Академия Сейгард. Город Тысячи Пещер

– Как тебе? – Рейден снял с нее шубу и растопил печку, пока Аста разглядывала жилище.

– Уютно… Я бы здесь даже жить осталась.

Сказала чистую правду. Нестерпимо захотелось упасть на «ложе» и вздремнуть часок – другой. От печки пахло костром, а на стенах все еще висели банные веники, от которых исходил совершенно умопомрачительный аромат.

– Устала?

– Очень. Я с самого утра помогала демонам обустроиться, – Аста даже зевнула.

– Ложись, поспи. Я вернусь через пару часов.

Спорить Аста не стала. Спать хотелось ужасно. Герцог ушел, она скинула сапоги и стянула брюки. Подумала и сняла кофту. Белье на ней было скромное. Черное, из плотной ткани. К тому же он и так уже почти все видел. Плюхнулась на шкуры, укрылась с головой и провалилась в сон.

Когда герцог вернулся, она не слышала. Открыла глаза уже утром и обнаружила его спящим на кресле. Можно подумать, на шкурах места было мало.

– Выспалась?

Оказывается, он не спал, а просто сидел, прикрыв глаза. Аста натянула шкуру повыше:

– Выспалась… Есть хочется.

Рейден молча встал, зевнул и скрылся за дверью. Вернулся минут через пять, пока она нежилась в тепле шкур. С подносом в руках. Блины! С мясом! А еще жареный картофель с грибочками, какая – то похлебка и чай с облепихой. С ее зверским аппетитом герцог уже успел познакомиться, поэтому она решила себе ни в чем не отказывать и начала с блинов. Точно таких, как она любила. Конвертиком, слегка поджаренных до золотистой корочки.

– Ты чего не ешь? Они такие вкусные! А сметана… Такая есть только на Фьяльке.

– Не хочу. Напробовался, пока готовил. Но я рад, что тебе понравилось.

Аста так и застыла с блином в руке. Он готовил? Нет, ну ладно – суп. Но чтобы блины, да еще и такие вкусные…

– Остальное тоже ты готовил?

– Только картошку. С супом Ула помогала. Хозяйка таверны.

Быстренько дожевала блин. Схватила вилку и принялась дегустировать.

– Боги, это восхитительно.

Герцог все это время не сводил с нее глаз. Причем сидел чернее тучи, но, наконец, улыбнулся:

– Ваша похвала мне очень льстит, леди Астория. Доедай и одевайся. Ула шепнула, что в Ииолде сегодня открывается зимняя ярмарка. Я принес тебе сапоги потеплее, варежки, свитер и брюки. Все в предбаннике. Буду ждать тебя на улице.

– Ты серьезно? Они там к войне готовятся, а мы на ярмарку пойдем?

На ярмарку, правда, хотелось.

– Мы вернемся завтра утром. Я предупредил Лиора и твоего демона.

Завтра так завтра.

Рейден ушел, а она оделась. С вещами герцог постарался. Сапожки на меху, как раз по размеру. Пушистый свитер с горлом и теплые брюки из плотной шерсти. Все новое и далеко не дешевое, явно купил в какой – то дорогой лавке. Накинула сверху шубку и натянула варежки. Красивые, вязанные, с орнаментом в виде снежинок. Он ждал ее снаружи и уже открыл портал.

Если на Фьяльке что – то делали, то делали с размахом. Ярмарки не исключение. Аста оказалась в самом центре настоящих народных гуляний. Даже глаза разбегались. Бесконечные ряды с товарами. Диковинными, со всего континента, и местными, какие можно было найти только на Фьяльке. Ледяные горки, каток, качели, прыжки через костер и прочие забавы. Горячее вино со специями. Пироги, блины, домашние колбаски на костре… Хотелось попробовать все и сразу.

– Ну что, леди Астория, – герцог взял ее за руку. – Уже проголодалась? Или выпьем вина и посмотрим товары?

– Вино и товары. А потом на горку.

По рядам они бродили часа два. Вначале остановились у местных рукодельниц, и Аста обзавелась необычной красоты платком из нежнейшего пуха. Дальше приобрели парочку любопытных артефактов у торговца из Сильвенара. Напоследок Аста полчаса проторчала у прилавка травника и прикупила несколько банок редчайших заживляющих мазей. А пока Рейден бегал за пирожками, купила ему подарок у кессарийского торговца. Настоящий кессарийский клинок, причем тончайшей работы. В благодарность за спасение Кайрана и всего клана. Спрятала за поясом, решив, что подарит вечером.

Рейден вернулся с румяными пирожками и очередной порцией горячего вина. Очень ароматного, с каким – то сумасшедшим количеством специй и нотками апельсина. Аста только открыла рот и собиралась откусить пирожок, как за спиной раздался удивленный женский голос:

– Рей?

Они синхронно обернулись, и Аста моментально растеряла аппетит. Разве можно быть такой красивой! Высокая, худенькая. С белоснежной кожей и хищными изумрудными глазами. Будто дикая кошка.

– Изабелла? – герцог, кажется, удивился не меньше дамочки. – Ты что здесь делаешь? Знакомься… Это Астория.

– Рада знакомству, – Изабелла расплылась в белоснежной улыбке. – Смотрю, вкусы у тебя изменились, Рейден. Таких очаровательных особ в твоей компании я еще не видела. Мой Вам совет, Астория, бегите от него, да поскорее. Он жутко нудный тип.

Интересная дамочка эта Изабелла. Аста лишь улыбнулась в ответ. Но внутри что – то сжалась. Не иначе как очередная подружка Рейдена.

– Я слышала, у вас там война грядет. Говорят, Эльсинор даже куполом накрыли. Мои люди могут помочь. Сам знаешь, один вампир стоит сотню солдат короны.

Ах, она еще и вампирша.

Рейден недоверчиво прищурился:

– Иза, с чего такая щедрость? И не надо мне рассказывать, как ты скучаешь по Лиору.

Подружка ректора, значит. Изабелла драматично вздохнула и состроила глазки:

– Рей, мы устали жить в горах. Там холодно… И голодно. Три песца да горный козел в неделю. Уже весь континент в курсе, что у вас там демоны! Ну чем мы хуже, скажи? Мои людей больше ни – ни! Честное слово. Исключительно лесная живность.

– Лиор по ночам охотится в роще у Ракарманского ущелья. Это за пределами купола. Вымолишь прощение…

Изабелла даже не дослушала. Засияла, поцеловала герцога в щеку и исчезла в толпе.

Аста все – таки полюбопытствовала:

– Она и Лиораэль…

– Давно. Эльф стал вампиром не по собственной воле. Изабелла его обратила, когда Лиор нашел себе другую даму сердца. Сомневаюсь, что он ее простит.

Ничего себе, какая драма. Кто бы мог подумать, что сдержанный, вежливый вампир с безупречными манерами на самом деле настоящий ловелас.

– Замерзла?

– Куда уж там. Ты меня качественно утеплил.