Бал-маскарад
Шрифт:
– Валерия, и ты выстоишь всю службу и не устанешь?
– Я не буду стоять всю службу. Побуду в церкви несколько часов и вернусь.
– Валерия, я поеду с тобой! – решительно сказала Красновская.
– Не надо, маменька. У вас и так из-за меня много хлопот.
– Это точно, - вздохнула Красновская. – Но, а как тебя кто обидит?
– Но, я же буду не одна. Со мной будет служанка, да кучер еще.
– Ладно, поезжай с Богом, голубушка, - Анна Петровна поцеловала дочь и перекрестила в дорогу.
Сосновка располагалась на окраине города. Местность была малозаселенной, дикой. Уже по дороге Валерия
– Мы, ведь, будем не на маскараде. И я, наконец-то, увижу его лицо!»
Но Валерию ждало разочарование. Барон явился на свидание в маске. Он подошел к карете и помог Валерии выйти из экипажа.
– Здравствуйте, моя несравненная! Вы все-таки решились на этот шаг, моя голубка! – скачал мужчина.
Валерии не понравился чересчур фривольный тон барона, но она промолчала.
– Давайте, прогуляемся вдвоем по лесу. Здесь есть прекрасная аллея.
Валерия опасливо оглянулась по сторонам. Ей не хотелось уходить далеко от своей кареты.
– Валерия, не бойтесь! Ведь, я с вами! Я никому не дам вас в обиду, - успокоил женщину барон. – Поймите же, здесь мы на виду. Нас могут увидеть! И хотя вы одеты в мужской костюм, а я в маске, кто-нибудь, все равно может узнать нас. Мы просто сойдем с дороги и спрячемся в тени деревьев.
Барон взял Валерию за руку и сказал: - Пойдемте же прогуляемся! Мы так давно не виделись. Скоро наступит вечер, а в лесу ночь наступает очень быстро, и вы не увидите чудное озеро, где плавают утки. Ведь, я знаю, что вы очень смелая женщина, которая ничего не боится.
Валерия, наконец-то, поборола свой страх. Она кокетливо посмотрела на мужчину: - Барон Отто, я пойду с вами к озеру, но с одним условием…
– Я выполню все ваши условия!
– Вы должны были заметить, что на сегодняшнюю встречу я приехала без маски. Вы увидели мое лицо.
– О, оно прекрасно! Вы были очаровательны на балу в костюме Коломбины. Но, к сожалению, вы были в маске, я не мог восхищаться красотой вашего лица. Сегодня я удостоен этой чести.
– Ну, так вот, барон, я ставлю свое условие. Мы отправляемся к озеру, и там вы снимаете маску с лица. Возможно, я не права и вы боитесь, что я увижу шрам на вашем лице… Тогда скажите прямо, не мучьте меня своей тайной. Возможно, вы что-то скрываете от меня…
– Нет, нет, у меня нет никаких тайн! – поспешил заверить Валерию барон. – Ваше условие принимается. Идемте же!
Они гуляли по лесу довольно долго, но к озеру так и не вышли. В лесу сгущались сумерки, постепенно умолкал птичий хор. Щебет дневных пташек сменяли протяжные звуки ночных птиц. Они мрачно кричали, перелетая с ветки на ветку. Валерии становилось жутко. Барон шел впереди, Валерия еле плелась за ним сзади. Ей
казалось, что они заблудились, и из этого леса им не выйти. Деревья все более походили на косматых чудовищ, которые угрожающе протягивали к ней свои лапы.– Барон, давайте вернемся к карете, - сказала Валерия усталым голосом. Я безумно устала! Мне хочется домой. Мне кажется, что для одного дня хватит приключений!
– А вот озеро! – сказал барон, когда они, наконец, вышли к озеру.
– Мне, кажется, мы слишком долго к нему шли. Вы говорили, Отто, что озеро совсем близко, а мы бродим по лесу уже часа два.
– Не сердитесь, Валерия. Смотрите, как здесь красиво! Так тихо, что даже слышен плеск воды. Здесь редко кто бывает. В Петербурге – городская суета.
Он был прав, вид, действительно, был чудесный. Озеро лежало в камышовых зарослях, скрытое высокими деревьями. Здесь было очень тихо, только утки громко плескались, ныряя в воду в поисках пищи. Из-за верхушек деревьев неторопливо выплыла луна, лунный свет посеребрил гладкую поверхность озера.
Но весь этот пейзаж не радовал Валерию. Она устала и хотела отправиться домой, на сердце было тревожно. Ее даже не развеселила забавная картина. Впереди важно плыла утка-мать, за ней следовал ее выводок. Птенцы за лето уже подросли и окрепли, но все еще не решались отплывать далеко от матери. К ним прибился утенок, отбившийся от другого выводка. Но он тут же был изгнан как чужак. Он ткнулся к другому выводку, но и там его не признали. Наконец-то, утенок прибился к своим, отсюда его уже не прогнали, тогда он радостно захлопал крыльями.
Вдруг, откуда ни возьмись, на стаю птиц налетел ястреб. Он схватил одного птенца и стал подниматься с добычей вверх. Валерия схватила первую, попавшуюся в руки, ветку и швырнула в хищную птицу. От неожиданности ястреб выпустил добычу из когтей и улетел, птенец упал на воду, отряхнул перышки и поплыл, как ни в чем не бывало.
– Фу, ты черт! Какая охота сорвалась! – досадливо поморщился барон.
Валерия посмотрела на своего спутника. Он стоял, задумавшись, глядя куда-то вдаль. Лицо его было холодным и решительным. Профиль напоминал клюв хищной птицы. Валерия вдруг отчетливо поняла, что это не барон. Мужчина почувствовал взгляд и обернулся.
– Валерия, я обещал вам, что сниму маску, - с этими словами мужчина сорвал маску с лица и бросил ее в сторону.
Ах, это вы, Виктор! – отчаянно вскрикнула Валерия и потеряла сознание.
…Старый кучер Красновских Митрофан и горничная Дуняша уже притомились, дожидаясь свою госпожу. Прошло уже довольно много времени, а Валерия и ее таинственный спутник так и не появились.
– Давай, Дуняша, отправляться домой! – сказал кучер. – Наверное, что-то случилось с барышней Валерией. Ее, видно, уже и дома заждались. Да и нам пора! А то нас станут искать.
– Я никуда не поеду без хозяйки, - заплакала Дуняша. – Я ее здесь буду ждать.
– Скоро ночь наступит, а здесь небезопасно, пустынная местность. А как разбойники нападут? Карета-то у нас хорошая. Нет, домой надо ехать! Нужно сообщить родителям Валерии, что произошло. Никак нашу барышню похитили. Мне этот человек в маске сразу показался подозрительным.
– Ой, что же теперь будет, - заревела Дуняша. – Валерия никому ничего не сказала, только меня посвятила в свою тайну. Анна Петровна выгонит меня из дома!