Триллеры

И все-таки собака двигалась по дороге, вдоль которой росли сиреневые кусты, не без опаски. Тревога не ослабевала — напротив, с каждым шагом она усиливалась. Теперь еще добавился и запах. Это был слабый, но вполне отчетливый запах. По части запахов большого города она была далеко не последним специалистом. Но так не пахло ничто из того, с чем сводила ее жизнь. Пахло незнакомым, нездешним, непонятным и явно нехорошим. Конечно, можно было, почти не теряя достоинства и лишь чуть ускорив шаг, протрусить…

Глава 1 Фургон был абсолютно черным, без рекламных надписей на бортах. Поэтому его пребывание здесь в этот ноябрьский полдень так и осталось загадкой. Вдоль улицы в ряд стояли высокие кирпичные особняки, на окнах то и дело колыхались шторы, и любопытные взгляды впивались в девушку, сидевшую за рулем фургона. Даже по меркам Нью-Йорка она казалась довольно странной. От природы Джоанна Аполло была светлокожей – черта, унаследованная от шведских предков со стороны матери. И тем не менее издали она,…

Пролог В день отъезда постояльцев просят освобождать номера до полудня. К одиннадцати часам пятый этаж отеля «Лексингтон» почти опустел. Это Средний Манхэттен, где даже у туристов напряженный график посещения картинных галерей, магазинов и достопримечательностей. Всех любителей долго спать разбудила болтовня по-испански горничных, которые постоянно ходили к бельевому шкафу позади лифта, готовя номера к наплыву постояльцев после полудня. Растянувшиеся пунктиром по коридору подносы из-под завтрака…

А вот я решил учиться дальше, хотя никто из моей семьи не имел специального образования. Я окончил университет в Толедо и получил степень бакалавра по специальности «менеджмент». Потом я женился на Саре, моей одногруппнице, и мы переехали в Дельфию, что в тридцати милях на восток от Ашенвилла, недалеко от Толедо. Здесь мы купили небольшой загородный дом, выкрашенный в зеленый цвет. В доме три спальни, ставни, гараж на две машины, кабельное телевидение… По вечерам нам приносят газету и оставляют ее…

– Ну и какая нам радость от такого среднего отклонения? – От отклонения – никакой. Я упомянул его в шутку. А остальное – принесет нам немалые деньги. Ник разглядывал фотографии в серебряных рамках. После того как в прошлом году погибла его жена Лаура, Ника серьезно интересовали только две вещи на свете: работа и его дети. Его дочери Джулии недавно исполнилось десять лет. На школьной фотографии она улыбалась до ушей. Копна каштановых волос обрамляла ее личико, на котором сияли огромные карие глаза.…

Александр Бродка, хорошо выглядевший мужчина примерно сорокалетнего возраста, с темными короткими волосами, работал фоторепортером и фотографом для дорогих глянцевых журналов и вот уже двадцать лет колесил по всему миру. В течение этих долгих лет ему замечательно удавалось скрывать свое отвращение к пурпурному цвету, поскольку он боялся, что умные люди могут сделать из этого какие-нибудь неуместные выводы. Сам он не знал, чем объяснить свою ненависть к столь распространенному цвету, хотя задумывался…

Она ничего не вспомнит. Потому что, когда ее голова чуть повыше того места, где начинают расти волосы, пришла в соприкосновение со штампованной сталью машины, ударная волна, подобная землетрясению, прошла через мозг, заставляя клетки вибрировать и микроскопически смещаться. Поначалу повреждение было едва заметным, однако, по мере того как клетки смещались, разъединяясь друг с другом, химический баланс мозга нарушался, превращая проводные пути нервной системы из беговых дорожек в трясину, полную омутов,…

Еще в Москве перед отъездом он пытался найти карту области. Не тут-то было! Нашел здешние места лишь в общем атласе, без деталей и подробностей. Сориентироваться можно, но этого мало, если ты приехал с целью кого-то найти, не зная конкретного адреса, а лишь приблизительное местонахождение. Весь расчет на чутье. С этим пока все в порядке. Вот только расслабляться нельзя. Один раз оступишься — и поминай, как звали. Постоял под палящим солнцем, подышал пылью, оценил обстановку, пора и делом заняться.…

— Нам потребуется дозаправка. Горючего до Кабула не хватит. — Пусть этот вопрос тебя не беспокоит. После связи с землей будет кому об этом позаботиться. Связь с аэропортом Минеральных Вод была налажена в считанные секунды. — Говорит борт 14-69. Экстренное сообщение. На борту террористы. Требования: изменение маршрута. Курс — Кабул. Трое с автоматами Калашникова в кабине пилота. Согласны вести переговоры с представителями властей, имеющими право принимать решения экстренного порядка. На борту девяносто…

1 Мои родители погибли в автомобильной катастрофе спустя год после моей женитьбы. Как-то субботним вечером, пытаясь проскочить на шоссе Ай-75 через пандус, они лоб в лоб столкнулись с тягачом, перевозившим скот. Отец скончался на месте: развороченным капотом автомобиля ему снесло голову, но мать чудом уцелела. Она прожила чуть больше суток – карета «скорой помощи» доставила ее в муниципальную больницу Дельфии с переломами шеи и позвоночника, истекающую кровью. Водитель тягача отделался лишь легкими…

Текстами песен, думаю, людей напугать еще труднее, чем книгами. Все надо делать в рифму, в двух словах, да еще и в такт музыке. Как у любого «ужастикового» писателя или актера, задача моя — елико возможно дольше держаться на грани шока. Кайф, конечно, как следует повышибать душу из зрителя — только неохота, чтоб он по возвращении домой принялся убивать кошечек-собачек и приносить их в жертву Князю Тьмы. Рок-н-ролл и ужас — парочка, рожденная-, чтоб жить долго и счастливо. Один ли, второй ли — бьют…

Ей нравилось одиночество. Ей нравилось чувствовать связь с теми, кто не спит в эти часы, разговаривать с ними, дарить им музыку. Не отрывая взгляда от часов, Силла надела наушники. Хит номер четыре заканчивался. Во время вступления к следующей композиции Силла успела назвать частоту радиостанции и телефон прямого эфира. Дальше будут новости, а затем начнется ее самая любимая часть программы. Звонки радиослушателей. Силла любила, когда на телефонном аппарате загоралась лампочка и звучал чей-нибудь…

— Нет, мэм. Я не могу расстаться с этими часами. Она улыбнулась в ответ. Это была улыбка женщины, не сомневающейся в своей привлекательности. — Даже за хорошую цену? Сегодня такие часы уже не увидишь… Новые выглядят… слишком новыми. Они сияют так, что кажутся какими-то… дешевыми, что ли. Лишь тусклый свет, который появляется на золотых украшениях и на часах со временем, придает им шарм. Ее муж, изучавший до этого содержимое книжных полок, тоже подошел к прилавку. Желая получше рассмотреть часы,…

— Меня зовут Пол Беккер, и я нуждаюсь в вас, — говорю я, поднеся к губам мобильный телефон. — Мы с вами не знакомы, то есть мне так кажется… если только вы не один из моих бывших пациентов. Но вы, может быть, знаете мое имя. Я тот врач, фотографии которого недавно появились во всех газетах… Мой голос дрожит. Только бы удалось договорить до конца!.. — Прошу вас, не кладите трубку. Не нужно верить россказням… Я не делал этих отвратительных вещей. Это звучит как полный бред —…

Тут за плечи его ухватила сильная рука отца, встряхнула, привела в чувство. — Где тебя черти носят? Теперь непременно опоздаем. И матушка не обрадуется, узнав, что ты так опозорился. — Прости,— тихо пробормотал Иоганн. Он двинулся вслед за отцом по боковой улочке, прочь от толпы, незаметно ощупывая лежащий в кармане загадочный диск. — Что будет теперь с тем человеком? — Не твоего ума дело,— ответил отец, и дальше они шли в молчании. Отец сверился с картой, и вскоре они добрались до дома…

Нет, это была не роковая женщина, но наверняка и не герл-скаут. Какое разочарование! В особенности если учесть, что она оторвала Дэвида от того, что уже начинало развиваться в чертовски хороший эпизод. Ему очень давно не приходил на ум ни один хороший эпизод, а между тем он отчаянно нуждался в хорошем эпизоде (на самом деле даже в нескольких), если надеялся когда-нибудь продать свой роман. С творческим процессом у него что-то не клеилось в последнее время, и этот день обещал быть не лучше предыдущих.…

Лоренс, прищурившись, пристально посмотрел на нее и затем погрозил ей узловатым пальцем: –Эй, ты та самая его внучка, что уехала в город, чтобы выучиться на врача? Верно я говорю? –Да, это я. –Да, да, точно! Кто же еще! – воскликнул старый Лоренс и усмехнулся каким-то своим воспоминаниям. – И ты ищешь своего деда? –Да, и мне нужен кто-то, кто отвел бы меня к нему. Мне нужен проводник. Лоренс покачал головой, как будто перед ним стоял милый, но не совсем умный ребенок. –…

Я отпустил се с миром и ждал, что она скоро мне позвонит. Прошло несколько недель, звонка от нее все не было, я позвонил ей сам, и мне было сказано вежливым, но неожиданно твердым для девятилетней девочки тоном, что чувствует она себя отлично, спасибо и что позвонит сама, если я буду ей нужен. И вот она позвонила. Долго же пришлось ждать у телефона. Десять лет. Значит, ей должно быть девятнадцать. Надо выкинуть все из памяти и приготовиться к встрече с незнакомкой. Я взглянул на оставленный…

Кэт почувствовала себя сексуальной и взмахнула волосами, сразу же вспомнив, что она их только что обстригла, уже не размахаешься. Видела она нечетко. Сколько же коктейлей она употребила? Может, четыре? Глубоко вздохнула и почувствовала, что в голове прояснилось. Затем все снова затянуло туманом. Потом прочистилось. Как жалюзи — то открываются, то закрываются. Бред какой-то, может, та травка была смешана… где же «мустанг»?.. Она пошла быстрее, снова споткнулась, и рефлексов Супердевочки оказалось…

А причина тому была одна: то, что Десмонд, местный почтальон, обнаружил там, внутри, выглядело и в самом деле диким… Странным до такой степени, что мороз пробегал по коже. Десмонд, всем известный проныра, несмотря на свою привычку совать свой любопытный нос в чужие дела, пользовался в округе всеобщей любовью. Помимо неуемного любопытства старик-почтальон славился тем, что ревностно следил за порядком, всегда замечая, чей газон во дворе давно пора постричь, а у кого на флагштоке облупилась краска.…