Бесстрашные. Дети Глуши

– Я помню, как меня ненавидит Ведьма, - буркнула я, осторожно сжимая пальцы в ответ, тем самым, показывая, что не злюсь на нравоучения.
– Но мне не хочется видеть в глазах Ханны пустоту.

– Всё может обойтись. Ведьма редко берёт к себе девушек её возраста.

– Знаю. Спасибо, я постараюсь об этом не думать. Тем более, сделать всё равно ничего не могу, - попыталась ободряюще улыбнуться, чтобы успокоить братьев. Улыбка вышла натянутой, но хоть что-то.
– Давайте поспешим, у нас много дел, и хотелось бы вернуться в Город затемно.

– Вообще-то я думал переночевать дома, - немного замявшись, сказал Рой. Я удивлённо посмотрела на него, затем на Дина. Оба брата выглядели грустными.

– Я чего-то не знаю?

– Мэгги, не волнуйся, всё в порядке, - поспешно ответил Рой, пока я не успела перепугаться.
– Просто мы впервые надолго покидаем дом. Хотелось немного побыть там, чтобы запомнить и попрощаться.

– Простите, - я прижала ладошку к губам, мысленно кляня себя за несообразительность. Могла ведь сама догадаться. Для меня квартира стала домом. Но для братьев она значила намного больше. Там сохранились воспоминания об их родителях, о беззаботном детстве. Я даже не подумала, что им покидать родное гнездо будет намного труднее.

– Глупышка, не за что извиняться. Мы рады, что ты с нами, - Рой уткнулся губами мне в макушку, а Дин улыбнулся, глядя на наши нежности.
– Но ты права, стоит поспешить. Ностальгировать лучше дома, потому что активность духов в последнее время чересчур возросла. Генри предупредил, что в Глуши возможен крупный Прорыв, и обнаружить его пока не удалось.

– А район?
– сразу насторожился Дин.

– Предполагают, что за квартал или два от нашего дома. Ловцы пытаются обследовать дома, но заходить далеко слишком опасно. Через некоторые завалы им не пройти, а вот духам камни не помеха.

Я молча согласилась. Удирать от духа или пытаться поймать его, когда находишься в полуразрушенном доме, идея не из лучших. А определить точное местонахождение потусторонних сил ловцам не удавалось.

***

До дома мы добрались без приключений, чему были безмерно рады. Новых проникновений в квартиру не было. Однако гости приходили. Нацарапали на двери бранные слова и оставили деревянную стружку на коврике на полу. Что спугнуло их на этот раз, было неясно. Или соседи высунулись не во время, или вандалы решили не взламывать квартиру: раз нас не было на работе, неизвестно, когда мы могли вернуться. В любом случае, я была рада, что не пришлось делать повторную уборку.

Только зашли в квартиру, как Арчи едва не сбил с ног. Котёнок соскучился. Дух не привык сидеть подолгу в одиночестве, и потому, завидев нас, закрутился вокруг сизым туманом, обдавая ноги ледяным прикосновением. Я налила ему немного прокисшего молока, купленного по дороге для приготовления оладий, и уселась на кухне с книгой, чтобы не мешать братьям. Готовить ужин было рано, мы ещё не проголодались, а блинчики лучше было есть горячими.

Молоко мы купили удачно, на выходе из города. Для горожан оно было безнадёжно испорченным, и брать его никто не собирался, поэтому молочник продал его по дешёвке. А у соседки удалось выменять на сушёные яблоки пару яиц и немного муки. Я довольно улыбнулась. Редко когда появлялась возможность приготовить что-то действительно вкусное и не приевшееся.

Книжка попалась скучная. Жизнеописание святого, который, судя по книге, святым стал только к концу жизни. Я пропускала особо нудные места с размышлениями, задерживаясь на приключениях и подробностях быта. Дин поругался бы за такое чтение, но сейчас я не хотела забивать голову философией. Да и роман выбрала бы другой. Но, к сожалению, доставать новые книги в Глуши было сложно.

От чтения отвлекало монотонное мурлыканье. Арчи разлёгся на подоконнике, вытянувшись в полную длину, и когда я, забывшись, чуть не поставила на него горшок с цветком, обиженно царапнул меня лапой. Вот интересно, к чему он всё-таки привязан, раз до сих пор не исчез? Конечно, Арчи питался от братьев, как от носителей духов, но получал крохи необходимой ему энергии. Я духа не поддерживала. И всё же он не исчезал, а продолжал бодро бегать по дому. Задачка...

Заинтересовавшись, я подошла к котёнку и легонько провела рукой по холодной шёрстке. Арчи замурлыкал громче и привычно уткнулся в ладонь мокрым носом, выражая доверие и привязанность. Так продолжалось со дня моего появления в доме. Если подумать, Арчи не был единственным духом, живущим вне Прорыва. А, значит, существовала возможность для потусторонних сил зацепиться в реальном мире. Если не люди становились их якорем, то что?

Заглянув в комнату и убедившись, что братья заняты своими делами, я предупредила, что поднимусь на чердак и вышла в коридор, прикрыв за собой дверь. Нападения духов не опасалась: чердачный люк всегда закрывался на ключ, а крыша была покрыта металлом. На чердаке лежали позабытые вещи прошлых жильцов и ненужный хлам, который сложно было вытащить. Какое-то время назад Дин даже устроил там собственное логово, подтащив к единственному окошку потрёпанный диванчик. Но времени выбраться, чтобы почитать в тишине было мало, и свободные минутки брат предпочитал проводить вместе с нами. Так что на диванчик вскоре взгромоздились кастрюльки, старые пальто и игрушки. Всё то, что рачительные жильцы поленились выкидывать.

Арчи, предсказуемо, последовал за мной. Я давно заметила, что котёнок любил чердак и по возможности старался там бывать. Однако самостоятельно забраться по металлической лесенке он не мог, поэтому запрыгивал на плечо ко мне или братьям. А вот по самому чердаку носился с удовольствием.

Я проследила за духом. Призрачный котёнок дымкой устремился к углу, где были свалены старые вещи, и с удовольствием в них закопался. В разные стороны полетели носки, бумажки и лоскутки. Спустя минуту мне под ноги выкатился клубок, и Арчи, увидев рыжую нитку, помчался за ним. Со стороны казалось, что клубок двигается сам по себе, а не от лапок играющего котёнка.

Когда клубок в очередной раз подкатился к моим ногам, я наклонилась и подняла его. Старые шерстяные нитки кололи пальцы. Но стоило мне взять клубок в руки, как облик Арчи обрёл предельную чёткость, словно передо мной находился не дух, а живой котёнок.

Кажется, Арчи решил не дожидаться, пока мы разгадаем его тайну, и преподнёс ответ сам.

***

– Мэгги, ты не уснула там?
– спросил Дин спустя двадцать минут, показавшись из люка на чердаке. Похоже, что братья заволновались, почему я задержалась, и решили проверить. Дома мы чувствовали себя в безопасности, но, по привычке, старались надолго не оставаться одни. Оттого я предупредила братьев, куда ухожу, прежде чем лезть на чердак.

– Не уснула. Но ты вовремя заглянул, - откликнулась я, продолжая с помощью зеркала создавать солнечных зайчиков и пускать их по полу. Арчи шаловливо носился за ними по всему чердаку, пытался поймать и забавно шипел, когда они исчезали у него из-под носа.
– Позови Роя, и поднимитесь сюда. Хочу кое-что вам показать.

Дин понятливо кивнул и исчез, а спустя пару минут братья поднялись по скрипящей лесенке вдвоём.

– Что-то интересное нашла?
– Рой присел рядом на диван, интуитивно отшатнувшись от радостно прыгнувшего на него котёнка, а вот Дин духа поймал и погладил. У него проблем с видением Арчи не было.

– Держи, - я сунула в руки старшему нитку от мотка, не выпуская сам клубок. Непонимающее выражение на лице брата сменилось удивлением, когда он увидел сидящего рядом Арчи. А затем стало озадаченным, когда Рой попробовал подсчитать выгоды данного открытия.

– Так, что произошло?
– заинтересовался Дин. Хитрая улыбка, коснувшаяся моих губ, и размышления брата, навели младшего на мысль, что интересное проходит мимо него. Впрочем, оставлять Дина в стороне я не собиралась, просто придумывала, как показать ему то, что он и так видит. Пришедшее в голову решение оказалось до смешного простым. Я передала нитку Дину, а сама наклонилась и почесала Арчи за ухом, пока он не замурлыкал.