Бессмертник на зеленом сюртуке

Нубар отвернулся и, не глядя, махнул рукой — будто сделал широкий росчерк пером. Суйлимец затих и оцепенел: заклинание лишило его возможности двигаться и говорить.

— Лерель, с тобой все хорошо? — В голосе прорезалось беспокойство.

Эрш шагнул к девушке и окинул встревоженным взглядом, едва ли не ощупал на предмет повреждений.

Зара кивнула, подумав о том, как безупречно начальник разыгрывает тревогу. Даже во взгляде. Будто действительно переживает, боится за нее. Великолепный дипломат, виртуозно владеет искусством притворства!

— Зара, он вас по голове ударил? — недоуменно ментально поинтересовался Эрш. — Какое притворство?! Мне совсем не все равно, что с вами сделала эта скотина, — он кивнул на суйлимца. — Вот зачем поддался на уговоры! Да не заметь вас Ирвин по дороге с рынка!..

Нубар не договорил и махнул рукой. Поправил, а потом и вовсе ослабил воротник.

— Минута — две — а вас все нет. Тогда уж он мне доложил.

— И вы не послали подчиненного, пошли разыскивать сами? — не удержалась от язвительности Зара. — Так удачно оказались рядом.

— В гостинице я был, обедал, — обиженно ответил Эрш. — Сам, потому что неизвестно, куда вы вляпались, а Ирвин не маг.

— И вы беспокоились? — Девушка все еще не верила.

Она провела рукой по волосам и бросила полный презрения взгляд на насильника. Неслабо его приложил начальник! Постельный режим обеспечен. Все же, хорошо мужчинам! Можно просто двинуть кулаком безо всякой магии. Хотя от воспитанного, всегда вежливого Нубара Эрша девушка такого не ожидала. Чтобы разбить лицо, ударить в живот… Вот тебе и дипломат! Маг высшей категории — это не просто владение чарами, а еще и физическая подготовка. Поневоле позавидуешь и восхитишься. Признаться, Заре понравилась неожиданная защита. По ее мнению, мужчина в такой ситуации не должен оставаться в стороне, хотя и девушке надлежит защищаться, а не ждать у моря погоды.

— Конечно! — обиделся Нубар и вновь встревоженно пробежал по подчиненной глазам. — Зара, с вами точно все в порядке? На первый взгляд кроме синяков ничего не вижу. Но если нет, вы скажите, не надо стесняться.

Растерянность, на миг промелькнувшая во взгляде, волной тепла окатила девичье сердце. Теперь она верила: начальника волновала она, а не некая наследница престола. Он так забавно мялся, ощущая себя не в своей тарелке. Видимо, впервые не знал, как поступить. Потом осторожно взял за руку и положил пальцы на запястье. Знакомое покалывание возвестило о действии целительной магии.

— Спасибо, серьезного вреда он причинить не успел. Можно ничего не лечить. — Зара решила быть честной. — И душевной травмы нет. В школе и хуже случалось.

Нубар отпустил и вопросительно поднял брови. Пришлось пояснить:

— Девочка без фамилии — лакомый кусок, вот и пытались съесть некоторые. Коленом по… Словом, прекрасно лечится. А вы ведь дважды использовали заклинание, — лукаво добавила девушка и, обнаглев, протянула вторую руку: пусть сведет синяки. — А говорили, будто запрещено.

— Не дважды, а трижды, — поправил Эрш и с готовностью убрал следы чужих прикосновений. — Хотел и в четвертый, но после боевого высшего порядка он бы не выжил. А так отделался легким испугом.

— Сломанным носом и проломленным черепом, — улыбнулась Зара.

Она ничего не могла с собой поделать, улыбка против воли расцветала на губах.

Глупо, чрезвычайно глупо, особенно в таком возрасте! Ладно, в школе — несмышленыш, но после двадцати! Влюбляются только дуры, а ловят каждое слово, каждый жест начальника исключительно законченные идиотки. Нужно вдохнуть, выдохнуть и забыть. Только вот улыбка не проходит, а изнутри распирает гордость. Нубар Эрш признался, что ради нее избил человека. Ради нее!

"Бьянка Тхора, — услужливо напомнила себе Зара. — Он тебе не муж и не любовник. Надеюсь, ума хватит не залезть в постель. Вспомни отца и глянь на этого. Разговаривать — это одно, а любить… Хочешь одноразовых отношений или, того хуже, презрения? Так Нубар Эрш это запросто. Думай об Айши и просто делай свое дело".

Вроде, полегчало. Во всяком случае, улыбка померкла, дыхание выровнялось, а сердце больше сладостно не болело.

Умеют же некоторые пользоваться обаянием!

— Зара, с проломленным черепом люди не живут, — назидательно заметил Эрш. — Но, если хотите, — быстрый взгляд на суйлимца, — могу облагодетельствовать, даже с удовольствием.

— Не нужно! — попыталась удержать его девушка, но Нубар уже подошел к находившемуся в пограничном состоянии между сознанием и беспамятством мужчине, склонился над ним и резко провел ребром ладони по горлу.

— Все! — Начальник выпрямился. — Свидетелей лучше не оставлять. Он мог разболтать про магию.

— Но…

Зара ошарашенно смотрела на суйлимца. Тот не двигался. Глаза закатились, рот приоткрылся. Неужели мертв? Но девушка не почувствовала заклинания, Эрш просто наклонился и все. Зара, нахмурившись, присмотрелась к суйлимцу и недоверчиво переспросила:

— А он точно мертв?

— Подойдите и убедитесь, — пожал плечами Нубар. — Да, крови нет, но хороший маг умеет отнимать жизнь без внешних кровотечений, — не без гордости добавил он. — У него обширное внутреннее, гематома уже проявилась.

И, действительно, по шее и груди покойного расползлось лилово-красное пятно.

Девушка с уважением и завистью взглянула на начальника. Куда ей до Эрша! Но на то он и волшебник высшей категории, их ведь немного. Зато видно, к чему надлежит стремиться.

— Идемте! Или хотите пнуть на прощание?

Зара хмыкнула.

— О, это ваша прерогатива! Избили вы его знатно!

— Мало, — поджал губы Эрш. — Легко отделался.

— Неужели? — не унималась девушка. В голос просочился яд по имени Бьянка Тхора.

— При дамах такого не делают, но, полагаю, вы и так знаете. — Нубар наложил на труп невидимость до утра и подставил Заре локоть. — Мужчины обычно не сентиментальны.

— И чем же вам так не понравился оппонент? — Девушка не спешила класть пальцы на руку начальника. — По-мужицки, не находите?

— Зара, я вполне способен начистить другому рожу, как говорят в народе. Простите, если разочаровал, но избить ублюдка, вздумавшего изнасиловать женщину, — самое то. Желательно, так, чтобы о развлечениях больше не думал, — хмуро добавил Нубар.

Девушка кашлянула, догадавшись, что тот имел в виду. Похоже, суйлимцу повезло. Быстрая смерть и пара дырок в голове лучше принудительной смены пола.

Зара вручила ладонь нежданному спасителю и позволила отвести в гостиницу.

Ирвин вертелся у входа и с облегчением вздохнул, убедившись, что оба «хозяина» целы и невредимы. Начальник велел ему прибраться в переулке — уничтожить следы крови, если такие остались. Подчиненный кивнул и скрылся из виду. Зара порадовалась чужой тактичности: рассказывать о неудавшемся изнасиловании не хотелось. Вовсе не из-за стеснения — из-за собственной беспечности. Зара Рандрин безупречна во всем, а тут такая оплошность! Только на Нубара девушка не злилась, ему можно ее спасать. Другие бы узнали о себе много нового, если б вздумали посчитать Зару беспомощной жертвой.