Бессмертник на зеленом сюртуке

— Не выспитесь, — хмыкнула Зара и напомнила: — Я верю слову начальника Департамента иностранных дел. Ложитесь с краю, сеньор Эрш, одну ночь переживем.

Нубар поколебался и согласился. Он действительно устал и хотел отдохнуть с комфортом. Если бы даже Зара принялась соблазнять, ничего бы не добилась, та упустила момент. Зато на утро не станет болеть спина и не продует шею. Иногда подобные мелочи могут стоить жизни. Однако Эрш надеялся, события прошлой ночи с супругами Канре не свяжут. Следов не осталось, Нубар проверил.

— Сеньор Эрш, — мучимая чувством вины, Зара замерла на пороге ванной и обернулась, — простите за пощечину. Я вам чуть челюсть не сломала.

— Да не сержусь я! — рассмеялся начальник и аккуратно расправил сюртук. — Вы просто немного перестарались. Не берите в голову!

Он достал из сумки баночку и положил на постель.

— Вот, смажете места там, где стекло глубоко вошло в кожу. Мазь против воспалений. Магия магией, а можно всякой дрянью заразиться. Лекарь у нас вы, поэтому сами понимаете, помочь будет некому.

Девушка улыбкой поблагодарила его и скользнула за дверь. Уже оттуда игриво напомнила:

— Вам еще просящего прощения супруга изображать.

— В смысле? — не понял Эрш.

— Соседи ждут минимум часового представления, — хихикнула Зара и невинно попросила: — Баночку не передадите?

Нубар закатил глаза и покорно сунул искомое в протянутую руку.

— Ничего, объясните соседям, что муж не в духе.

— Все равно потом придется, — мстительно продолжала девушка, не спеша закрыть дверь. — Привыкайте.

— Лучше уж вживую, — вздохнул Нубар и сцедил в ладонь зевок. — Потом что-нибудь придумаем, а пока сердитесь на мужа дальше.

Зара не стала возражать и щелкнула щеколдой.

Вживую, значит? Разумеется, начальник ничего такого делать не собирался, но звучало волнительно. Зара при случае ему напомнит и стребует. Заодно и вопрос времени прояснит. Что-то подсказывало, двадцать минут мало. С юной-то женой. Только как бы с утра не вылететь с работы. Не хотелось бы. Впрочем, мужчины в постели податливы, договорятся. Зара не позволит пикантному приключению испортить карьеру.

С мыслями о том, как потрогает шрам на спине строптивого недотроги, девушка погрузилась в воду. Там она немного поблаженствовала, помянула недобрым словом весь клан Тхора и понадеялась, что ни глава клана, ни его сынок не предпримут вторую попытку развлечься с иностранкой.

Когда Зара, запахнув халат, вернулась в комнату, Эрш делал заметки. Краем глаза заметив движение, он кивнул и предупредил:

— Ложитесь, я нескоро закончу.

— И вам пора бы лечь, — укоризненно заметила девушка, забравшись под одеяло.

Общество Нубара уже не смущало, даже наоборот. Вот и теперь девушка скинула халат на пол, а не перенесла на стул магией.

— Слишком важное дело, — покачал головой Эрш, продолжая быстро писать. Он по опыту знал: лучше систематизировать все сейчас, чтобы с утра быстро и четко доложить королю по пространственному зеркалу. — Его величество должен получить полный отчет к девяти утра по анторийскому времени. Свет я погашу, устроюсь у окна. Доброй ночи!

Глава 12

Бель Сеговей по ту сторону пространственного зеркала внимательно записывала продиктованные негласным Первым министром Антории сведения. Слегка наморщив переносицу, она порылась в памяти и назвала пару имен агентов, работавших на пограничных с Суйлимом территориях. Обещала сейчас же связаться с ними и попросить наладить связь с местным населением. Бель гордилась тем, что ей поручили столь важное задание — значит, доверяют. Да еще в обход прямого начальника! Впрочем, Эрш не приказывал, всего лишь просил, но суть задания от этого не меняется. Как известно, некоторые люди просто так ничего другим не говорят, отказать нельзя.

А, может, Бель проверяют?

Девушка на минутку нахмурила переносицу. Нубар заметил, но предпочел не выяснять причины мимолетной смены настроения. Плохо, конечно, Бель нужно уметь держать все под контролем, однако с некоторых пор девушке тяжело справляться с всеобщими нападками. С третьей стороны, герцогине Сеговей придется держать круговую оборону всю жизнь: сама выбирала мужа и судьбу.

Бель тоже размышляла на данную тему.

Многие до сих пор не доверяли Арилану. Король тоже осторожен, хотя и не так, как три года назад. Да и должность бывшего принца не соответствует титулу. Впрочем, ему прочили место столичного бургомистра Айши, хоть и по прошествии некоторого времени. Бель не удивилась бы, если бы и ей перестали доверять. Но ведь не уволили же из Департамента безопасности!

— Слышал, вас можно поздравить, герцогиня Сеговей, — в заключение лукаво поинтересовался Эрш.

Бель вспыхнула, но потом взяла себя в руки и ответила утвердительно.

— Как же быстро расползаются новости! — не удержавшись, добавила она. — Вижу, вы, как и его величество, в курсе всего происходящего в Антории. И даже за ее пределами.

— Вы переоцениваете мои скромные возможности, сеньора, — расплылся в улыбке Нубар. Он дал понять, что ему известны даже шепотки в спальне Арилана Сеговея, значит, ни бывший принц, ни его жена не наделают глупостей. — Просто некоторые мои сотрудники столь несдержанны, что не могли не поделиться новостью. Берегите себя и не перетруждайтесь. Мои наилучшие пожелания вашему супругу.

Бель кивнула и поблагодарила за внимание, проявленное к ее семье. Оно очень не нравилось: слишком многих волновало ее «интересное положение», но герцогиня Сеговей еще до свадьбы с последним представителем опального рода представляла, что ее ждет.

Не перетруждаться. Бель мысленно усмехнулась. Она должна следить не только за собой, но и за супругом: чтобы не сделал или не сказал лишнего. Их положение зыбко, нельзя позволить ни намека на недовольство новым королевским родом и его политикой. Арилан, к сожалению, часто думает и действует, как мальчишка, никак не может забыть об амбициях. Приходится постоянно повторять, что жизнь лучше плахи, любимая и любящая жена — призрачной короны и измены, что из него не вышло бы хорошего правителя. К счастью, теперь, после того, как Бель сообщила мужу, зачем ходила к врачу, он забыл обо всем на свете, даже уговаривал бросить работу, но она не согласилась. Еще полгода герцогиня Сеговей сумеет приносить пользу Антории, а после, когда Арилан окончательно устроится, она сможет передохнуть. Сейчас муж приписан к самому безобидному, Столичному, департаменту, но стать во главе Айши — намного почетнее.

Целиком посвящать себя семье Бель Сеговей не собиралась. Ей нравилась служба, магия, да и сама атмосфера Дворца заседаний. Может, после Бель перейдет на неполную рабочую неделю или станет свободным наемным специалистом, но свой департамент не бросит. Да и Арилану полезнее будет, если супруга будет в курсе дворцовой «кухни». Однако Бель никогда не посвящала мужа в тонкости своей деятельности. При всей любви к Арилану в первую очередь соблюдая правила служебного распорядка и подписку о неразглашении.