Историческая проза

Оглядев всю толпу, ожидающюю приема, не обнаружил ни одной должности меньше министра и ни одного звания ниже генерала. Навряд ли до меня дойдет очередь раньше позднего вечера, если вообще сегодня дойдет. Устроился поудобнее на диванчике с намерением ухватить еще пару-тройку часов сна, но едва успел только задремать. — Кротовский, граф, — важно объявил важный чин, — Пройдите. Государь ожидает. Подскакиваю с дивана, озираюсь шалым взглядом и устремляюсь в приоткрытую дверь. Петр Алексеевич сидит…

Так Светлана оказалась на полном попечении прабабушки. Если первое время мать-кукушка вспоминала о первенце, то после замужества и рождения второго ребенка, выкинула Светлану из головы. Николай алименты присылал исправно, только вот шли они не прабабушке Оле, у которой жила девочка, а Ирине и до дочери никогда не доходили. Светке пришлось быстро взрослеть. Она рано поняла, что никому не нужна, что никто за нее не заступится, не защитит и не поможет. Можно рассчитывать только на себя! Нет, бабушка…

Попытался вспомнить карту, на ней был отмечен Галанг. Он находил на побережье, как и Таргород. На карте города на побережье шли в таком порядке, вначале находился Сандир за ним Дагария и потом Таргород. Все города находились недалеко друг от друга, а этот Галанг находился дальше на запад, и между ним и Таргородом находилась пустыня. Прямой дороги не было, но в обход пустыни через Старгород можно было туда дойти. Там был тупик по карте. Только Галанг и ещё один город. Больше в той стороне не было…

— Ты примчался сюда, чтобы вызвать меня на дуэль? Но на всякий случай решил прихватить с собой охрану? Я такой страшный? Парень стиснул зубы, яростно смотря на меня. — Сестра предупреждала, что твой вонючий язык может изливать только грязь. Даже не думай вывести меня из себя. Ты принимаешь вызов или отказываешься? А что, так можно было? Просто сказать «я не хочу с тобой драться, противный» и уйти в закат? Или наоборот в рассвет. Выдержки из дуэльного кодекса я тоже читал. Но они касались…

Есть условное разделение занимающихся единоборствами на «актеров» и «бойцов». Актер стремится освоить внешнюю сторону технического элемента, чтобы максимально красиво представить его судьям или зрителям. Например, когда мы видим красивые драки в фильмах, это работа на внешнюю сторону. Многие приемы, красиво смотрящиеся на экране, невозможно провести против подготовленного противника, ни в спортивной, ни в реальной схватке. Боец же, в первую очередь, работает над эффективностью. Его мало волнует внешняя…

— Хорошо, я готов, — сказал он. — Тогда вперёд, брат мой, — пафосно сказал Мудрейший. — Иди и уничтожь этого Охотника, и захвати нам Мир. — Уничтожить Охотника! — расплылся в улыбке Морфей. — Знали бы вы, как эта мысль меня радует. — Ну так давай, иди, радуйся на той стороне, — проворчал Неназываемый. Морфей продемонстрировал Неназываемому один интересный жест, который он подсмотрел также в этом запретном мире, который выглядел как оттопыренный средний палец на пятипалой конечности. И с улыбкой…

Не по причине уязвленной гордости, такой болезнью я давно переболел. Обижать графа не хотел и сдерживался, не заслуживал он резкой отповеди. Благо мою гримасу Воронцов не заметил, всматривался в происходящее в саду. — Благодарю за предупреждение, Христофор Георгиевич, — проявил я вежливость и, чтобы закончить с неудобной темой, спросил: — Так что за теория? — А вот это я не вправе разглашать, увы. Всё что мог, сказал. — Уж скорее запугали, — рассмеялся я. — Вы же сказали, что мне понравится.…

Потом — устный портрет. Подробный настолько, насколько это возможно. Внешность, характер, наклонности, привычки. Как самой девицы, так и ее родителей с дедами да бабулями. Он вообще не вырывал девушек из контекста среды обитания. Тут и сведений бы получалось крайне мало, и определенная близорукость оценок выходила. Ведь большое видится на расстоянии. Ну а в самом конце лежала краткая выжимка династических последствий брака. В формате этакой бухгалтерской ведомости: с левой стороны вписывались…

— Прошу, — Медведев передал бумагу. — Так и знал, что эти малыши способны на многое, — взглянув на характеристики катера, заключил я. — Сколько до Красноярска километров? — задал я вопрос всем присутствующим. — Если добираться на поезде, больше тысячи километров, — задумавшись, ответил Андрей Валерьянович. — Думаю, на катере, да ещё и по прямой, будет гораздо ближе. — Допустим, — согласился я. — Катер может разогнаться до двухсот километров в час. — Сколько? — удивился Сергей. — А…

— Сегодня я ничего продавать не планирую, — сказал я. — Наоборот, купить хочу. — Купить? Это хорошо, — потер руки торговец. — Вот видите, Максим, так и работает простой бизнес моей семьи — покупаю чуть дешевле, продаю немного дороже и все счастливы. Главное ведь в этом деле что? Верно, не жадничать. Я посмотрел в сторону кресел — интересно, конфет в вазу уже успели новых положить или еще нет? — Я вижу вам не терпится приступить к переговорам? Прошу, проходите, — Фома указал на кресла. …

Доллары, подаренные Гоги, я отправил в пятницу в Москву, заказал деду, который понемногу расхаживался, два пака кофе — больше не надо, рынок перенасытился, и неделю можно пропустить. Плюс сорок, что принесет мастерская, плюс пятьдесят — моя доля с фруктов, и на запчасти хватит. Каналья по моему совету взял четверых парней, они работали парами два через два и получали зарплату как стажеры. Когда будет ясно, кто самый толковый, можно подумать и о расширении. Как раз к тому времени свободные деньги…

— Роланд, — усмехнулся я, — не преувеличивай. Катарина сама напала на меня в моём родовом гнезде, Рихтерберге. А Арман… Насколько я помню, он утонул. И при чем тут я? — Продолжаешь отрицать? — выпалил Гюнтер. Нет, похоже, он всё-таки очень хочет стать следующей целью в моём списке. — Я отрицаю необходимость оправдываться перед тобой, — холодно ответил я. — Мои передвижения — мое личное дело. — Макс, — осторожно вмешался Ракша, — мы просто пытаемся понять… Скажи, ты случайно не заезжал недавно…

И раз раньше меня такая тактика не подводила, то, надеюсь, не подведёт и впредь. Наша машина тем временем свернула с лесной дороги и выехала на широкую поляну, где находилось имение Распутиных. В прошлый раз я видел его днем. Теперь же мне довелось взглянуть на это место во всём его иллюминированном вечернем великолепии. Вот, сразу видно, когда хозяева ответственно относятся к своему празднику. Денег в декорации, иллюминацию и сервис вложено столько, что, наверное, я за пять лет столько зарплат…

А так я оброс солидными связями в этом городе, про меня говорили, что я не только очень сильный маг, но и крайне фартовый парень. Всё же как не погляди, а за очень короткое время мне удалось многого добиться и даже заполучить воистину императорскую добычу в первом рейде. Благодаря этому многие команды завели со мной знакомство, чтобы иметь возможность потом сходить со мной в рейды или ещё чего. Такие знакомства лишними не бывают. — Не собираешься ни с кем прощаться? — Спросил меня Пельмень. …