Современная проза

В 1933 г. ему вместе с семьей его жены (он женился в Архангельске на Вере Сергеевне Арсеньевой) удалось выехать заграницу, благодаря усиленным хлопотам за семью Арсеньевых великобританского правительства (у Арсеньевых были влиятельные родственники и друзья в Англии). Заграницей Гагарин провел 15 лет (он был убит грузовиком в октябре 1948 года в Мюнхене). Большей частью он жил в Германии, в Кёнигсберге и Берлине, позднее в Зальцбурге и Мюнхене, но ездил и в другие страны — Францию, Англию, Италию…

Вернувшись в сентябре и приступив к занятиям, я еще несколько недель не ходила к красавчику, поскольку никак не могла определиться с расписанием и выделить себе два-три дня в неделю для работы над дипломным проектом. И вот наконец-то я собралась с духом и отправилась к нему после пары лекций и семинара. Он абсолютно не был готов к моему приходу, но ужасно обрадовался, эта радость была настолько искренней, неуправляемой и всепоглощающей, что даже появилось мучительное предательское щемящее чувство,…

— Простите, сэр, я сослепу принял вас поначалу за слугу, — развязно поклонился он. — Я получил ваше приглашение и, как видите, явился строго в назначенный час. — Я отпустил на сегодня слуг, — холодно сказал Стивенсон. — Полагаю, вы не откажетесь промочить горло с дороги? — Отпустил, как же! А это что? — мысленно воскликнул Сильвер, мысленно же стуча костылем в пол, не мытый, похоже, с прошлого столетия. — Отнюдь, — сказал он. — Я, видите ли, предпочитаю ром, если позволите. — Нет у тебя,…

Еня стоял посередине подземного перехода, широко расставив ноги, словно колосс Родосский. Распахнутый крокодиловый портфель стоял на полу, меж его черных ботинок, словно корабль, входящий в древний родосский порт. Запрокинув голову, Еня сладко бухал из бутилена, и уже добухивал наш бутилен. Мы побежали в сторону Ени, широко размахивая руками. Еня скосил на нас глаза и в один последний глоток добухал бутилен. После чего он поставил пустую посуду в крокодиловый портфель, вытер рот рукавом и встретил…

И вот, увидев вошедшего Стаса в джинсовом треухе, к нему сразу подошел мент и сказал: – Стас. Сними треух. Стас покорно снял треух и посмотрел на мента. Мент почесал репу и сказал: – Стас. Одень треух. Всё дело было в том, что под треухом Стас Питерский был обрит наголо, потому что он приехал в Гурзуф из самого Питера, и по пути уже успел попасть в ментарню где-то под Харьковом, да так жестоко, что харьковские менты его обрили. Будучи не в состоянии решить задачу, в каком виде держать Стаса…

Воображение лихорадочно работало. В уме проигрывались тысячи сцен, которые всегда заканчивались одинаково: поцелуем в вишневые губы Люсиль. Я не мог дождаться утра и начала занятий и появлялся возле школы за четверть часа до того, как дворник открывал тяжелые железные ворота. Во мне теплилась надежда застать Люсиль в классе одну, хотя она не имела привычки приходить так рано. Помню, как-то на уроке математики я семь раз нарочно ронял карандаш, чтобы, наклонившись за ним, как бы случайно коснуться…

А вот Исияме Касуми была интересна только в настоящем. «Я люблю тебя такой, какая ты есть сейчас», — говорил он. Касуми не переставала недоумевать по этому поводу: «Может, ему не хотелось бы встречаться с той Касуми, какой я была до нашей встречи? А может, он не хочет знать, как я стала такой, какой стала? Возможно, он догадывается, что в глубине души я сама не принимаю себя ту, прошлую, или, скорее, не принимаю свое прошлое? Может, любовь бывает и такой?» Когда Касуми чего-то не понимала, она начинала…

Анекдот в тему Между молодыми накануне свадьбы случились мелкие разногласия: невеста непременно хотела пышное платье с фатой, а жених и вовсе отказывался жениться. «Тебе не понять…» Как часто мужчины слышат эту фразу, ставшую крылатой в любовном диалоге! Как заметил Ю. Булатович: « Чтобы понять женщину полностью, надо ею родиться ». Впрочем, если вы воспринимаете ЕЕ как кроссворд и каждый раз, пытаясь совершить путешествие в мир ее желаний, попадаете в «бермудский треугольник», то вас однозначно…

– Ты упомянута в завещании. Это была их старая шутка. Она спросила: – Чай или кофе? – Пожалуй, кофе. – Какой желаете? – Коричневый, наверное. Потом он расслышал: – Вас ожидает дама. Быстро спросил: – Не с косой? – Привезла вам какую-то редкость. Я думаю – книгу. Сказала – инкунабула. Левицкий, улыбаясь, произнес: – De e main tombe le livre, Dan leguel elle n'avait rien lu. («Из рук ее выпала непрочитанная книга…») Регина Гаспарян сидела в холле больше часа.…

Я верил в возможность делать добро, хотел помогать людям, как этого хотели все сотрудники дирекции. Мы стремились вытащить из нищеты отдельного человека и в то же время хоть чуть-чуть улучшить жизнь всего человечества. Под развитием мы понимали не только развитие экономики, постройку дорог, разведение лесов. Важно было воспитать в наших подопечных чувство всеобщей справедливости. Но это не объясняет, почему ты остался, решаюсь я возразить, почему ты не бежал вместе с другими, когда уже было ясно,…

Лаврова не могла уснуть до утра. Память, отгоняя дремоту, снова тянула темную нить из прошлого в будущее. Хотя будущего у Лавровой не было, она понимала это и без гадания. — Ни к чему было напоминать. — Она посмотрела вверх. — Без тебя знаю. Рождество оказалось испорчено. Все как всегда. Расстраиваться не стоило. Бессонница Лаврову не пугала, впереди воскресенье. У нее бездна времени на сон. И бездна времени на будущее, которого нет. Расстраиваться действительно не из-за чего.…

По мастерской растекалась прохлада, и от этого парню становилось ещё хуже. Поток раскаленного воздуха от самой вершины бадгира [1] с тихим шелестом спускался к маленькому бассейну. Медленно остывая, воздушные волны стелились по полу, обволакивая ступни неприятным холодом. Разгорячённое тело постоянно обдувал ледяной ветерок, не давая согреться. Гарман всё-таки заболел, да как неудачно — с сегодняшнего дня ему предстояло работать в одиночку, и это могло затянуться. Старый учитель Ахмед бин Али…

— Кто вы такой? Что вы здесь делаете? Голос был женский, молодой и скорее удивленный, чем испуганный. — Я заблудившийся в ночи путник, — радостно отвечал я. — Не подскажете, куда я попал. В ответ зажегся свет, и я увидел молодую женщину в белом халате, как у врачей, надетом поверх майки с джинсами. — Вы в «Ла Дигьер», — сообщила она таким тоном, будто это название говорило само за себя. — Я не здешний. Ехал из Ф*** в Б*** через ваши места, но у меня заглохла…

Лифт приехал и распахнул свои двери. Я выхожу на улицу. Сейчас середина мая. Вчера мне посчастливилось поставить машину прямо у подъезда, так что переться через весь двор не придется. Я достаю из сумки ключи, нажимаю на брелок сигнализации, думаю, что машину пора помыть, но я сделаю это завтра. Машина приветливо подмигивает, я сажусь в нее. Рука механически вставляет ключ в зажигание, механически поворачивает ключ по часовой стрелке. Машина урчит, тут же начинает болтать радио. Правая нога механически…

*** В доме поселилась смерть, и не только за ним она пришла. Как-то утром земля в саду оказалась усыпана мёртвыми бабочками и стрекозами, жертвами непонятной болезни. Потом он нашёл на земле мертвую птицу из той большой стаи, что с наступлением темноты устраивалась на ночлег в ветвях апельсиновых деревьев. Ещё раньше умерла одна из двух черепах. Он заметил, что в углу, куда она обычно забивалась, копошатся муравьи, и поразился, обнаружив её окоченевшее тельце: он считал, что черепахи живут больше…

Его приглашают в дом, он отряхивает ноги на пороге, здоровается, приподнимая шляпу с широкими полями, и заходит с серьезным и почтительным видом. Его усаживают на хороший стул перед часами, и, слегка сдвинув шляпу на затылок, чуть-чуть подперев пальцем подбородок, он вперяет взор в циферблат. После долгой паузы часочет важно сообщает увиденное время, а затем встает и уходит, церемонно прощаясь. Время становится темой для разговоров за семейным обедом. Во второй половине дня дамы пьют кофе и хвастливо…

Сильвия приподнялась на локте: — Да никаких. Напечатала девяносто семь писем, только и всего. — О чем же, милочка? — спросила Эстелла, приглаживая волосы щеткой Сильвии. — О господи, ну о чем, по-твоему, они могут быть? Шорты нашей фирмы верой и правдой служат виднейшим деятелям науки и промышленности. — Ну-ну, милочка, не злись! Ума не приложу, что это на тебя находит. Ты так злишься. Ой, отчего ты не купишь новую щетку? В этой полно волос. — Главным образом…

Выпив несколько стаканчиков виски, мы углубились в воспоминания, не забыв, однако, порассуждать о том, что нынешнее молодое поколение ни к черту не годится, после чего Билл принялся разъяснять мне военное положение британского Содружества наций. Эта тема еще со времен нашей совместной службы была его любимым коньком. — Наше положение, — начал он, — можно считать безнадежным, но не чересчур безнадежным. Таким оно станет в том случае, если нам не удастся свалить этого Насера{1}. Его примеру могут…

Проворчав себе под нос что-то невнятное, Тулубьев замер — рядом кто-то был, он это отчетливо чувствовал, и первой его мыслью была мысль, о том, что пришли наконец крутые ребята, как сейчас принято выражаться, пришли прикончить его за несговорчивость — таких случаев теперь сколько угодно в первопрестольной. Протянув руку, он щелкнул выключателем и оторопел - недалеко от входной двери в прихожей стоял мальчик, самый настоящий живой мальчик лет десяти, чистенький, русоволосый изысканно и модно одетый.…

Но на самом-то деле я все время думала о Мэри Джоплин. Я не смела упоминать ее имя, и от этого моего молчания она словно бы становилась еще тоньше, худенькой, истощенной, бесплотной тенью, так что я уже и не знала, существует ли она вообще, когда меня нет рядом. Но на следующий день, когда с первыми проблесками утра я выходила за порог, Мэри как ни в чем не бывало стояла, прислонившись к стене дома напротив, хихикала, кривлялась, чесалась под платьем и в знак приветствия показывала мне язык, вывалив…