Научная фантастика

– А, ч-черт, поехали! Березин ретировался под сомнительную защиту вертолета, влез в кабину и захлопнул дверцу. – Что, и тебя проняло? – пробормотал пилот. Вертолет взмыл в воздух, мелькнули под ним и ушли вниз отвесные бока скалы, сменились желто-оранжевой, ровной как стол поверхностью песков. Клык Дракона отдалился… – Давай сядем поближе к нему, на песок, – предложил Березин, все еще глядя на таинственную скалу, странный каприз природы, воздвигшей идеальный обелиск в центре песчаного массива.…

Дачный поселок. Будто кладбище с разоренными склепами. Кому-то посчастливилось умереть до зимы – жареный виноградный жмых или горький миндаль – последняя трапеза. От отчаянья. Кто-то еще умирает. Медленно, но верно. Без надежды просыпаясь каждое утро. Ветер нет-нет, да дыхнет дымком. Живут, словно тараканы по щелям, дорубывая сады, которые по весне могли бы прокормить, но жить надо сейчас. Зачем-то надо. – Суда! Суда, ы! Алимка зовет за собой. Калитки нет, металлические решетки забора выломаны.…

Тихо. Тепло. Свежий воздух и даже легкий ветерок. Свисающие ветки бегонии в кашпо на стенах. Громада пульта с сотнями приборов, кнопок, клавиш и ламп. Диркс прислушался. Еле различимый звук. Вот еще… и еще. – Слышишь? – спросил у Савельева. Тот оторвался от экрана. – Что-то есть… – Интересно: где? – Сейчас узнаем. Включаю «Обзор». На экране появилось контурное изображение космоплана. Поворот верньера, и звуки, похожие на те, которые издают падающие в воду капли, стали громче. …

До падения земной цивилизации оставалось 500 лет. Именно в этот момент в мир пришла Фрайди [1] . С. В. Голд Фрайди Эта книга посвящается Энн, Анне, Барби, Бетси, Баблс, Кэролин, Кэтрин, Даэн, Диане, Элеоноре, Элинор, Гэй, Джинни, Джоан, Джуди-Линн, Карен, Кэтлин, Мэрилин, Мишель, Патрисии, Пайпер, Полли, Роберте, Тэми, Ребел, Урсуле, Верне, Вивиан, Вонде, Юмико и всегда-всегда-всегда – Джинни! Р. Э. Х. 1 Из книги «Хайнлайн в картинках». 1 Когда я…

«Нейтральный ядерный синтез – это свободная энергия, которую тысячелетиями искали ученые. Наука испокон веков стояла на пороге прогресса и вела человечество за собой в завтрашний день. За свои убеждения ученых преследовали, многих лишили жизни. Истории известно не мало случаев, когда научная революция кардинальным образом меняла привычные устои общества. Неизбежный переходный период предполагает отказ от устаревших убеждений и смену парадигмы жизни, к которой многие могут быть не готовы. Это долгий…

Выбравшись из низинки, Горка, запыхавшись, остановился. Он стал в полутьме, рассеиваемой только звездами и снегом, оглядываться по сторонам и справа вверху различил в высоких кустах какие-то светлые силуэты. Он внимательно присмотрелся и увидел, отчетливо различил в лунном свете двух огромных лосей. Посмотрев на них, он непроизвольно ухнул и махнул палкой. Лоси беззвучно, словно призраки побежали, поплыли прочь. Георгий понял, что совершенно напрасно пришел сюда так далеко от дома. Скорее всего,…

Гость с любопытством осмотрел гостиную, которая в настоящий момент представляла собой великолепный каньон, по дну которого извивалась голубая лента реки. Солнце стояло достаточно высоко, и величественные слоистые стены каньона были видны на всю его глубину, до галечных речных берегов. С одного из склонов каньона посыпался на дно поток камней, порождая дробное гулкое эхо. Кто-то засмеялся. Ювинга оглянулся. На соседней скале стоял хозяин замка, похожий на ожившую металлическую статую, и смотрел…

У моей матери было несравненно больше бумаг и автографов, чем то, что осталось теперь. Очень многое у нее разобрали – для прочтения, чтобы никогда потом не отдать. Немало зачитано книг с посвящениями авторов. (Должно быть, страсть к автографам была непреодолима!) Вот почему мать советовала мне никому не доверять ни автографов, ни ее собственноручных записок, и опыт показал мне, насколько мудр был ее совет. Да никто и не мог бы разобраться в ее записках, не нашел бы нити в ее тетрадках, где рядом…

В Мелоуне еще можно было узнать того атлета-ирландца, который в свое время успешно выступал в международном матче регбистов, хотя жизнь изрядно потрепала его. Он изменился с тех пор, как убрал с глаз долой бутсы. Но хотя мускулатура его заметно сдала, а суставы окостенели, мозг по-прежнему работал преотлично. Юноша превратился в мужчину. Внешне он мало переменился, разве что усы стали погуще, округлилась талия, а лоб прорезали морщины – следы новых условий жизни в послевоенном мире. Он слыл уже известным…

– Мне тревожно, Сашенька. – Самому неспокойно отпускать тебя одну. – А что, если мы не встретимся? Не найдем друг друга в Бельгии? Или… или не доедем до неё? – Всякое бывает, моя хорошая, – Алекс осторожно потерся носом о Зинин висок. – Всякое… Тогда мы встретимся в следующей жизни. – В следующей жизни, – задумчиво повторила Зина. – Ты всё ещё веришь в это? – Во что-то же нужно верить. – И мы встретим друг друга жизнь спустя, да?.. – невесело усмехнулась Зина. – Непременно встретим,…

– «Что смешного? Веди себя достойно! Как гласит устав…» – Мако было развернулась, чтобы ткнуть меня прямо в правила, но я перебил ее. – «Давай не будем опять?.. Ты только вчера мне его перечитывала, когда я, вляпавшись в машинное масло, „непотребно загрязнил“ пол на мостике… И вообще, это я его написал, мой корабль, мои…» – не успев договорить мне пришлось замолчать. – «ТВОЙ КОРАБЛЬ!!?!?» – глаза девушки загорелись, она была в ярости, – «Это НАШ корабль! Мы все вместе, трудом и потом, собирали…

Все началось, как подобает обычному дню, «будильник» разбудил меня довольно рано, хотя в космосе понятие «рано» относительное… Нейродиагностика прошла успешно, я всегда делал ее перед тем как окончательно встать, потому что один раз, случайно забыв пройти эту простейшую процедуру, сломал кровать, когда синтетический амортизатор на моей ноге сработал без команды… С тех пор я очень тщательно проверяю импланты и сплю на новой кровати… Вспомнив, что собирался полететь на станцию «Элизиум» и обменять…

Впоследствии Академия развила обширнейшие торговые связи с Периферией, а издательство Энциклопедии отошло на второй план. Торговцы из Академии, поставлявшие в соседние миры уникальные по своей компактности и удобству атомные приспособления, которые не производились в Империи даже в ее лучшие дни, отправлялись с товарами за сотни световых лет от Академии, по всей Периферии Галактики. Во времена правления Хобера Мэллоу, первого из Торговых Королей Академии, была успешно применена тактика экономической…

Но думал я только о Кешью. И простоял бы, наверное, еще несколько минут, не решаясь распахнуть дверь, не раздайся из квартиры легкий металлический звон. Вор еще был в квартире! Богатырским сложением или геройским нравом я никогда не отличался. Все знакомство с единоборствами заключалось в вялом полугодовом хождении на курсы каратэ в нежном тинейджерском возрасте, а весь боевой опыт – в нескольких потасовках примерно в то же самое время. Но в квартиру я ворвался с энтузиазмом Брюса Ли, которому…

Из пяти рюкзаков тут же были извлечены туго скатанные надувные шлюпки, снабжённые специальными капсулами со сжатым воздухом и небольшими подвесными моторами. Нарушить целостность капсул не составило особого труда, и вскоре все пять шлюпок, раздувшись, лежали у ног их владельцев. Опытным взглядом босс окинул четвёрку попутчиков… Молодой смазливый блондин лет двадцати восьми – тридцати: капризен, с замашками богатого аристократа и прожигателя жизни – тот самый, что жаждал хоть глотка вина… Невысокий,…

– Народ, а пошли в торговый центр? А то холодно что-то тут торчать, да и родаки из окна палят, не покурить, не поугарать? Компания переглянулась и пожав плечами последовала совету и отправилась в сторону ближайшего торгового центра, обсуждая свои насущные проблемы, начиная от математички, оборзевшей в кость и заканчивая неким Васяном, который вообще берега попутал. Не прошло и 3 минут, как во дворе вновь наступила относительная тишина. Не смотря на то, что мужчина зябко ежился на холоде поздней…

– Один такой мы уже откапывали раньше. – Кевин присел на корточки над исторической реалией, осматривая ее. – Теперь у нас их два. Видать, установили новый, а этот бросили. – Щедрый народ! Из другой ямы заохала Габриэла: – Нет! Только не это! Телефонные линии, силовые кабели, газопроводы, пластмассовые трубы, светофоры, а теперь еще цистерна от автозаправки! – Смотрите, целая куча пустых пивных банок, – сказал Хэнк. – По крайней мере, хоть что-то они делали правильно. * * * Не прекращая…

Нужно попытаться встать, больно будет. Да… Выкусили. Я не готов вот так подохнуть, как похабно выброшенный мусор в лесу. Это слишком унизительно. Не лучший мотив цепляться за жизнь. Но другого у меня нет. Даже не зная своего имени, не перестаешь быть человеком. Я запустил обмороженные руки в карман в поисках документов или мобильного передатчика, который выдают на входах вокзалов, чтобы четко знать о передвижениях клиента. Уж не знаю, на кой черт эта функция. Видимо борьба со всемирным терроризмом.…

Мишу отвезли к бабушке, я старался как можно больше находиться рядом с ним, любыми способами отвлекая его от мыслей о происшедшем. Он тоже замкнулся и крайне неохотно и вяло реагировал на окружающих. Из разговоров с матерью я узнал, что он тоже винит в случившемся именно Галину. Не знаю, чьи доводы оказались решающими. То ли эксперты доказали, что одиночный выстрел с близкого расстояния в сердце и мгновенная смерть брата – все же нелепая, трагическая случайность. То ли высокое начальство, оберегая…

Вот потому-то я решил, что и про Буратино тоже есть взрослая книжка, большая и толстая. Где разговоры про политику, и про Мальвину с пуделем, и всякие другие интересные истории. И когда я вырасту, то куплю себе взрослую книжку про Буратино, прочту её и всё-всё узнаю. Потом я вырос. И узнал, что большую взрослую книжку про Буратино почему-то так никто и не написал. Тогда меня это не очень расстроило. Потому что в то время как раз кончилась советская власть и появилось очень-очень много книжек…