Научная фантастика

Вру, конечно. Будем спасать, как без этого. Но когда жижа Болтуна всосала, я такой злой был! И черт с тобой, думаю, провались ты в самом деле! Рыжий Вы считаете, что это был из ряда вон выходящий случай? Ничего подобного. Когда работаешь ассенизатором, столкновение с чуждым разумом - это вопрос времени, не более того. Как сороконожки на Лимбе базу приступом брали, помните? А как термозавры на Копях-17 катакомбы построили? А как гермофазики на рогорылах паразитировать начали? То-то же.…

«Тебе нужно немножко времени, чтобы привыкнуть. Я что — первый у тебя? Никто не оживлял тебя прежде? Даже для ориентации?» Эта новость, казалось, ему понравилась, что он был у нее первым, чтобы это не значило. Мира изучала его, пытаясь понять должна ли она узнать его. Он выглядел гордым ее вниманием, будто он ожидал что Мира будет рада его увидеть. Он не был привлекательным мужчиной — его нос был толст и мясист, совсем не аристократичный нос. Ноздри у него были как у быка, брови как у Неандертальца,…

Отец посмотрел на юного воина, до боли сжал его плечо и глухо сказал: — Vivere militare e t [2] . Ради брата, ради Рима. Ради себя. Марк хотел беззаботно отшутиться, но что-то сдавило горло. Слова показались чужими, принадлежащими другому человеку. Марк решил, что отныне будет избегать многословия — пусть остаётся брату. У каждого свой путь. И сил хватило лишь на два слова: — Спасибо…отец. Широкие улицы Рима этой ночью казались до неприличия узкими. Особенно когда стены домов наплывали…

— Знаю. Мне это тоже не нравится. Но седоволосые парни в штабе решили предоставить им этот прибор. Сказали, что преобразователь такого размера не представляет опасности и пусть, мол, потешатся перед смертью. Приговоренным марсианам полагается плотный ужин. — Да. Я этого не понимаю. Когда я думаю о том, что Дидангул сделал с парнями из Пятнадцатой армии... Конечно, им не удастся вытащить из преобразователя оружие. Все, что они получали, это крошки нейтрониума, которые не смогут поднять даже их троих.…

Летающий ящер, собственной персоной. Да еще дружелюбно настроенный? Птеродактиль легко приземлился на ветку возвышавшегося напротив папоротника. Его нелепый кожистый лоб сморщился при виде человека. Грэфф заметил, что тварь опустилась вне пределов досягаемости его электробластера. Разумный и, вне сомнения, необычайно бесстрашный экземпляр, если отважился сесть так близко от человека. В любое другое время Грэфф был бы заинтригован возможностью завести дружбу с разумной крылатой рептилией, которая…

Тем не менее нация за нацией были поставлены под ружье. Пилоты напряженно застыли в своих машинах, ожидая приказа к вылету, хотя все они понимали, что не смогут покрыть даже сотую часть расстояния до космических кораблей; зенитные расчеты, полностью укомплектованные боезарядами, тоже ожидали сигнала к началу действий. Все системы противоракетной обороны и нападения были приведены в состояние полной боевой готовности. В Гренландии, на мысе Горн и на Андаманских островах было объявлено военное положение.…

Жрецы и придворные только посмеивались над владыкой Египта. В деле магии он был столь же бессилен, как и в других делах. Пусть себе утешается как знает… В этот ранний час он принимал своего советника великого жреца бога Крокодила Себека по имени Себек-Кесемсаф. Теперь он, после смерти великого чати Птахотепа, помогал фараону править страной. И без совета жреца Крокодила Солнца владыка и шага не мог ступить. — Мой повелитель готов заниматься делами государства? — спросил жрец. …

Среди этого розового великолепия Лорка и увидел того, кто был ему нужен, — дочерна загорелого атлетически сложенного человека. То был Ревский, в прошлом один из самых известных космонавтов-гиперсветовиков, а ныне член Верховного Совета Земли. Лорка не заметил его сразу потому, что Ревский сидел на корточках, а его белая курчавая голова терялась среди цветов, сливаясь с ними. Разогнувшись, Ревский медленно двинулся вдоль линии кустов. Он то и дело наклонялся, что-то ощипывал, подрезал, обирал…

Шкипер встревоженно обернулся к нему. — Мне очень жаль, eruditu , — сказал он извиняющимся голосом, — но они пожелали подняться на борт. И лучше бы убрать с глаз долой эту твою рыбную потрошилку… Сердце Арчибетто ухнуло в пятки, и он поспешно убрал в поясные ножны свой излишне примечательный нож. Шкипер принялся мощно топать ногой по дощатой палубе. Первыми из палубного люка выкарабкались сонные охранники, вслед за ними потянулись не менее сонные пассажиры, и вскоре все обитатели баржи сгрудились…

— Поздравляем, вы приняты на работу. Ждем вас в главном офисе завтра в девять часов утра. Автоматический голос, лишенный интонации, разлился по моему телу, как бальзам. Я поднялся с кресла, расслабил на шее галстук (никак не пойму, почему человечество до сих пор не отказалось от этого бесполезного и неудобного предмета), и пошел к выходу. Значит, победа! Завтра я вернусь сюда. Завтра начнется новая, интересная, и, что немаловажно, оплачиваемая жизнь! Нет, мне правда везет. В наше время получить…

Я вышел из автобуса, чуть прошел по тропинке в лесок, сел на траву и глубоко задумался. Безумие. Бред. Просто в голове не укладывается. Я вновь прокрутил в мыслях все события этого дня. Надо же, как глупо. Все началось с какого-то дурацкого зонтика… Утром я вышел из дома чуть раньше: по дороге на станцию надо было зайти в магазин, где два дня тому назад я купил зонтик. Вчера вечером, прослушав прогноз погоды (симпатичная полуголая девица обещала на завтра ливень), распаковал свою покупку и попытался…

Эвелина могла задать несколько десятков вопросов за полчаса. Она накапливала их в течение дня, а потом вываливала все залпом тому, кто попадался под руку: — Почему деревья сажают? Они же не сидят? — Как хлеб в корку заворачивают? — Почему вода мокрая? — А можно лечь спать утром и проснуться вчера? — Ветер дует, потому что деревья качаются? От такой атаки терялись даже самые находчивые взрослые. А Эвелинина мама иногда шутила, что у нее не одна дочка, а три: казалось, девочка могла находиться…

Рэй Брэдбри Последние почести Гаррисон Купер еще не вступил в пору старости: ему исполнилось всего тридцать девять; на таком рубеже сорок лет — это уже горячо, а тридцать — холодно; разница весьма серьезная, не только в смысле температуры, но и в смысле мироощущения. Человек незаурядных, даже блестящих, способностей, он не связал себя брачными узами и не собирался этого делать, не завел детей, которых мог бы с чистой совестью признать своими, а посему располагал свободным временем; однако летним…

— Мы и не думали убивать тебя, — сказал один из людей, участливо и до ужаса нежно похлопывая Стива по щеке. — Вот я, — сказал другой. — Я республиканец. А ты, Джо? — Я? Я тоже республиканец. И оба по-кошачьи улыбнулись Стиву. Он так и похолодел. — Если это из-за той негритянки, Лавинии Уолтерс… — Кто-нибудь что-нибудь говорил о Лавинии Уолтерс? Все переглянулись в полном удивлении. — Ты что-нибудь знаешь о Лавинии Уолтерс, Мак? — Нет, а ты? — Ну, я слышал, что вроде недавно…

– Большое спасибо вам за пилюли, док. Не могу больше выносить всех этих уколов. Но мой кишечник… – Да плюнуть на ваш кишечник и растереть. Он ничуть не старше моего собственного и находится в таком же прекрасном состоянии. Вам просто скучно – и отсюда все ваши недомогания. Грэйзер одобрительно кивнул в ответ на эти обидные слова – они хоть как-то привлекли его внимание на фоне совсем уж бессмысленного существования. – Скучно, вот-вот, док, вы как раз в самую точку угодили. Те часы, которые я провожу…

— И вот, блин, было уже часов десять вечера, когда этот придурок Колька стал всех подбивать на сходить и взять еще. Это из-за него все так получилось, честное слово! Я ж хотел со Светкой остаться, пока они все до магазина перлись бы, и ведь как раз она была такая, как надо… ну в общем, ну, короче, вы понимаете, да? — Продолжайте, я вас слушаю. Вы вышли из квартиры… э-э-э… Алексея Нечипоренко, где, по вашим словам, организовали вечеринку по поводу его дня рождения. Я правильно понял то, что вы мне…

Круг стал расти, и Абель тронул выключатель. К его удивлению, в помещении ничего не изменилось. Он зашарил рукой по стене и вдруг удивленно вскрикнул. Свет зажегся внезапно. — Это снова ты, Абель, — сердито произнес доктор Френсис, одной рукой держась за лампу в патроне. — Не ждал меня, да? — Он облокотился на металлический ящик. — Кстати, Абель, нам нужно поговорить о твоем задании. — Абель неловко уселся, а доктор Френсис достал из своей светлой полиэтиленовой папки тетрадь. Несмотря на мягкую…

Руневский слушал и не верил ушам своим. — Вы сомневаетесь? — продолжал тот. — Никто, однако, лучше меня не может доказать, что Сугробина упырь, ибо я был на ее похоронах. Если бы меня тогда послушались, то ей бы вбили осиновый кол между плеч для предосторожности; ну, да что прикажете? Наследники были в отсутствии, а чужим какое дело? В эту минуту подошел к старухе какой-то оригинал в коричневом фраке, в парике, с большим Владимирским крестом на шее и с знаком отличия за сорок пять лет беспорочной…

Полчаса назад, выбираясь из ливневки, девушка напоролась на острый обрывок арматуры. Так грамотно напоролась, словно хотела покончить жизнь самоубийством. Кровь из пореза на запястье полилась ручьем, и скольких усилий стоило ее остановить. И вот сейчас карман, в который с таким трудом удалось втиснуть перевязанную левую руку, стал влажным от крови. В правой руке девушка сжимала мокрую от пота рукоять Макарова. Привычная тяжесть не радовала. Наоборот, внушала тревогу. Словно тот единственный шанс…

—    Агальцов;.. — сказал Гомозков, нарушая раздумья коман дира. -Где? —    Справа, в сорока метрах от поворота. Капитан приказал остановиться и выскочил из машины. На темной стене леса тускло мерцала яркая точка. –«Курит!» Капитан выслушал доклад подошедшего пограничника, спро­сил: —    Курили? —    Курил, товарищ капитан, — опустил голову солдат, — захолодился на одном месте, –вода кругом. —    Гомозков, займитесь следом… А вы… — Стриженой смерил Атаяьцова строгим взглядом,…