Научная фантастика

Часть первая В чем сила? Из щелей бил свет, слышались голоса и топот. Энт перевернулся на другой бок, но сон не шел: вернулись ловцы второй смены и, судя по крикам, вернулись с добычей. Надо глянуть, кого привели соперники. С оружием к вождю нельзя. Лук с тесаком пришлось оставить, и Энт ощущал себя голым, когда запирал лачугу. Он влился в галдящий людской поток. Справа хихикали две девицы, их подведенные углем брови сходились на лбу неодобрительной дугой: «Почему не заходишь?» Энт отвернулся.…

И вот в один из таких вечеров, когда большая часть сотрудников компании уже разошлись по домам и мониторы светились только у трудоголиков да бездельников, он состряпал руководству очередное донесение по росту цен и, взглянув на часы, со вздохом засобирался домой. Быстро закрыл все окна браузера, выключил агент и, накинув на плечи старую клубную куртку, зашарил по карманам в поисках ключей. Их было всего три. Один у Димы, оптимизатора, чья деятельность в конторе была одной из самых загадочных. Второй…

В отличие от брата мной всегда двигала воля к существованию, та самая, которую отрицал Ницше, ибо для интеллигентов того времени самым насущным был вопрос о выживании. Сейчас, по прошествии времени, я часто задаюсь вопросом: а существовал ли я тогда в том времени, и сам себе отвечаю, что если и существовал, то только благодаря моему брату, который оставил в моей памяти самые яркие воспоминания. И те его слабости, и кажущееся безволие сейчас представляются мне силою и волей к жизни. Но тогда я часто…

На тактической схеме, выведенной в поле его зрения, командир видит, как в цепи красных образуется брешь. Секунды на проверку уровня заряда ауры и команды сопровождающим. Вчетвером они выскакивают из укрытия, и закрепленные на манжетах брони термогарпуны выстреливают в орудийную башню. Надежно привариваются к обшивке. Отключив магнитные ботинки, трое бойцов и бывший адмирал скользят по натянутым капроновым тросам. Сто метров до цели. Ауры горят под обстрелом. Шестьдесят. С командиром остается только…

К горлу подкатил ком, глаза подозрительно увлажнились. Я торопливо отвернулся – не хватало ещё, чтобы Юлька заметила! Хотя, она и сама шмыгает носом… Выстроившиеся перед мемориалом солдаты подняли к плечам карабины. А серенькое подмосковное небо ударил залп. Десяток мальчишек и девчонок «юниорской» форме, с красными галстуками, – вскинули ладошки в пионерском салюте. Леонов с Волыновым (оба в военной форме, со всеми положенными наградами) взяли под козырёк. Я вытянулся по стойке «смирно» к пустой…

В школе он, как всегда, сидел на задней парте. Не особо выделялся среди одноклассников, но всё же был тем, к кому часто подходили за помощью. У него было много знаний, не всегда нужных для школьной программы, но его интересовали гораздо более практичные вещи. Он знал, как разобрать и собрать оружие, как наладить старый компьютер и настроить сеть. На уроках технологий он часто помогал учителю, который тоже был более заинтересован в том, чтобы учёба не превращалась в кошмар, чем в том, чтобы углубляться…

Я подхватила ломик и выбежала в коридор. Соседняя дверь поддалась не с первого раза. Ноготь оказался куда менее крепким, чем деревянная дверь. – Черт! – я машинально прижала губами покалеченный палец. Все не по плану. Следовало выехать раньше и отоспаться в придорожной гостинице, а не гнать всю ночь. Может была бы расторопнее. – Стойте! – а вот это уже консьерж. Постоялец семенил за ним, шаркая пляжными тапками. Я влетела в номер и попыталась закрыть за собой дверь. Оно! Это точно здесь. В…

– Его называют «Паяльной лампой Бога», – сказала она. Мы стояли в его огромной тени и чувствовали, как от вибрации дрожит земля. Существовало два основных типа Двигателей Земли. Более крупные называли «горами», а меньшие «пиками». Мы поднялись на Северо-Китайскую гору 794. Восхождение на горы требовало гораздо больше времени, чем подъем на пики. На вершину пика можно было подняться на гигантском лифте, а к вершине горы требовалось ехать по длинному серпантину. Наш автобус присоединился к бесконечной…

* * * Меня будит прилёт снаряда. Где-то совсем близко. Лицо присыпает колючими крупинками сухой земли. Я поднимаюсь без страха, хотя вокруг продолжают звучать разрывы и крики. Кажется, нашу позицию накрыли осколочным боеприпасом. Нескольких ребят убило сразу. Но со мной так просто не получится. В меня можно стрелять. Можно попробовать забросать гранатами или подорвать на мине. Наверное, можно даже протереть через турбину самолётного двигателя и распылить над местностью, хотя этого я пока что…

– Ничего страшного. Сейчас все решим. – Она сочувственно посмотрела на водителя, склонив голову. – Вот там площадка, можете развернуться. – А корзинки оставить здесь? – спросил водитель. Ровена улыбнулась еще раз. – О нет. Мы не возьмем ваши… – она сделала паузу, как будто набирая яда для следующего слова, до этого бывшего вполне безобидным, – корзинки ! Водитель воздел руки к небесам: – Я двадцать два года доставляю грузы, и еще никто ни разу не отказывался принимать! – Он взглянул на…

Принял душ, вытерся насухо полотенцем, стер капли воды с запотевшего зеркала над умывальником и посмотрел на свое отражение. Несмотря на довольно солидный возраст, я по-прежнему казался себе вполне симпатичным. И лишь густая седина на висках напоминала о прожитых годах, ведь за моими плечами было уже почти полвека. Для встречи с товарищем я выбрал серый твидовый костюм, который надел поверх черной рубашки. И прихватил с собой шерстяное пальто на случай, если друг решит прогуляться. Пока спускался…

– Блин, опять проспали, как и в прошлом году, – бурчал Шурик, выводя свой велосипед за калитку. – Муха, отвяжись, сиди дома, – обращался он чуть позже к пигалице, которая металась между мальчишками. И всё же почти с километр Муха сопровождала велосипедистов, то забегая вперёд, то отставая. Наконец, решив, что она выполнила свою миссию провожатого, собачка тряхнула головой, чихнула и понеслась назад, смешно выбрасывая из-под задних лап фонтанчики невесомой дорожной пыли. И теперь, проехав километров…

Но всему причина время или его отсутствие. Время же потом все расставляет по своим местам. Вот и мне было суждено через много лет. Когда я и думать уже забыл про эту небылицу, самому столкнуться с кое-какими необъяснимыми феноменами в глухой тайге, затерянной где-то на севере Нижегородской области за той самой рекой Ветлугой… Глава 1. Отпуск начинается 2008 год. Ура! Отпуск! – искрилось у меня в голове, когда я запирал кабинет и шел по длинным, уже совершенно пустынным коридорам и переходам…

Жизнь отмерила ему слишком мало, несправедливо мало. Откуда-то из глубины души начал подниматься леденящий холод, замораживая всё внутри, и грозил поглотить его, словно чудовищный космический войд – Сверхпустота Эридана. Но жалеть себя он не привык. «А лети оно всё в тартарары, – подумал Илья. – Надо наслаждаться жизнью, пока она есть!» – И уехал со школьными друзьями на озёра удить рыбу. Impo ible Маленький дачный посёлок располагался посреди живописных лесных угодий, вдали от всех благ…

Вэй Чэн – муж Шэнь Юйфэй, гениальный математик, затворник Пань Хань – биолог, друг знакомый Шэнь Юйфэй и Вэй Чэна, член общества «Рубежи науки» Ша Жуйшань – астроном, один из студентов Е Вэньцзе Майк Эванс – наследник нефтяного магната Стентон – полковник морской пехоты США, руководитель операции «Гучжэн» Часть I Безмолвная весна Глава 1 Годы безумия Китай, 1967 год Уже второй день Красный союз вел осаду штаба Бригады Красной охраны имени Двадцать восьмого…

Дочитав до этого места, Величко пожал плечами, так как не видел в деяниях ничего особенного. Только подумал, что возвращать африканцев на Родину ради отстрела русских офицеров не было резона. Ни к чему хорошему такие отстрелы привести не могли, так как думающих военных у Российской армии хватало. В блиндаж спустился денщик. – Трищ капитан, приихалы! Величко выключил компьютер и выбрался наверх. Блиндаж опорника был оборудован на опушке настоящего леска, мысом уходившего к северу от деревни…

ЧАСТЬ 1 ЖИЗНЬ ЗАГАДЫВАЕТ I. «Доброе утро!» Тот, кто хотя бы проездом бывал в городе Светлом, знает площадку над Зеленым озером, откуда открывается чудесный вид на изумрудные волны и на очаровательные холмы, поросшие могучими соснами. Вдали, на самом горизонте виднеются контуры гор, снеговые вершины которых сияют сквозь дымку палевых облаков, будто алмазы, покрытые тончайшей вуалью. В ту весну я надолго собиралась покинуть мою родную горную тайгу. С вокзала автобус доставил меня…

Пролог Четыре начала 1. Канун Рождества 2000 года, Нью-Йорк – Он выходит на широкую эллиптическую орбиту вокруг Земли, – сообщила Джудит Хоффман. – Перигей, примерно, десять тысяч километров, апогей – около пятисот тысяч. На каждом третьем витке он совершает оборот вокруг Луны. Она отодвинулась от монитора, чтобы на него мог взглянуть Гарри Лэньер, сидевший на углу стола. Сейчас Камень все еще выглядел, как печеная картофелина без каких-либо отчетливых деталей. За дверью кабинета…

– Ларс! – прошептала Аманда. – Пожалуйста, не надо! Хамфрис поднял руки вверх в примирительном жесте. – Вы меня не так поняли. Я пришел сюда вовсе не для того, чтобы затевать драку. – Зачем же вы тогда пришли? – недовольно спросил Фукс. – Чтобы преподнести вам свадебный подарок, – ответил Хамфрис, снова улыбаясь. – Так сказать, в знак дружбы. Дабы убедить, что между нами нет вражды. – Подарок? – удивилась Аманда. – Да. Надеюсь, вы примете его. – И что же это за подарок? – «Старпауэр-1».…

Планеты не связывал никакой свод законов, обязательных к исполнению. На каждой из ваших разбросанных там и сям колоний отдельные лидеры хитростью или силой добивались личной власти, отвлекая свои народы реальными или воображаемыми опасностями, исходящими от прочих выходцев с Земли. Всяческие дальнейшие исследования были отложены, и именно в те самые дни, когда новые, непостижимые радиоголоса долетели до вас из дальних пределов за форпостами вашей цивилизации – странные голоса, несшие в себе семя…