Зарубежная фантастика

И моему мужу, Брюсу Далчеру, который весьма внимательно читает все мои опусы, подмечая недочеты и давая самые честные комментарии. Желаю каждому иметь такого друга и партнера. Надеюсь, впрочем, что я это заслужила. По сравнению со старой Европой, потерявшей бесконечно много своей лучшей крови во время войн и эмиграции, американская нация представляется мне молодой, сильной и достаточно чистой в расовом отношении. Адольф Гитлер. Вторая книга Гитлера Трех поколений слабоумных вполне достаточно.…

– Почему ты так говоришь? – резко спросил Фалес. – У меня все-таки есть опыт в подобных делах, – ответила Аретафила. Пара посмотрела на девочку, стоявшую между ними. – Иди в дом, – сказала Аретафила старшей дочери. – Найди сестер. Позаботься, чтобы они не перепачкались. И сегодня нам не придется беспокоиться о готовке. Мы прекрасно обойдемся дарами нашего гостя. Медуза отвела взгляд от линии горизонта. Коротко кивнув матери, она повернулась, собираясь уйти. – Но сначала сними его. – Отец…

Орест – сын Агамемнона и Клитемнестры Клитемнестра – жена Агамемнона, двоюродная сестра Пенелопы Агамемнон – завоеватель Трои Ифигения – дочь Агамемнона и Клитемнестры, принесенная в жертву богине Артемиде Пилад – названый брат Ореста Ясон – солдат Микен Эгист – любовник Клитемнестры Спартанцы Икарий – отец Пенелопы Поликаста – жена Икария, приемная мать Пенелопы Тиндарей – отец Клитемнестры и Елены, брат Икария Боги и божества Гера – богиня матерей и жен Афина – богиня…

Дама, обделенная курятиной, уставилась на меня, и в ее близко посаженных глазах замелькали крутящиеся в мозгу ржавые шестеренки. Я разоблачила ее неуклюжую ложь и дала возможность без потерь выйти из ситуации. Всего-то и нужно было – заткнуться и попытаться забрать с подружкиной тарелки хотя бы часть мяса, пока там еще хоть что-то оставалось. Бесплатного ужина ей сегодня не видать. Но вместо этого она раздулась, как лягушка-бык, и наставила мне в грудь палец с розовым когтем. – Что вы хотите…

Радуйся еще, что нет полосатоногов. Эти мерзавцы огромные, как вертолеты. Такое чудище способно поднять в воздух взрослого человека. Оно засовывает свой хобот ему в глаз и выпивает все внутренности. Потом бросает сухую оболочку в заросли ивняка, и та полощется на ветвях, как белье на ветру. Справа на берегу виднеется ферма семьи Юлияакко. В доме сейчас никто не живет, но скоро там появятся люди. Можешь поверить, что месяц назад на этом месте было полтора метра воды? Весной во время паводка тут…

Все замолчали. Недолгую тишину прервал Пэбэ: – Но я знал, что у вас получится. Я еле слышно засмеялся, а Бг’Аво не отлипая от своей кружки, повернул уши в нашу сторону. – Ага, знал, – не смог не прокомментировать я. – Так знал, что аж спор проиграл. Бг’Аво громко опустил кружку на стол, вытирая пену с шерсти на морде, и вопросительно посмотрел на меня. – Какой спор? – Мы с Пэбэ поспорили, получится у вас с Рюуком или нет. И он проиграл. – Азартного человека не остановить, – пожал тот…

Старушка постучала тяжёлой круглой ручкой по массивной двери. Долго никто не открывал, так что эта миссис Марпл от туризма начала поглядывать на часы. Заморосил дождь, ледяные капли заставили поникнуть тёмные, уже по-осеннему поредевшие листья вязов. Овцы куда-то попрятались, и только ворон не изменил своего положения – похоже, дождь его совсем не беспокоил. Наконец, дверь открылась, и на пороге появился дворецкий – немолодой джентльмен в белой рубахе со стоячим воротничком и шерстяной зелёной жилетке.…

Тапризиоты обладали странным телом, похожим на распиленные вдоль, обгоревшие ели. Из стволов этих «елей» торчали похожие на обрубки конечности, а речевые отростки вибрировали даже тогда, когда их обладатели молчали. Стоящий на помосте экземпляр отбивал нервный ритм своим опорным обрубком. Фурунео в третий раз за десять минут спросил: – Это ты передатчик? Ответа, как и в предыдущие два раза, не прозвучало. Такие уж они, эти тапризиоты. Они не понимали, что значит злиться. Тем не менее, Фурунео…

– Тогда давай. Что случилось с Ферраро? – Ну, – ответил Кеан, – он странный. – Это не новость, – сказал Сайм, набивая трубку. – Мы все знаем, что он странный парень. Но он пользуется популярностью у женщин. Он бы сколотил состояние как специалист по нервным расстройствам. – Ему и не нужно; он унаследует состояние, когда сэр Майкл умрет. – У тебя тоже есть хорошенькая кузина, не так ли? – лукаво осведомился Сайм. – Есть, – ответил Кеан. – Конечно, – продолжил он, – мой отец и сэр Майкл –…

Так я оказалась здесь. Я проснулась и пытаюсь понять, где нахожусь. Сажусь и осматриваюсь. В нос бьет запах канализации. Кажется, позади меня стена. Тело ноет от боли, голова кружится, руки и ноги отяжелели. Понятно, кто-то накачал меня наркотиками. Даже не кто-то, а что-то. Дыхание учащается, когда в сознании всплывает образ темноглазых пришельцев, я испуганно оглядываюсь. Нет, где бы я сейчас ни была, их тут нет. Слава богу! Щурясь в полутьме, я пытаюсь разглядеть помещение. Кажется, это…

* * * Во время турнира Торин помогал Аве готовиться к жестоким поединкам, доводя до совершенства ее и без того прекрасные навыки фехтования. Но по мере того, как они проводили время вместе, между ними начала зарождаться страсть. Торин боялся, что рискует влюбиться в нее и снова убить того, кого любит. * * * После того, как Ава выиграла финальный поединок, произошла катастрофа. Торин коснулся ее руки, и проснулось его проклятие, заморозив тело Авы. Сокрушительная волна его магии разрушила королевский…

– Платье готово? – спрашиваю я, и голос предательски дрожит. Появляется младшая горничная и кладет на мою кровать огромный сверток. Изобелла тут же подает ей знак уйти и подталкивает меня к туалетному столику, после чего быстро и ловко заплетает мне косу. Я смотрю на нее в зеркало и тщетно пытаюсь найти на ее лице привычную широкую улыбку, которая ярче сияния весеннего солнца. Возможно, я тоже буду так же широко улыбаться, когда выполню свое предназначение. Возможно, так. Если только останусь жива…

На открытых пространствах, в основном вдоль старой дороги, стояли небольшие фермы на холмах: иногда со всеми постройками, иногда с одной или двумя, а иногда лишь с одинокой трубой или быстро заполняющимся погребом. Вокруг царили бурьян и кустарник, в подлеске шуршали пугливые дикие твари. На всем лежала дымка беспокойства и подавленности, налет нереальности и гротеска, словно был нарушен какой-то важный элемент перспективы или кьяроскуро. Я не удивлялся тому, что иностранцы не оставались, ведь здесь…

От сыновей была польза: вновь и вновь сеять семя от царского семени и тем приумножать достославную мудрость Соломона. Знать своих незаконнорожденных отпрысков он не желал. Ему довольно было, что те, в ком текла его кровь, жили, работали в поте лица, сражались, занимались любовью и обзаводились потомством повсюду, до самых границ его царства. Ибо это делало его в каком-то смысле бессмертным. Часть I До рождения Зиссель Пусть Лидия и была еще совсем юной, она умела заставить себя…

Но теперь я свободна. И не я одна. Роскошный, прекрасный Сад леди Эшлинг, тюрьма для душ одарённых магией узников, преображается у меня на глазах. Это неестественно – и в то же время прекрасно. Воздух трещит от магии, в то время как из цветов вырастают головы, руки и ноги и к ним окончательно возвращается прежний человеческий облик. Воздух звенит от вскриков удивления, за которыми теснится целый сонм сознаний и их исступлённых мыслей. Ничего не осталось от цветов, среди которых я кружила так долго, –…

Я стараюсь быть на стороне тех, кто оберегает ценность любви. Через историю Тори и Чины мне хотелось передать важность любви и свободы, решимости не проиграть горю и способности жить, оставаясь собой. И я очень надеюсь, что эти мои чувства достигнут вас. От переводчика Чем дольше существует человечество, тем более разнообразными становятся сценарии апокалипсиса. Очевидно, человека и самого пугает темп технического прогресса и скорость, с которой он меняет мир в угоду собственному комфорту.…

Когда я вошла в просторную тёплую комнату, уставленную вдоль стен книжными шкафами, мэр Лонгсайт встал. Он обошёл письменный стол и протянул мне руку. Немного поколебавшись, я её пожала. Возле стола, сбоку, сидела Мел, наша рассказчица. Она не шевельнулась и не произнесла ни слова, но, забывшись на минуту, радостно улыбнулась мне. Неужели она скучала? Покачав головой, я прогнала эти мысли. Мел предала меня – разве такое забудешь? Мэр Лонгсайт жестом предложил мне сесть и опустился в своё кресло.…

– Вахтмастер! У меня экстренный сигнал! – Переведите в голосовой режим. Готовность: желтый-три. По всему кораблю зеленые огни сменились желтыми и замигали ярче. – …«Гемина», – зазвучало сообщение, – у нас произошел несогласованный запуск спасательной капсулы… – Готовность: желтый-один! – отрывисто проговорил третий вахтмастер. – Вызовите военконсула. Передайте информацию во все службы. – …пока не выяснили, есть ли кто-нибудь на борту… – Поиск. Найти эту капсулу. – Уже засекли, вахтмастер.…

Один из этих пассажиров – мужчина лет тридцати пяти – стоял, глядя на корму судна, а не смотрел, как большинство его спутников, в сторону города, к которому они приближались. Он смотрел на гавань, под большой мост, плавно перекинутый между западной частью Лонг-Айленда и берегом Нью-Джерси, его центральный пирс покоился там, где когда-то стояла старая Батарея, и так он смотрел на реку, на дома, простирающиеся далеко на запад, как будто его глаза могли уловить какие-то особенности страны далеко за…

Комната странно качалась, когда я открыла глаза и подняла взгляд. Я пыталась удержать равновесие и вцепилась пальцами в кофту Софи, сидевшей рядом со мной. Она взяла меня за руку и крепко ее сжала. Меня успокоил этот жест, и я стала меньше качаться, хоть и не прекратила. – Я думаю, у нее шок, пап, – услышала я голос Амели. – Что нам делать? Эмма все еще дрожит. Я дрожала? Я дрожала. Кружка болталась у меня в руках. В поисках помощи я посмотрела на Амели. – Где Коллам? – спросила я, и даже…