Афина. Голос войны

– Ника, мы устроили беженцев. Вместе с нами пойдут люди Кораки, беженцы пока даже близко не готовы нас сопровождать, так что твое присутствие будет очень нужно.

Он открыл дверь в свои комнаты, внимательно огляделся, словно вошел впервые, и со вздохом прикрыл дверь. «Мне тоже очень нужно прогуляться», - думал он, рассматривая все те же арочные окна, прикрытые занавесками, несколько диванов, как в малой гостиной, низкий стол для закусок между ними, и по его просьбе притащенный рабочий стол с креслом, уместившиеся в углу у окна вместо извечных столиков с фруктами и цветами.

Взгляд Эвра зацепился за узор плиточного ковра. Бежевые линии, коричневые линии, треугольники со смягченными углами, вязь..

«Афина сообщает: внимание Эвра истощено. Несмотря на хорошее физическое состояние, умственная работа будет выполнятся неэффективно, возможны ошибки. Афина не рекомендует возвращаться к работе».

Эвр вздрогнул, в который раз за день отлипая от узоров.

– Ты права, - признал он.
– Я никак не могу сосредоточиться... Кассандра хотела пройтись сама, но, возможно, Таврион не будет против моей компании, как думаешь? Или о-о, я же могу тоже пройтись сам!

«Афина не рекомендует самостоятельные прогулки с учетом физических возможностей пользователя Эвра. При нападении пользователю Эвру не удастся ни отбиться, ни убежать».

– Значит, пойду с Таврионом, - раздраженно буркнул тот.
– Пиши ему сообщение. Таврион, я тоже подойду к гильдии, я не могу работать, мне очень нужно пройтись.

Глава 21

Таврион улыбался. Служащий перед ним нервничал, пытаясь куда-то пристроить руки, начавшие так ужасно мешать.

– И долго еще ждать?
– лениво поинтересовался Таврион, глядя в сторону.
– Мое время дорого.

– Господина еще нет на месте, - служащий ощутил резкий прилив крови к щекам, отчетливо услышав недовольство аристократа.

Таврион показательно вздохнул.

– Его присутствие необязательно, - добавив холода в голос, как делала Кассандра, проговорил он.
– Для выписывания разрешения на охоту.

– Прошу меня простить, светлый господин, - служащий склонился в поклоне, украдкой вытирая вспотевшие ладони об одежды.
– Но ваш статус в городе нуждается в подтверждении... Прошу меня понять.

Таврион раздраженно потер лоб.

– Тогда хоть закуски принеси, - буркнул он, выпуская раздражение наружу. Дело, казавшееся плевым на первый взгляд, уже заняло у него минут сорок.

– Сию минуту, светлый господин, - служащий словно испарился, а Таврион присел на диван, моментально провалившись в подушках.

«Неудобно же», - подумал он.
– «Откуда такая любовь к настолько глубоким диванам?»

Нервозность Тавриона росла. Он не мог быть уверенным в том, что Алри Никобатон согласится считать их аристократами, равными по статусу местным, и чем дольше думал про сложившуюся ситуацию, тем больше понимал, что его невероятно вежливо и далеко пошлют.

«Как этого можно избежать?» - напряженно думал Таврион, едва останавливая себя от нестерпимого желания взлохматить волосы.

– Светлый господин, - перед ним совершенно неожиданно появился служащий.
– Вас ждут.

Таврион вернул непробиваемо уверенное выражение на лицо, поднялся и направился за ним. Дождавшись, пока служащий укажет на уже знакомую дверь кабинета и удалится с поклоном, Таврион прикрыл глаза и негромко постучал.

– Войдите, - из-за тяжелой и толстой двери голос Алри донесся глухо.

Таврион толкнул дверь, прошел, поприветствовал приподнявшегося с кресла и кивнувшего ему Алри и удобно уселся в гостевом кресле.

– Полагаю, вам уже сообщили о причине моего визита, - растягивая гласные, проговорил Таврион.

– Разумеется.

Повисло молчание. Таврион потянулся за кубком, стоящим на низком деревянном столике с резными ножками. Налил себе вина, разбавил водой и пригубил.

– Также я полагаю, что эта просьба вызвала у вас.. напряжение, - наконец завершил свою мысль Таврион.

Алри Никобатон молчал, внимательно глядя на собеседника и нарушая тем самым все предписания этикета. Он даже положил подбородок на сцепленные пальцы, а не пытался принять как можно более расслабленную позу.

Таврион молчал, с трудом выдерживая разлитое в воздухе напряжение. Усилием воли держал плечи опущенными и расслабленными и едва останавливал себя от тряски ногой.

– У меня действительно есть затруднение, - наконец проговорил Алри.
– Думаю, мне нет смысла его объяснять.

Таврион кивнул.

– Почему вы пытались получить разрешение в обход меня, через слугу?
– внезапно холодно уточнил Алри.

Таврион внимательно посмотрел на непроницаемое лицо Алри, наследника клана Никобатон, уже весьма близкого к тому, чтобы получить полноценные права главы. Он понимал, что сглупил, и также понимал, что от его ответа будет зависеть куда больше, чем просто выдача разрешения на охоту.

– Я сглупил, - наконец, не моргнув глазом, признался он.
– Сильно. Подумал об этом уже когда появилось время подумать, то есть ожидая вас.

Алри лишь слегка приподнял брови в недоверчивом жесте.

– Мне самому невыгодно это, - подумав, добавил Таврион.
– Я бы настроил вас против себя.. И ваш клан. Разрешение на охоту того не стоит, согласитесь?

Алри Никобатон чуть расслабил лицо и едва улыбнулся.

– В этом вы правы. Вы совершенно точно бы настроили мой клан против себя.

– Я прошу прощения за свои необдуманные действия, - искренне произнес Таврион.

– Полно. Они никому в итоге не навредили. Но все же ваша просьба.. деликатная. По сути, вы просите меня признать вас аристократией Эрзо, что весьма преждевременно. К тому же, таким образом я заявлю, что мой голос и мои решения важнее главных кланов. Боюсь, мне такого не пережить.

Таврион снова едва удержался от того, чтобы сильно потереть лицо. «Надо же было так облажаться!».

– Вы можете выписать разрешение от имени своего клана, - озвучил он идею, пришедшую ему во время ожидания.
– Для нас так тоже будет лучше. Пока насчет нас нет консенсуса среди правящих в Эрзо, нам лучше не обострять ситуацию.

Алри кивнул, наконец откидываясь в кресле. Таврион незаметно выдохнул, ощутив, словно гора с плеч свалилась, и принялся исподволь изучать собеседника. Смуглая кожа, едва наметившиеся морщинки около глаз и рта, сложная конструкция из ткани на голове, полностью закрывающая волосы, одежды нежно-зеленого цвета и закрытые кожаные туфли — похоже, в последний месяц осени эрзовчане все же меняли свои привычные открытые сандалии.