Атланты. Книга третья

– Сразу видно благородного человека,- заметил Родриго.- Вот уж заехал, так заехал. Альберто, а я ведь тебе, дураку, говорил - успокойся !

Мой противник кривился от боли. Я помог ему подняться и попросил:

– Дайте нож.

Мне тотчас вручили оружие.

Я разорвал на себе рубаху и аккуратно полоснул лезвием по животу. Из пореза хлынула кровь.

– Женщинам своим скажите, что Альберто сунул в меня ножом, потекла кровь, вы и убежали,- проинструктировал я нищих, возвращая оружие и отрывая полу рубахи.- Но только без лишних фантазий. И обязательно скажите им, что я жив, а то ещё побегут в комендатуру.

– Хорошо, Мирослав,- ответил Родриго.- Пусть боги помогут тебе в твоих делах.

– Вот и закончились наши бесплатные попойки,- грустно сказал Тони.

– Зато осталась дружба,- обнадёжил я его.- Крепкая и бескорыстная. Всё, расходимся.

И я отправился в кабак.

Его хозяйку страшно растрогала окровавленная тряпка, прижатая к моему животу. У неё (у хозяйки, а не тряпки, ясное дело) даже слёзы показались на глазах. Я заверил её в том, что у меня всё в порядке и попросил воды.

Дина тут же прибежала с кувшином. Она сливала мне на руки, а я промывал рану.

Порез был неглубоким, но кровь так и хлестала. Хозяйка принесла оливкового масла. Им я помазал рану, после чего прижал её тряпкой и заверил, что всё обойдётся.

– Вам больно, господин ?- спросила Дина, украдкой поглаживая меня ладошкой по бедру.

– Терпимо.

– Ну что ж,- вздохнула хозяйка.- Раз такое дело... Приходите завтра днём.

– Хорошо,- ответил я.- Спасибо.

– Вам спасибо,- снова вздохнула хозяйка.- Если бы вы ещё и клиентов моих назад поприводили... Ладно, ладно, шучу. Вы до дома-то дойдёте ?

– Вполне. Доброй ночи.

– Доброй ночи,- в один голос ответили Дина и хозяйка.

На следующий день, сделав свою работу, я вернулся в тот же кабак. Там уже крутилась молоденькая девушка.

– Забирайте,- сказала хозяйка, подталкивая ко мне Дину.- Возможно, вы и правы. Эта,- она кивнула на новую рабыню,- порасторопней. Но вы компенсируйте.

Я вынул из-за пазухи кошелёк и компенсировал.

– Всё,- сказала хозяйка.- До свидания.

– Обращайтесь, если что,- сказал я.- В контору писарей у главного рынка.

– Помню, Мирослав,- ответила хозяйка кабака.

Мы с Диной вышли на улицу. Я хотел взять её за руку, но она увернулась. Так мы и топали рядом.

Хозяйка кабака не обременила Дину вещами. Она шла с пустыми руками, обмотанная грязной тряпкой, босая. Ещё я заметил, что время от времени Дина искоса поглядывает на меня.

– Ты хочешь мне что-то сказать ?

Дина промолчала.

– Вообще-то мы теперь будем жить вместе,- заметил я.- И у нас не должно быть секретов друг от друга.

Дина подумала и ответила:

– Я поняла, господин.

– И не называй меня господином.

– Почему ?

– Мне это не нравится.

– А те дядьки, которые приходили к нам, наоборот требовали, чтобы их называли господами.

– Если они придут к нам, можешь их так и величать. А меня - не надо. И выкладывай, что там у тебя ещё.

Дина глянула на меня и выдала:

– Хозяйка сказала, будто вы - из-вра-ще-нец. И любите маленьких девочек.

Мы как раз входили в городской парк. По аллеям между деревьями гуляли нарядные люди; на нас никто не обращал внимания. Я поставил девочку на каменную скамью, нагнулся к ней и сообщил:

– Во-первых, твоя хозяйка - редкостная дура. Во-вторых, она тебе больше не хозяйка. А в-третьих, я должен открыть тебе одну тайну.

– Это потому, что мы теперь будем жить вместе ?- замирающим от волнения шёпотом спросила Дина.

– Да. Но помни, что это - тайна, и разбалтывать её нельзя. Никому.

Я оглянулся по сторонам. Людей около нас не было. Дина затаила дыхание и вытаращила глазёнки. Я приник к её уху и громко прошептал:

– Только запомни: ни-ко-му ! Я не извращенец и люблю взрослых тёток.

Дина стояла, не шевелясь, и явно не знала, что ей делать со свалившейся на неё тайной.

– Ладно,- сказал я.- Идём.

– К вам домой ?

– На рынок.

Там мы купили пару ярких платьиц, сандалии, собачку, сшитую из тряпок, фруктов и мёда, после чего отправились домой, где поели. Я нагрел воды и спросил Дину:

– Сама сможешь помыться ?

Она посмотрела на меня удивлённо и ответила:

– Я всегда всё делаю сама.

Вымывшись и переодевшись в новое платьице, Дина вышла на улицу знакомиться с местными детьми.

Сказать по правде, я не знал, что с нею делать, хотя и слышал о воспитании детей. Будет ли Дина послушной и как на неё воздействовать в случае чего ?

Надо было как-то уживаться.

Следующим утром она заглянула ко мне. Я проснулся, разлепил один глаз. Дина просунула голову в комнату и смотрела на меня.

– Что тебе ?- спросил я.

– Господин, я приготовила завтрак. Вы встаёте ?

– Да. Только сначала принеси мне сандалии.

– А зачем ? Вы же ходите по дому босиком.

– Я кину сандалией в тебя.

– Для чего вам тогда две ? Кинуть и одной хватит.

– Ну а вдруг в первый раз промахнусь ?

Дина убрала голову; до меня донёсся приглушённый смех. Затем она снова заглянула и пообещала:

– Ладно, дядя Мирослав, я больше не буду звать вас господином. Пойдёмте, поедим, пока горячее.

– Что ж ты так рано подхватилась ?- проворчал я.

– Хозяйка всегда будила меня в такое время.

– Ладно, сейчас буду.

Так мы и жили. Я работал, учил Дину грамоте, мы вместе готовили еду и убирались в доме. У неё в первый же день появилась куча друзей, среди местной малышни, которая носилась по улицам и орала. Я, в свою очередь, перестал водить домой девиц лёгкого поведения, заявляться поздно и в подпитии.

Зато из-за Дины у меня стала периодически появляться Илона, почти всегда с какой-то из своих бесчисленных подруг.

И я уже начал привыкать к такой жизни.

***

– Ну что ? Ты написала подписи к картинкам ?- спросил я, когда мы пообедали.

– Конечно. Сейчас принесу.

И Дина умчалась. Она, по-моему, вообще не умела ходить, только бегала. Первое время меня это жутко раздражало, потом привык.

Дина принесла мне пергамент, где под моими рисунками стояли её подписи. Было там и ещё кое-что, а именно: три бревна с кружками вверху и тоненькими ручками-ножками. Подпись под самым большим из них гласила: "Дядя Мерослав", маленькое в середине называлось: "Я", а третье, чуть побольше второго, - "Мамочка".