Беспечные

— Можешь быть свободен.

Когда Родэр ушёл, граф встал и подошёл к окну.

«День обещает быть длинным, — устало подумал он, глядя в бесконечную жёлтую песчаную даль и на спрятавшееся за тонкой полоской белых облаков солнце. — Это была лишь пятая часть запланированного на сегодня, а я уже устал. Возраст берёт своё. Но мне надо продержаться ещё хотя бы год. Не думаю, что Дремир справится со вторжением в одиночку, а остальные слишком недальновидны, чтобы между собой договориться. Не ленись, Альберт. Всего год — и отдашь графство сыну».

Остин Джайр

Песня Души: Machinae Supremacy — Hero

Часть 4

Росток. Глава 1. Давно пора

Полтора месяца назад, раннее утро.

Окраина Дремира, Яренка.

Не успели мы ещё вчера поговорить по душам, как Мирияр заявился ко мне на следующий же день, да ещё и с претензиями. Правда, хоть после полудня, а не в несусветную рань, как они здесь любят. Стоило нам лишь обменяться приветствиями, как он тут же возмутился прямо с порога:

— Когда ты уже Лес чинить будешь?! Сколько можно с женой обниматься, пора и делом заняться!

— Четыре дня, — невозмутимо ответил я.

— Что четыре дня? — нахмурился Мирияр.

— Ты спросил сколько, — всё так же невозмутимо отвечал я. — Прошло всего четыре дня. Сегодня к Любомиру схожу. А ты чего вдруг про Лес вспомнил? Что-то я не заметил, чтобы его судьба тебя волновала, когда я последний раз тут был.

— То есть Лес чинить ты всё же собираешься? — уже спокойно уточнил он.

— Ну да! — теперь уже возмутился я и чуть было не ляпнул «Чего б я до сих пор тут торчал?!», но воздержался, а то мало ли как Настенька это поймет, если услышит. На понимание остальных мне было пофиг.

— Отлично! — воодушевился Мирияр. — К Любомиру можешь не ходить. Он сказал, что тебе уже рассказал всё, что тебе надо знать. А Факел при мне. Погнали!

— Куда? — прикинулся я идиотом.

— Полетим в Пожарище.

— На грифоне? — уточнил я.

— Ну да! Не пешком же топать, — Мирияр всё же посмотрел на меня, как на идиота.

Я улыбнулся.

— Я пешком. Увидимся на месте!

— Я знал, что ты недолюбливаешь грифонов, но всему же есть предел, — скептически посмотрел он на меня. — Зачем тратить два часа на то, что можно сделать за четверть часа?

— Дело не в этом, — серьёзно ответил я. — Я буду с Настей. Так что увидимся через полтора часа на старой дороге.

Я закрыл дверь, не дожидаясь ответа, и пошёл говорить Настеньке, что мы идём гулять. Раз я обещал её не оставлять больше одну, значит, теперь мы всё делаем вместе, пока она мне сама не скажет, что моё общество у неё уже в печёнках сидит.

Не знаю, какой была Настенька до встречи со мной, что любила делать, как проводила дни и вечера… Но сейчас она была даже не похожа на ту девушку, которую я знал до… Того, как её сломал. Она больше не пыталась мне понравиться, не ходила за мной хвостиком, ничего не спрашивала, да и улыбалась редко. Если при первых наших встречах здесь, в Дремире, я всё не мог понять, что она от меня хочет, то сейчас было абсолютно ясно, что она ничего не хочет — ни от меня, ни от жизни. Мне было больно на неё смотреть, но я смотрел, не отворачивался и не подавал виду, что мне больно.

Это началось не сразу, а дня через два после того, как я её выкрал и забрал к себе. Видимо, она поняла, что здесь, рядом со мной, ей уже не надо фальшиво улыбаться и притворяться, что всё в порядке, и перестала это делать.

За хозяйством она следила, в доме прибиралась, готовила завтрак и ужин. Но даже еда её была горькой, как слёзы. Поначалу я удивлялся и пару раз даже следил за тем, как она готовит, но не заметил никаких «тайных трав» или чего-то подобного. Обычная еда, обычные специи… Мне даже вспомнилось то озеро в Пожарище, из которого я пил, когда впервые оказался на Окраине Дремира — вкус Настенькиной еды напоминал тот вкус «уныния», что я чувствовал, когда пил ту воду.

Но мне б и в голову не пришло ни на что пожаловаться: я ел, искренне благодарил и искренне радовался, когда она мне что-то готовила.

В свободное от забот время она или спала, или сидела у окна и безучастно смотрела на улицу. Всё, что я смог придумать — это её обнимать и что-то рассказывать. Чем ещё её занять или отвлечь, я не знал. Не выгонять же на тренировку Касты Воинов, в самом-то деле? А в девичьих рукоделиях я ничего не смыслил. Правда, уж было подумывал сходить к Марене за советом, но так и не собрался, а тут и Мирияр нарисовался.

— Настенька, прогуляешься со мной до Пожарища? — спросил я, заходя в гостиную.

Настя сидела на лавке и смотрела в окно.

— Прогуляюсь, — равнодушно ответила она. — Вдвоём?

— Туда мы пойдем вдвоём, а там встретимся с Мирияром. Будем обсуждать, как Лес чинить, — я улыбнулся. — А ты нас будешь разнимать, если что.

— То есть советовать вам не надо? — слегка улыбнулась Настенька и на меня посмотрела. — Только разнимать?

— Как это не надо? — наигранно ужаснулся я. — Очень даже надо. Будем соображать на троих!

Настенька хихикнула, и я решил, что Мирияр сегодня пришёл не зря — теперь ей будет чем заняться.

Я подошёл к ней и взял её за руку, намереваясь поднять с лавки. Настенька встала, но вместо того, чтобы пойти собираться, тут же обняла меня, вытянулась на носочках и поцеловала. Я не понял, что это было, но было приятно, а раз такое дело… В общем, целовались мы долго, и я уж было подумал, что мы так никуда и не уйдем. Не мог же я её оттолкнуть! Но меня всё же отпустили и оставили одного в гостиной.

Я вообще последние дни чувствовал себя странно и неуверенно: боялся к ней лишний раз прикоснуться, боялся отстраниться… Мне всё казалось, что я могу что-то опять сделать не так и даже не понять, как её доломаю. Ощущение было жутким, но я ничего не мог с этим поделать. Из всего, что мне приходило в голову, простые объятия были самыми, на мой взгляд, «безопасными». Ими я и ограничивался.

Собираться мне особо не надо было. Я лишь налил воды в флягу и присел на лавку дожидаться Настеньку.