Мистика

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила она, поднимая рюкзак и ставя его в багажник. – Конечно, уверен, – ответил Андрей, увлечённый проверкой ремней. – Мы будем первыми из наших, кто сделает что-то по-настоящему крутое. Она ничего не ответила, просто залезла в машину и пристегнула ремень. Андрей запрыгнул за руль, завёл двигатель, и Ni an Patrol загудел, как старый, но всё ещё бодрый бык. Когда они выехали за пределы города, природа начала меняться. Вместо асфальта под колёсами…

– Вот и всё, – выдохнула она, когда вернулась. – Первый этап. Астра плюхнулась на сиденье рядом и ещё раз глубоко вздохнула. Потому как было утро, автобус оказался слегка переполнен, но именно нам почему-то хватило сидящих мест. – Так… – начал было задавать я волнующий меня вопрос, как девушка снова меня перебила: – Да-да-да, я должна тебе рассказ, я помню. Просто… Прости, устала я… Знал бы ты насколько… Ух… Ладно, сейчас расскажу. Времени у нас всё равно хватает, не переживай. Итак… Скажу…

– Ты хто? «Дед Пихто», – ответил про себя, а вслух: – Филолог я. – Да не бреши, шось нэ поделили – радуйся, шо не вбыли… – Ага. Как-то в этом месте своего жизненного уклада я вдруг обнаружил, что смерти совершенно не боюсь. Ведь, по сути, единственным человеком, который никогда не догадается, что я умер – буду я, чего ж тут бояться? Главное, кости целы, как понял я в результате беглого осмотра. Идем дальше. – Бандиты, – произносит старче, причмокивая. – Гроши на месте? Мабуть обчистили?…

Ответ появился, но проще не стало. Лишь возросло ощущение страха. Стоило Эду подняться с колен, увидели все – он не человек. В глазах его темных что-то менялось. Угроза смертельная там показалась. Скривила ухмылка иссохшие губы. Смотрел на людей, будто все они трупы. И только палач не успел растеряться. Схватился покрепче, решил он подраться. Пытался забрать он обратно топор. Но как ни старался, сдюжить не мог. Над ним одержимый открыто смеялся. Демон потуг его не опасался. Смотрел, как соперник…

Естественно, личность ученого привлекла внимание секретной государственной службы, стоящей на страже человеческого равновесия. Они стерли у него воспоминания об успешности эксперимента и забрали чертежи, чтобы сохранить изобретение в тайне. По их мнению, люди ещё не готовы к подобным знаниям – или, может быть, просто не готовы к тому, чтобы один человек мог перевернуть мир. Примерно в то же время на слуху появился новый вид драгоценных камней. Совершенно не похожие ни на что в мире, эти камни излучали…

Она вернулась к работе, споро превращая разрозненную груду циферок в осмысленную структуру. Больше работаешь – меньше думаешь. Меньше думаешь – лучше спишь. Лучше спишь – лучше работаешь… «Тьфу!» Офис понемногу затягивал Марью, превращая её в свой придаток. Звенел, щёлкал, обрабатывал информацию, тратил сахар, глядел в окна и выпускал наружу щупальца телефонных переговоров. Звуки пульсировали: скрежет древнего принтера, крики Тарасьян, дробный стук пальцев по клавиатурам – офисная симфония…

– Давай для твоей мамы искусственные цветочки купим? —предложила Дина. – Смотри, какие веточки красивые! Живые в такой дождь быстро испортятся. До старой церкви топать через всё кладбище. В ясную погоду можно и прогуляться. Не принимая, конечно, во внимание, что от остановки до первых могилок – километра два. Но небеса сегодня прогневались. Не отсыпанная должным образом дорога раскисла, глубина образовавшихся луж на глазок не угадывалась. Не увидев бабулю на крыльце, Максим заскочил в церковь.…

В это время мимо прошла молодая пара, парень и девушка. Наличие рядом людей придали смелости. Да и опасности от того места он не чувствовал. Обычно, если рядом сущность, по спине бежали мурашки и ощущался холодок. Андрей медленно подошёл к кустарнику. Протянул руку, чтобы отодвинуть ветку, но не успел этого сделать. Из того места выпрыгнул прозрачный мужчина. – Твою ж мать! – крикнул от неожиданности Андрей и отпрыгнул назад. – С тобой всё в порядке? – поинтересовался парень, что шёл с девушкой.…

– Да. Ну, знаете… – Девушка указала вверх по дороге. – Да, я знаю, где она. – Элли с трудом подавила раздражение в голосе. – Откуда вы шли? – С Воскресенского подворья, – ответила девушка, указав на этот раз в обратную сторону. – Грант и Салли Бек? – спросила Элли, припоминавшая, что у них есть дочь-студентка. – Вы их дочь? – Кейтлин Бек. Кейт. – Девушка взяла паренька за руку. – А Рик у нас в гостях. Я хотела ему показать. Элли кивнула. А девчонка, может статься, не такая дурында, какой…

Эндориан рос в холодных залах замка Дракенхольм – крепости, где само время, казалось, застыло в тени её мрачных стен. Зимой ледяные ветра свистели в трещинах каменных стен, а летом залы наполнялись холодным сыростью подземелий. Замок был местом, где эхо шагов звучало, как удары колокола, предупреждая о приближении кого-то могущественного или опасного. Каждое утро начиналось с ударов меча и криков. Лорд Бальтазар не давал своему сыну времени на детские игры или смех. Его детство было отнято у него…

Однажды в начале пандемии COVID-19 к нему в центр без предварительной договоренности просто таки влетел возбужденный Аргус Питон. Тихон Алексеевич посмотрев на расстроенного посетителя, вспомнил, каким счастливым и воодушевленным был Аргус во время официальной церемонии вхождения его в должность главного, современного управителя нижнего и среднего миров Земли. Он весь светился разными цветами радуги, когда ему представили психиатра, помогавшего ему во время предвыборной кампании. С той поры прошло…

– Ой, соседка, он всё-таки тебя прирезал? – проорала моя соседка, успевшая заглянуть в мою квартиру, но ее оттолкнули и в квартиру зашёл высокий, широкоплечий и очень красивый мужчина лет тридцати в деловом чёрном костюме. – Светлана Петровна, вам придётся пройти с нами… – надменно заявил он, но стержень в моём бедре уже растворился в моей крови, и я начала терять сознание. Я не открывала глаз, просто лежала, просто дышала и не открывала глаз. Меня вынудили сделать то, от чего я много лет отказывалась.…

– Иногда мой рот зашит и руки связаны, но это не значит, что я не помогаю вам, – ответила мне Ева. После её слов поднялся ветер. Я почувствовала тяжесть в ногах, будто на мои лодыжки привязали кандалы, каждый шаг вверх по ступеням давался с трудом, шёпот из прошлого становился громче, а запахи отчётливее. Сильнее всего улавливался запах гари. – Этот дом горел? – Насколько я знаю, нет. – Диана шла следом. – Этот дом не горел , – вмешалась Ева. – Тогда почему я чувствую запах… горелой…

Примерно через полтора часа ее кроссовер въехал в небольшой провинциальный городок, название которого она даже не собиралась запоминать. Не это было важно – все ее внимание занимала дорога до нужного дома. Дома, который покажет, сможет ли она восстановиться в относительном спокойствии или ей придется делать это в спешке и на ходу. Точнее, это покажет побывавший там хищник, потому что вряд ли Леон позвонил ей по другой причине. Место преступления находилось ближе к окраине, где жилые здания встречались…

– Стррррррр! – автомат открыл огонь по вошедшим в комнату детям. Саша и Катерина отшатнулись, но это было только начало. Игрушки по всей комнате начали падать с полок, подлетать и разлетаться в разные стороны, словно в буре. Кубики, солдатики, машинки – всё это кружилось, как в вихре. – Стррррррр! – снова застрочил автомат, приближаясь к ним. Катя и Саша замерли на мгновение, но затем, опомнившись, с криками рванули к входной двери. Саша, забыв про записку, которую хотел оставить родителям,…

Глава 1. БЛИЗНЕЦЫ В то солнечное июльское утро обитатели теплохода «Булгария» с умилением разглядывали вновь прибывшую на борт компанию пассажиров в количестве четырех человек. Компания состояла из двух одинаковых бабушек и двух одинаковых внуков и являла собою картину редкую по своей симметричности, с какой стороны ни посмотри. Каждый созерцающий этот квартет непременно старался поделиться с окружающими своими познаниями в близнецовой области. Правда, познания дальше двух известных всему миру…

Помню: приземляюсь на Серку. Пёс понял, что хозяйка нагоняет и может падая, прихлопнуть своим весом. Он спешно соскочил с места падения, отпрыгнув в бок с трассы моего полёта, уступив место для приземления. Подлетая, сверху, в воздухе, успела понять и мысленно поблагодарить пса, порадоваться: теперь не травмирую его своим весом. Однако, в воздухе, осознанно притормозила время и скорость падения, чтобы Серка успел приземлится и отскочить. Только тогда благополучно рухнула на освободившееся место,…

– Кто из нас не мечтает об избавлении от этих чертовых уз? Но решились пока лишь вы. Искренне завидую! Ей Богу, завидую. – А Государь как отнесется? Треплов перешел на шепот: – Его Величество даже в худшей ситуации, чем мы с вами. При его положении ни развестись, ни разъехаться. А барышня-то его на сносях. Только тсс! Государственная тайна! Про многолетний роман императора с юной княгиней Долгорукой судачили давно, но вот про её беременность Крутилин ещё не слыхал. – Что вы говорите……

– Хоть кто-то выспался, – ровным голосом произнёс главный. – Я тоже хотел бы поспать, но один. Там, – он поморщился, не глядя в сторону спальни, – надо прибраться. – Хорошо, господин, – тут же с энтузиазмом откликнулся Марик. – За десять минут управишься? Я подожду в кабинете. – За пять, господин! Взгляд холодных серых глаз задержался на лице подчиненного, словно что-то припоминая, но вот он соскользнул с Марика и устремился к соседней со спальней двери – к кабинету. – Нет, Марик, десять…

– Андрей, – догадалась Варя. – Правильно. Столкнуть меня с Мастером и развязать войну – вот чего они добивались. Ну и добились. Сам я, понятное дело, не справлялся. Ходил к другим знающим. Но как только они понимали, во что их втравливают – отказывались. Никто не хотел, чтобы ему «прилетело» ни за что. Наконец, я добрался до одной бабки. Она тоже только почистила, скинув негатив, так, чтобы Мастер не увидел вмешательства. Просто, чтобы я мог протянуть ещё немного. Я тогда уже был похож на ходячий…