Атланты. Книга первая
Шрифт:
– Ратибор, а вдруг Моника ещё жива ?
– Может быть. А ты, я вижу, опять спать наладился ?
– Оно как-то само собой получается,- ответил Дан, виновато пожимая плечами.- Не выспался я.
– Ты хоть понимаешь, что мы с тобой - смертники ?
– Понимаю, Ратибор. Да я и так бы не дожил до твоего возраста.
– И сколько же тебе сейчас ?
– Двадцать.
– А мне - сорок один. Ладно, спи уже.
***
Весь день Дан проспал. Сквозь сон он слышал, как Ратибор разговаривал с рыбаками, потом предлагал ему поесть. Уже ближе к ночи
– Давай со мной,- распорядился Ратибор.
На берегу они наломали веток с деревьев. Много, целую кучу. Ратибор заставил Дана носить их в лодку, не утруждая себя объяснениями, хотя совершенно непонятно было, зачем они нужны. Сам воин ненадолго исчез и вернулся, неся что-то за пазухой.
– Где мы сейчас ?- спросил Дан.
Ратибор неодобрительно посмотрел на него, но всё же снизошёл до ответа:
– У вас это место называется Другой Берег. Места тут нежилые, упыри в них не селятся и вашим не позволяют. Давай поедим.
– А костёр развести ?
– Маленький.
Дан соорудил костёр. Ратибор разложил на чистом платке варёное мясо, хлеб, сыр, огурцы, стараясь при этом не смотреть на своего попутчика. Дан чувствовал себя виноватым перед ним и размышлял над тем, как ему расположить слвянина к себе.
– Знаешь, Ратибор, а ты бы Монике понравился.
– Я в восторге.
– А ты спарован с кем-нибудь ?
Славянин посмотрел на Дана неприязненно и сообщил:
– У нас это называется брачеванием. А паруется в наших краях скотина.
– Ну пусть так,- миролюбиво ответил Дан.- И ты брачуешься с кем-то ?
– А это уже не твоё дело. Жри скорее, поплывём к твоей Монике. На вот.
И воин протянул Дану три зубчика чеснока.
– Так ведь это же отрава !
Ратибор, однако, так не считал. Он сунул в рот чуть ли не головку чеснока, спросил:
– Вас упыри как называют ?
– Пайками.
– Это верно. Вот ты самый натуральный пайок и есть. У тебя два варианта: или ты делаешь так, как тебе говорят, или я бросаю тебя к чёртовой матери и уплываю к побратиму.
– Тебя же изгнали.
– Примут обратно. Или разбойничать буду. А что, выгодное занятие.
– Я думаю, Ратибор, ты слишком благороден, чтобы разбойничать. Не твоё это.
– Ты не философствуй, а чеснок жри. Вот же навязался на мою голову !
Дан осторожно положил в рот дольку чеснока.
– Разжуй.
Дан раскусил её; рот обожгло едким соком.
– Попробуй только выплюнуть. Разжевал ? Глотай. Потом закусишь и слопаешь остальные дольки.
Дан думал, что Ратибор ляжет поспать, но тот свернул остатки еды в платок, затоптал костёр и отправился к лодке. Дану не оставалось ничего другого, как идти за ним. Лодка снова двинулась по течению реки.
– Места свои узнаёшь ?- спросил Ратибор.
– Не уверен.
– Остолоп ты. Сколько челяди у вашего князя ? Я имею в виду упырей.
– Восемь. Четверо стражников, две служанки, повариха и нянька. А ещё жена и дочь.
– Про семью
я тебя не спрашивал. Из какого легиона солдаты ?– Не понял.
Ратибор вздохнул и поведал своему спутнику:
– Упыри имеют три военных легиона. Называются они: "Непобедимые", "Бессмертные" и "Дикие Псы".
– А, ты вот о чём. Я просто не знал, что это называется легионами. У нашего князя "Непобедимые". Кажется.
– Ему кажется ! Ох, и морока с тобой. А князёк у вас мелкий. Шпана, а не дворянин.
И от этих слов Дану вдруг стало легко на душе. "Мелкий князёк,- мысленно повторял он сам себе.- Шпана. Да мы его !"
– На-ка,- сказал вдруг Ратибор, протягивая своему попутчику весло,- правь.
Они поменялись местами. Дан взялся править, а Ратибор принялся изготавливать лук. Он гнул дерево, привязывал тетиву, натягивал и ослаблял её. Всё у него получалось складно и ловко. Дан засмотрелся на своего спутника, а лодку тем временем отнесло к берегу и уткнуло носом в камыш.
Вскрикнула и забила крыльями ночевавшая там дикая утка. Выслушивая положенную порцию ругательств, Дан неуклюже махал веслом, пытаясь вывести лодку на середину реки. Продолжалось это довольно долго, и лишь после того, как Ратибор сказал:
– Да, дождётся тебя твоя Моника,- Дан стиснул зубы и таки вывел лодку из камышей.
– За что ни возьмёшься - ничего ж не умеешь,- продолжал славянин.- Пайок !
– Спасибо тебе, Ратибор,- ответил Дан.- Ты всегда поможешь добрым советом, ободришь и на путь истинный наставишь.
– А я тебе в няньки не нанимался.
Дан продолжать разговор не стал.
Вскоре Ратибор закончил лук. Он натянул его, вхолостую спустил тетиву, поморщился и швырнул оружие к ногам Дана.
– Тебе. Стрелять-то умеешь ? Хотя, зачем я спрашиваю.
– Не умею !- ответил Дан вызывающим тоном.- Упыри не позволяют нам пользоваться оружием.
– Я б на их месте тоже не позволял,- одобрил воин.- Не столько врагам навредите, сколько сами поувечитесь.
– Ратибор, я не виноват в том, что не родился славянином !
– Так ведь и я не виноват тоже. Ты за ходом лодки смотри.
Вслед за тем Ратибор принялся мастерить второй лук. С этим он возился вдохновенно и тщательно. Готовый лук Ратибор повертел в руках, пробормотал что-то вроде:
– Сойдёт, всё равно в последний раз.
И взялся за стрелы.
– У них раны заживают почти мгновенно,- предупредил Дан.- Быстрая регенерация.
– Спасибо, что сказал. И что бы я без тебя делал ?
– А ты дрался с упырями, Ратибор ?
– Случалось.
– Как же вы всё-таки исхитрились их победить ?
– Мы - не вы. Исхитрились ! Просто взяли да победили.
– Как ты думаешь, Ратибор, упыри знают о том, что мы с тобой плывём по реке ?
– Конечно. Но им до нас нет никакого дела. Подумаешь, гребут себе в лодке два пайка, точнее...
– Один пайок и один великий воин,- подсказал Дан.
– Схватываешь на лету,- одобрил Ратибор, улыбаясь в коротко подстриженную бороду.
– Только утомил ты меня своей болтовнёй.