Анистелла. Звездные крылья

Они сражались против темных фигур…

– Наёмники, – испуганно выдохнул торговец. – На город напали наёмники!

Торговцы побросали свои лавки и быстро скрылись с места. Оживленный причал опустел всего за несколько секунд. Лиан смотрела на последствия разрушений, которые настигли Доркис.

От ударной волны в домах выбило стекла. Из-за пожара на улицы опустился дым, продолжали падать пепел и деревянные осколки. На земле лежали тела людей, которых задело падающими обломками.

Лиан не понимала, почему продолжала стоять на месте. Крики стихли так же быстро, как и начались. Город, в котором жизнь текла рекой, вдруг перестал издавать какие-то звуки кроме болезненных стонов, скрежета металла и треска огня.

Оцепенение быстро спало, когда Лиан увидела на противоположной стороне улицы лавку с оружием. Она побежала туда, осматривая частично скрытое дымом небо. Возле лавки Лиан стянула с себя платок, распустила косу и сделала высокий хвост. Где-то в дали продолжали раздаваться звуки борьбы, падения, лязг стали и крики от боли.

Она схватила самый большой лук, колчан со стрелами и повесила их себе на спину. Три кинжала засунула в обувь, а один – за пояс штанов. Держать оружие за пределами тренировочной площадки было привычнее.

Лиан не стала смотреть на браслеты, которые продолжали стягивать её запястья.

«Ничего страшного. Я справлюсь и без крыльев».

Она схватила тонкий клинок с загнутым концом и посмотрела на своё отражение в стали. На лице ни капли сомнения. Уже готовая побежать в сторону уцелевших подъемов на утес, Лиан обернулась. Гениальные идеи рождаются в хаосе и страхе, поэтому перед уходом она вернулась к лавке с масками и взяла ту, которая с самого начала привлекла ее внимание.

???

Наемники, напавшие на Доркис, были не единственной проблемой. Большая их часть появилась над тренировочными площадками верхом на странных существах, похожих на диких кошек с крыльями грязно-серого цвета и красными глазами. Из-за их ожесточенных атак у воинов почти не было возможности вовремя распределить силы.

Брай кое-как успел отдать приказ, чтобы несколько отрядов отправились на помощь жителям города, когда на них обрушились атаки наемников.

– Будьте осторожны! Мы до сих пор не знаем, зачем они здесь! – крикнул Брай воинам поблизости, тревожно поглядывая на Андраса.

Король отказался скрываться с советниками, которые сопровождали их, надел белый доспех и ринулся в бой.

Тренировочная площадка быстро превратилась в кровавое месиво.

– Никого не жалеть. Они забрали невинные жизни жителей Доркиса. Отплатите им тем же!

– Да, капитан!

Брай сражался и старался не упускать важные детали из виду. Из-за непримечательной одежды не было понятно, откуда прибыли наёмники или кто мог их послать. Двое высоких мужчин понеслись на Брая с широкими мечами. Сталь сверкнула сквозь дым. Танис и Зен оказались быстрее. Они ловко перерезали глотки наёмникам и прыгнули рядом с Браем.

– Их цель – король.

Брай замер. С его клинка на землю быстро капала кровь.

– Мы успели вежливо спросить парочку лиц. До того, как умереть, они сказали, что некоторым из них была дана команда убить короля Андраса.

– Значит, не всем?

В этот момент Брай понял, что потерял Андраса из виду. Видимо, король снял накидку и слился с остальными воинами.

– Да что же это такое!

– Мы тебя прикроем!

Брай погнался сквозь поле битвы, успевая убивать наёмников на своём пути. Глаза бегло осматривали воинов и тела на земле. Брай мог закричать, но вряд ли Андрас услышит его сквозь крики и звуки борьбы. К тому же эти странные твари, на которых летали наёмники, издавали неприятные гортанные звуки. От них тряслась и трескалась земля.

Время замедлилось. Брай, спешащий на поиски Андраса, застрял где-то в центре площадки, отбиваясь от врагов, которых с каждой минутой словно становилось больше. Его рукава были заляпаны кровью. На лице осел слой пыли и пепла, который поднялся к ним с улиц Доркиса. Спину Браю прикрывал Куинн. Финус вместе с другими членами отряда отправился за пределы площадки, чтобы найти Андраса с безопасной территории.

Спустя долгое время парень показался из-за камня. Лицо у него выражало разные эмоции.

– Нашёл?

– Его не нашёл. Но зато я нашёл…

Над их головами закричала одна из тварей. Брай понял, что она несётся прямиком на них. Клинок не поможет им, как и стрелы с луком. Огромные лапы выпустили когти, готовясь схватить добычу.

Брай, Куинн и Финус отбежали назад, чтобы попробовать провести манёвр. Пока на спине твари сидел наёмник, ничто не сможет…

Откуда-то с высоты полетела стрела. Она разрезала пространство и попала прямиков в наёмника. Тело соскользнуло со спины и рухнуло вниз, но тварь продолжала лететь на Брая и его воинов.

– Осторожно!

Сверху на камне показалась фигура. Брай успел заметить только серебристые волосы и волчью маску, скрывающую лицо. Незваный гость разогнался и прыгнул на спину твари, забирая управление себе.

– Я нашёл принцессу Лиадан, – закончил свои слова Финус.

Лиадан выхватила нож и вонзила в шею твари, чтобы та с огромной скоростью упала на землю, придавив нескольких наёмников. Чтобы не рухнуть следом, принцесса успела зацепиться за лапу другой твари, стянуть наёмника и снова оказаться верхом. За спиной Брая закричали. Он обернулся как раз вовремя, чтобы отразить удар врага. Когда с ним было покончено, Брай поднял голову к небу. Лиадан уже успела уложить несколько тварей и теперь дралась в самом центре тренировочной площадки.

– Куинн. Иди к ней.

– Но, капитан…

– Проследи, чтобы она осталась при своих конечностях.

– Понял.

– Продолжай искать короля, – отдал он другой приказ Финусу.

Его воины рассредоточились по всей площадке. Вдали Брай слышал приказы Айс и Таниса с Зеном. Близнецы сил не сдерживали и рубили наёмников направо и налево, вкладывая в свои удары всю свою ненависть.

Из-за длительной битвы Брай перестал следить за временем и окружающим миром. Он вошёл в то состояние, когда враги вокруг становились центром, куда он должен был направлять все свои силы. Воины продолжали докладывать ему о том, что наёмники отступают, но Брай до сих пор не знал, где Андрас. Это тревожило его сильнее, чем всё остальное.

Кровь брызнула Браю на лицо, а пот продолжал заливать глаза. Недалеко задрожала земля. Он не успел среагировать, когда совсем рядом прозвучал новый взрыв. Брая подбросило в воздух. Слышимость резко ухудшилась, как и зрение, когда он упал на землю. Воздух вышел из лёгких, оставляя после себя волну жгучей боли. Наверное, именно поэтому Брай сначала увидел, как к нему бежит Айс, а уже потом услышал её крик.

– Ты в порядке? Брай, твоё лицо.

Кровь хлынула из раны и потекла по левой щеке. Брай с трудом смог подняться на ноги. Вокруг него лежали тела и воины, которые потеряли сознание. Брай не мог определить, кого было больше. Площадка резко опустела после взрыва.