я… я прошу о милосердии. Я не хотел нападать на вас, но иного выбора просто не было… – дрожащим от страха голосом произнёс мужчина. Странно такое слышать от взрослого мужика, да? Верно. Если бы не одно но. Мою семью слишком хорошо знают в этих землях. Знают, уважают, но в то же время боятся. Всё же предок оставил после себя весьма противоречивую репутацию. – Господин Цепеш! Вы в порядке?…

Мой низкий спортивный мобиль так и стоял возле калитки. Я полюбовался его плавными линиями и серебряной фигуркой ворона на капоте, провел ладонью по влажному от утреннего тумана металлу, а потом уселся за руль. Глубокое удобное кресло обхватило спину. Вчера я немного прокатился по городу и сполна оценил уверенную мощь мобиля и глубокий басовитый рык его мотора. Отличная машина! Дед планировал, что мобили этой модели будут покупать молодые аристократы и дети богатых столичных купцов. Потому…

Да я бы за пожирающего все живое дракона вышла, если бы взамен он помог наладить дела семьи! Дракон в чепце и оборках тоже сгодился. Она обещала аккуратно вернуть отца в общество, выделить сестрам приданое и вывести их в свет. Вчера все это внесли в предварительный договор, осталось только его подписать, для чего, собственно, мы все сегодня и собрались. А там… Кто знает, сколько пройдет времени, прежде чем про растущий во мне дар узнают? Надеюсь, достаточно, чтобы сестры успели устроиться. Мы…

– Дела… – даже немного офигел я. – Такого я уж точно не ждал. Нет, я знал, что у Романовых много родственников в Германии, всё же уж больно часто их род роднился с немцами, но чтобы вот так… Теперь многое становится понятно, в том числе почему Империя предоставляет такие преференции Европейскому союзу, хотя те отвечают нам совсем не взаимностью. – Ну, их истинные причины мне неведомы, но не исключаю и такую возможность. Хотя больше мне кажется, что в деле замешаны деньги. Большие деньги. Не зря…

– Если выяснится, кто мы такие, нам конец! – прошипела, но внутренне смирилась с тем, что назад дороги уже нет. – Не выяснится. В заклинании морока я уверена как никогда, и амулеты заряжены на сутки, – демонстративно потрясла рукой, на которой на первый взгляд поблескивала ничем не приметная цепочка из золота. – Думаю, за это время тебя уже хорошенько отымеет какой-нибудь горячий и невероятно сексуальный оборотень. От подобных слов щеки загорелись огнём, а в горле пересохло. Всё тело буквально…

Ари замер на месте не в силах осознать сказанное мной. А когда всё же осознал и отмер, две капли слёз скатились из его глаз. – И не смотри на меня так. Ты сам виноват. Теперь только тебе решать, что для тебя важнее: мясо или золото, – покачал головой. – Впрочем, я понимаю, что инстинкты иногда могут брать вверх. Так что поступим так. Если станет невмоготу, скажи мне. Сходим с тобой в какой-нибудь Разрыв. Там ты и поохотишься, и поешь. Утолишь, так сказать, свою первобытную жажду. Идёт? –…

– Ладно. Вы сами напросились. Придётся перейти к тяжёлой артиллерии, – вкрадчиво и немного зловеще прозвучал голос Инги прямо у меня под ухом. – Лиза уже в курсе. Мои глаза резко распахнулись, уставившись в улыбающееся лицо девушки. – За что ты так со своим господином? – страдальчески протянул я. – Это за то, что вы постоянно заставляли за себя волноваться, – довольно вскинула она подбородок. – Ну и Лиза не простила бы меня, если бы ей не сообщила об этом. А уж что она с тобой сделала бы… …