Бесстрашные. Дети Глуши

– Я его слышу!
– воскликнул младший, переводя на меня поражённый взгляд. Прищурился, быстро проводя параллели.
– Значит, вы видите? Мэгги, ты гений!

– Моей заслуги тут нет. Арчи сам подсказал, с чем связан, - не стала преуменьшать заслуги котёнка. Тот успел перевернуться на спину, подставляя под ласку пушистый живот.
– Думаю, теперь мы точно сможем забрать его с собой, - с уверенностью добавила я.

– Интересно, а ловцы в курсе, что духи могут быть привязаны к вещам?
– задумчиво произнёс Рой, разглядывая ничем не примечательный клубок. Старший то выпускал нить из пальцев, то подхватывал вновь.

– Не знаю. Но я их просвещать не собираюсь. По крайней мере, в ближайшее время, - категорично предупредила я. Братья согласились со мной, глядя на беззаботного котёнка. Стоило нам проболтаться, и Арчи становился потенциальной жертвой экспериментов.

***

Какое-то время мы посидели на чердаке, обговаривая детали, а затем вернулись в квартиру. Дин первым ушёл в ванную: гоняясь за Арчи, чтобы забрать его с чердака, он умудрился вляпаться в паутину, и та запуталась в его волосах. Но стоило зашуметь воде, как я немилосердно захотела выгнать оттуда брата и залезть под душ сама. Волосы я, когда пришла, кое-как отмыла от крови, но всё ещё чувствовала себя грязной. К счастью, надолго брат ванную занимать не стал, а я к тому времени успела вскипятить воду, чтобы нормально помыться.

– Надо что-то придумать с квартплатой. Не выкидывать же деньги на ветер, раз нас здесь не будет, - сказала я братьям после ужина. Кстати, блинчики удались. Вдобавок, я сделала яблочное пюре, и немного кислая начинка только добавила им вкуса. Остатки припасов я собрала в сумку, чтобы завтра забрать с собой. Раз в общежитии была кухня, то отказываться от привычного вечернего чаепития я не собиралась.

– Думаю, с месяц будем платить по-прежнему, - почесав подбородок с начавшей пробиваться щетиной, ответил Рой.
– Хочу подстраховаться, на случай, если вылетим из ловцов или сами решим уйти. Мы же пока только на словах знаем, что нас ждёт. А какова окажется реальность, неизвестно.

– Может, подыщем жильцов?
– робко предложила я. Братья так выразительно на меня посмотрели, что я невольно смутилась.
– А что такого? Район у нас относительно безопасный, духи появляются редко, а дом защищён. К нашим соседям вообще никто не заглядывал в последний год!

– Зато к нам заглядывали, - напомнил Дин, многозначительно кивая в сторону комнаты. Окно мы до сих пор не вставили. Что ж, придётся заколотить, подождёт до нашего возвращения.

– В любом случае, надо предупредить, что нас не будет. Иначе может статься, что вернёмся, а в нашей квартире хозяйничает другая семья.

– Я загляну с утра к управляющей, оставлю копию ключей и предупрежу. Так что не волнуйся, - спокойно объяснил Рой.
– Лучше подумай, что ещё собрать с собой. Ты всё по списку забрала?

– Почти, - уклончиво ответила я. Когда мы начали сборы, то поняли, что никаких сумок не хватит, чтобы уместить выбранные нами вещи. И в комнату общежития они не влезут. Тогда мы со всей тщательностью разработали список первой необходимости. Бельё, одежда, посуда, медикаменты. К моему изумлению, у нас скопилось порядком вещей. Пусть старых и потрёпанных, но бросать которые было жалко. К тому же, я стеснялась говорить братьям про некоторые предметы личной гигиены, необходимые девушкам, а они тоже занимали место. Что-то из списка мы добавляли в момент сборов, что-то вычёркивали, заменяя подобным, но смогли уместить вещи для переезда в две сумки и небольшой старый чемодан.

– Не затягивай со сборами. Скоро стемнеет, и вряд ли соседей обрадует, что мы шумим всю ночь напролёт. Да и самим не помешает лечь пораньше. Сомневаюсь, что у нас будет шанс отоспаться в новой школе.

– Просто признай, что ты отвык учиться?
– поддела я старшего и прежде, чем он возразил, скрылась в комнате.

***

Ушли мы на рассвете. Было грустно прощаться с домом, ставшим пристанищем в трудные дни. Я чувствовала, как на глаза невольно наворачивались слезы, и старалась не хлюпать носом, чтоб не разреветься. Вроде не ребёнок уже, чтобы так реагировать. С другой стороны, это был единственный дом, который я помнила.

Братья тоже счастливыми не выглядели. Рой вымучил улыбку, чтобы поддержать брата, а Дин казался таким потерянным, что собственные страдания скоро вылетели из головы. Всю дорогу к общежитию мы с Роем пытались разговорить младшего. И если поначалу Дин только огрызался, то постепенно втянулся в разговор и даже улыбнулся брошенной вскользь шутке.

Последний участник нашей маленькой компании сидел в сумке и не высовывался. Лишь изредка я улавливала робкие шорохи, когда котёнок порывался выглянуть наружу, но неизвестный пейзаж вокруг пугал его и он тут же прятался обратно. Арчи впервые на моей памяти покидал дом, и огромный мир поразил его шумом и красками. Впрочем, когда меня нашли братья, я вела себя не лучше. Пряталась в комнате неделями, боялась высунуться на улицу и с кем-либо заговорить.

Утром прохожих в Городе, в отличие от Глуши, было мало. Видимо, рабочий день начинался позже, оттого я не заметила привычной суматохи. А ещё сильно разнился запах. В Глуши лучшим запахом, который можно было почувствовать, был аромат свежего хлеба у пекарни. А в Городе воздух словно пропитался чистотой и свежестью.

К общежитию мы подошли в половине седьмого и смогли наблюдать, как оттуда выползла группка сонных ребят и ленивой трусцой направилась в сторону стадиона. Зарядка входила в план обучения, но, судя по кислым лицам, никого не вдохновляла. Немного в стороне, в садике, на турникетах занимались девушки: бегали по брусьям, висели на кольцах, прыгали по специальной полосе с препятствиями. Я даже засмотрелась, с трудом представляя, что смогу однажды выполнить подобное. Братьям пришлось утаскивать меня в сторону, пока моё пристальное внимание не стало слишком заметным.

Комендант при нашем появлении проворчал, но пропустил в здание. В пику моим надеждам, не все рекруты покинули общежитие, и оно напоминало встревоженный улей. Кто-то нёсся мимо с горячей чашкой чая, другие, в одних пижамных штанах или с зубной щёткой и бритвой, бродили у дверей ванной, ругая нерасторопных соседей, третьи медитировали, сидя прямо на полу коридора. Хорошо, что Арчи догадался вести себя тихо. Мне и без хлопот о духе было не по себе от такого количества народу.

Рой притянул меня ближе, загораживая от любопытных взглядов, а я наклонила голову, пряча лицо. Особого внимания на нас не обращали, но посматривали с любопытством, как на любых новеньких. Вроде бы, приняли меня за мальчика, чему я была безмерно рада. Меньше приставать будут, в первое время.

Добравшись до комнаты, с трудом никого не задев тяжеленными сумками, мы сгрудили вещи на пол и взялись за тряпки и веник. Проходившие мимо соседи только скептически хмыкали, глядя на выметаемые клубы пыли и выносимые мешки с мусором. От их смешков у меня закралось нехорошее подозрение, что в большинстве комнат свинарник был в порядке вещей, а, значит, стоило ждать нашествия тараканов. Надо бы отраву по углам разбросать. Насекомых я не любила.

На пятом прошедшем мимо комнаты парне мне стало интересно, куда они ходят. Ведь не ради нас наворачивают круги по коридору? А комната напротив была закрыта на ключ...

Всё оказалось прозаичнее. Как рассказывал Генри, пожарные лестницы стояли с обеих сторон общежития, а двери на металлическую площадку к ним были открыты. Вот парни и бегали покурить, ленясь выходить на улицу. В самом здании курение было под запретом, а когда курили на улице, никто не ругался. "Тихо в комнате вряд ли будет", - подумала я, глядя на желающих испортить себе лёгкие. Стены прекрасно пропускали разговоры парней и негромкий смех. Оставалось надеяться, что никто из общежития не мучается бессонницей.