Прочие приключения

Что-то внутри меня расправляло легкие дымчатые крылья и взлетало в ночное небо. К луне, которая почти вырвалась из плена кровавой тени. Прелюдия 1 Сплошной сон Прекрасный тогда выдался вечер! Одновременно теплый и холодный, мягкий летний ветер нежно дул мне в лицо. Собранные в хвост каштановые волосы щекотали шею. Когда из далеких грязно-синих туч донесся раскат грома, игровую площадку покинули последние ребятишки. После них осталась тишина… тишина, предвещавшая бурю. В обрамленном густыми…

Потрепанный, в широкополой шляпе. Серебристые глаза. Худое, загорелое лицо, которое не видело бритвы вот уже несколько недель. Длинное пыльное пальто и поношенные ботинки. Арбалет за спиной, увешанный оружием пояс огнестрел, тесак, болас*, рогатина. — Бу, — говорит Джек. И челюсть у Робби отпадает. Он выпускает большой палец изо рта. Джек рычит. Мальчишка взвизгивает от восторга и бросается наутек к озеру. Несса бежит за ним. Долина наполняется их криками и смехом. Люди они не общительные,…

Всё тело вдруг как-то сразу онемело, жёстко пересохло в горле, и Фёдор Михайлович невольно снова глотнул дьявольского напитка. Какое-то смутное предчувствие овладело его сознанием, и он обречённо двинулся к ближайшему рулеточному столу. Игра была в самом разгаре, и Достоевский пристроился за спиной какой-то дамы в богатом широком манто, украшавшем широкую морщинистую шею. Шарик, направленный умелой рукой моложавого крупье, привычно закрутился и, весело проскакав по колесу, уютно примостился…

  Первой ему на зубы попала я. Временный директор, взяв у меня из рук протянутый файл, раздраженно оглядев тщательно проработанный документ, нахально намекнул на мою некомпетентность:   - Вы ведь недавно на этой должности, не правда ли, Людмила Сергеевна?   Просматривая, отверг все, что я перевела по его просьбе:   - У вас, Людмила Сергеевна, цифры в прайсе не сходятся! - это притом, что я занималась только текстами! А закончилась наша "беседа" еще "лучше":…

Перье довольно хохотнул, вызвав косой взгляд орнитолога-китайца, и хлопнул себя по тощим коленкам – пора в путь-дорогу. Впереди его ждет слава и обеспеченность до конца жизни. * * * Джон Линдгрем еще раз проверил все расчеты – сомнений не оставалось. Оставалось другое – дни и часы жизни. Жизни всех землян. Он связался с директором-распорядителем их научно-исследовательского центра в штате Аризона, скрытого глубоко под землей. Администратор незамедлительно явился – Линдгрем был вторым (если не…

Пророчество не замедлило сбыться: Вазант и несколько его друзей растворились в воздухе, и больше их никто не видел. * * * Кристиана порядочно утомляло втолковывать Джулии грамматику японского, но, увы, он сам был виноват в случившемся, ненароком раскрыв свои выдающиеся познания в этом языке. Студентке второго курса Академии Деви, к тому же такой прехорошенькой студентке, он отказать никак не мог. Да и настойчивости Джулии было не занимать. Именно поэтому они сидели теперь в белой пагоде сада…

— А Бог-то, говорю?.. Нешто Он попустит?.. И Бог действительно помог старику… На другой день он рассказывал: «Точно крылья несли меня. Там, где одному было жуть днем, а тут в туман спустился, ничего не вижу, а ноги сами идут и дите ни разу не крикнуло!.. И сестры как обрадовались: «Скажи капитану, что мы его выходим и собаку приютим!» Но собака поступила совсем не так, как ожидали сестры. Она осталась и в первые дни пристально следила, не спуская глаз с ребенка и с них, как будто хотела убедиться,…

До крепости — добрых полчаса; солнце жжёт. Из-под арабской вязи фонтанов журчит студёная вода, — я пью по пути и ещё веселее бегу вперёд. Ещё бы! Когда дождёшься такого случая — увидеть самого Сулеймана! Сулеймана, который был когда-то в корпусе, ушёл в горы за год до производства в офицеры, участвовал по крайней мере в пятидесяти набегах, а в последнее время уже наибом [6] у Шамиля, не побоялся приехать прямо в Тифлис к главнокомандующему и наместнику Воронцову в гости! Его отпустили с честью,…

VII Тихая-тихая… Точно плач младенца… Будто ночью ропот струек, падающих в мраморный водоем… Странно тихая-тихая; но от нее вдруг замолкло свидетельство миллионов жертв, погасли чудом рыдания женщин… Вознесенные издавна к престолу Аллаха — добрые шейхи стали перед ним: «Эта жалоба засыпанного колодца, о, Справедливый… это его голос, о, Вечный…» И Аллах склонил свой слух… «Мы служили только добру, одному добру. Мы не спрашивали у жаждущего в пустыне: „Кто ты и достоин ли нас?“ Мы поили его своими…

— Завтра я пошлю тебя в Тифлис. — Слушаю-с. — Ты явишься к главнокомандующему. Я тут пишу и о тебе… А там будет, что Бог даст… Я доволен тобою как солдатом… И люблю тебя как сына! Амед быстро поклонился и поцеловал Брызгалову руку. — Ну, Бог с тобой… Счастливой дороги… Передай его светлости бумаги и сумей рассказать подробно обо всём, что ты здесь видел, испытал и слышал… Прощай!.. Тебе надо отдохнуть. Но отдыхать Амед не пошёл. Ночь была ясная, светлая, серебряная ночь… Тени ложились…

1902

— Какого майора? — Брызгалова… — Ну, он теперь уже не майор! Его Государь по докладу светлейшего произвёл через чин. У вас этого не знают? — Нет. — Постойте… А вы… не Амед, сын Курбана-Аги елисуйского? — Я самый. — Ну, поздравляю вас! Вы уже произведены в офицеры, за отличие… Наместник сделал это вследствие донесений дербентского коменданта. А тот получал сведения от лазутчиков. Сегодня вечером, когда вас главнокомандующий отпустит, — мы вспрыснем ваши эполеты… Я — князь Гагарин и состою…

Наместник говорил всё это тихо, но так, что его грудной голос, казалось, охватывал всё существование Амеда. Князь не снимал руки с плеча молодого горца и не отводил от его глаз пристального взгляда. — Я рад, что вы оказались именно таким, каким я хотел вас видеть. Перед вами теперь лежит широкая и блестящая дорога отличий, чинов, значения. Но помните, — первым шагом вы обязаны Кавказу — и должны остаться верным его сыном. Мне такие как вы нужны! Я уверен, что в вас я найду способного и преданного…

— Никак нет… Пленных ведём. — Как пленных? — Салтинцев, к наместнику приказано… — Много их? — Много, васкобродие… И наибы Шамилевы есть. — Куда ж ты вперёд поскакал? — Послал войсковой старшина, два дома под полон надо. Потому там и женщины ихние. — Это ещё откуда!? — Увязались за мужьями. Ну, генерал, что Салты уничтожил, — смиловался. «Пущай же, — говорит, — всей семьёй едут»… — Ты сам был в Салтах? — Точно так, васкобродие! — Поди, мало аула осталось? — Чистое место, —…

— Воны встретют… Гололобь самая… Только мы туда носом, — сейчас начнётся. Я их знаю, азиатов… — Ну, это вам так кажется… Вы подумайте, какая тишина… — А вы полюбуйтесь-ка на этих птиц… Над лесом, действительно, реяли птицы. — Коли, не глядя на жару, они не садятся, — значит им там, в лесу, неспокойно. Уж, как пить дать, встретют. Сидят они там в завалах. — Надо бы генералу сказать… — А вы думаете, ён глупей меня, — не видит… Небось, уже мозгует, как и что… И действительно… Точно,…

— Ах, ты, сорока-сорока!.. Ну, чего таращишься?.. Большая выросла, а глупее воробья малого… Да разве есть на свете такие места, куда бы наши солдаты не взошли?.. Дура ты дура!.. Ты таперчи подумай — сыграл горнист сигнал: «ребята храбрые вперёд, — дирекция направо!» (и для пояснения, он протрубил ей это в кулак). Что ж, мы стоять будем?.. Должны мы при этом случае присягу сполнять?.. Ты Ахульго знаешь?.. Почище ваших Салтов будут… А мы какими орлами с сердарем Ермоловым влетели туда! Нам, брат, рассуждать…

Степан Фёдорович в это время мог бы опять и хорошо жениться. Он уже командовал батальоном, был на виду. Но не мог забыть Нину. За три года до описываемых нами событий Степан Фёдорович получил назначение на Самурскую линию. Его сделали комендантом одного из укреплений на этой реке, защищавшего наши Каспийские берега и в то же время вдвинувшегося в самое сердце угрюмого лезгинского края… Крепость, с её круглыми башнями и стенами, стояла между двумя рукавами Самура. Посреди мрачных великанов…

— Вы не понимаете по-русски? — Нет, — наконец пришёл он в себя. — Я учился в Дербенте… У нас весь аул говорит по-русски… Амеда приглашали к столу Брызгалова. Он был ага, благородный, и с такими наши офицеры на Кавказе вели хлеб-соль и обращались с ними, как с равными. Как-то ночью Кнаус, вышедший сочинять стихи под окно Нины, не двигавшиеся всё-таки далее первого куплета:    О, благородная девица,    Ты мыслей всех моих царица…    Прекрасней розы ты, ей-ей…    Я ж — Кнаус-фон — твой…

— Почему в полдень? — При полуденном свете меня будет трудно отличить… Не пишите писем, скажите мне всё… Я не забуду ни слова. — А теперь иди, отдохни! Ровно в шесть часов дня, когда солнце встало, оно застало Амеда на ногах. Он и не отдыхал. Под окном у Нины он ждал её пробуждения… Когда девушка подошла к окну и растворила его, к ней в комнату упала свежая роза. Нина выглянула. — Это вы, Амед? — Я… пришёл проститься с вами. — Куда вы едете? — Меня майор посылает в Дербент. …

Амед, впрочем, недолго думал. Он понял, что Хатхуа уже на ногах, что он хватился ружья и не нашёл его, кинулся к коню, и коня не было; что, несколько минут спустя, увидят убитого кабардинца, и всё дело обнаружится. Теперь каждое мгновение было ему дорого. Он наклонился к голове коня и чуть не в самое ухо ему пронзительно гикнул. Лошадь стремительно понеслась вперёд, выбивая искры из каменных пород, составлявших дно ущелья. Погони позади ещё не было, но Амед сам вырос в горах и понимал, что она…