Безбожный паладин

Старшая... Как ее? Вилли? Милли? Пытается пройти миом меня, чтобы помочь наемницам, но я грубо отшвыриваю назад, прошипев «Не мешайся!» Приняв приказ, она оседает на земле, внимательно наблюдая за моими действиями.

Остальные монстры довольно аккуратно обращаются с будущим ужином: они отпинывают в сторону бездыханные тела поверженных наемниц, стараясь не растоптать их в битве с оставшимися. Это дает мне некоторую свободу маневра. Прикидываю на глазок расстояние между ними и чудовищами, а также теми, кто все еще пытается сопротивляться, набираю в грудь воздуха, сосредотачиваюсь...

«Снятие печати!»

Кровь буквально закипает в венах, бурля, стараясь вырваться наружу. Кровавая ярость заплескивает голову. Огромным усилием воли сдерживаю ее, направляя в нужное мне русло, придерживаю «крышку» еще секунду, вскидываю обе руки в сторону огров и кричу:

— Инферно!!!

В тот же миг вокруг чудовищ на земле вычерчивается багровый круг, отделяющий их от жертв. Монстры отшатываются в центр, облегчая мне задачу. Вокруг них вспыхивает стена яростного пламени, а через секунду все внутреннее пространство вспыхивает безумным багровым пламенем. Даже стоя на значительном расстоянии от места, где действует мое заклинание, чувствую адский жар и вонь горелого мяса. Через несколько секунд колдовство рассеивается. Все, что остается в кругу выжженной дочерна земли — лишь три небольшие кучки пепла, которые легкий ветерок тут же уносит прочь.

Тогда я не спеша иду к выжившим наемницам, которые при виде меня падают на колени, непонятно кому бормоча молитвы. Понимаю — одно дело снятие клейма с исцелением. Это хоть и редкое, но понятное чудо, которое можно проделать в Церквях, если меня память не подводит. Но мое инферно... Нет, не так. ИНФЕРНО!!! Заклинание, которое я не так давно придумал и опробовал от скуки во время путешествия в мой будущий особняк на болотах...

«Граф Берримор, кто это так воет? — Огры, сэр. Огры во время И-и-и-нферно!!!»

Хотя они и не выли. Попросту не успели. Внутри было не просто пламя, а мощь проснувшегося вулкана! Я специально сконцентрировал огненную стихию, спрессовал ее в тугой комок, чтобы выплескивать в специально отведенном для этого заклинании. Хорошо, что догадался заранее ограничить круг тремя тройными воздушно-водными щитами, иначе бы оно непременно вырвалось на свободу, пожирая все вокруг.

Так сейчас и произошло. Заключенная в круге огненная ярость в одно мгновение испепелила трех почти неуязвимых существ, не дав им и шанса на самовосстановление. Знаменитая регенерация огров тут не просто дала сбой. Ей попросту не из чего было восстанавливать, если пламя в одну секунду сожрала все тело.

Увидеть подобное для жительницы срединного королевства — из ряда вон выходящее событие! Это все равно что воочию увидеть схождение ангела с небес. Не забываем, что почти все обладатели магического дара максимально, что могут из себя выдавить, это слабенький фаербол или поставить огненную стену, способную сдержать максимум небольшой отряд гоблинов. Мои же способности совсем другого, планетарного уровня. Недаром Вознесенные предупреждали воздерживаться от применения колдовства, способного нанести непоправимый ущерб местности. В прошлом уже были такие катаклизмы. Один сошедший с ума Аватар чего стоит! Тот самый, который сейчас правит Академией. После него мир восстанавливали по кусочкам, а Тираниил сумел воспользоваться ситуацией, чтобы с помощью недоработанной Системы лично захватить контроль над этим материком.

Огры, кстати, были под тридцатый уровень, не чета даже Пламенной Элизе. Я просто не смотрел на их статы, так как с самого начала поставил себя вне системы. Если катаной можно отрубить голову — то я это делаю без оглядки на Систему. Если мое Инферно может расплавить трех высокоуровневых существ, — оно это делает, снова не спрашивая разрешения у Тираниила. В случае людей все гораздо сложнее, но и Система защищает их, не давая монстрам мгновенно расправиться с ними. В ход идут лечебные зелья, умения и навыки, бафы, хитрость, ловкость, выносливость и прочее, прочее, прочее. Правда, это палка о двух концах. Если человек может выйти в бой один на один, например, с горным троллем, уступающим ему в уровне, и победить, то даже отряд гоблинов может завалить героя, превосходящего их уровнем, если тупо парализует его ядом и даст истечь кровью.

Недоработанная Система, что с нее взять. Потому я использую все шансы, чтобы сломать ее окончательно и вернуть всем расам, живущим в этом мире, нормальную жизнь. Пусть ради этого мне и придется убить и окончательно развеять пару-другую дебилов, ошибочно полагающих себя всесильными богами.

— Спокойно, спокойно, я с вами! — говорю, строя из себя эдакого арабского шейха, пафосно ведя руками по их склоненным головам, заодно подлечивая. Но вспышек Истинного света почти не возникает — огры не ранят врагов. Стоит попасть хотя бы одному удару — и противника можно смело укладывать поленницей. Девушки не ранены, но буквально падают без сил. Если воительницы Тени вымотаны до предела, то простые солдатки буквально падают без чувств, когда осознают, что все позади. Убедившись, что им ничего не угрожает, иду к телам остальных, небрежно сваленных ограми в кустах. Вот тут мне приходится серьезно напрячься.

— Максимальное исцеление! Воскрешение! Воскрешение! Максимальное исцеление!..

Срастаются сломанные конечности, исчезают ужасные раны, сами собой нарастают вырванные волосы и появляется свежая розовая кожа вместо содранной с мясом когтями чудовищ. Девушки поднимаются, недоверчиво осматривая себя. Кто-то вскакивает с криком, вспоминая ужасы схватки, кто-то вертит головой, недоумевая о произошедшем. Когда все более-менее успокаиваются, вперед выходит лидер Воительниц, бросая короткие рубленые фразы о недопустимости пьянки в походе.

— Если б не граф, быть бы вам сожранными ограми в этот же день! — стыдит она наемниц. — Будь вы трезвыми, разве попались бы также легко?

— Но разве мы смогли бы им противостоять? — пытается возражать одна из них. — Это же Огры!

— Противостоять — нет, но убежать — да, — отрубает амазонка. — Бежать. Спасать свою жизнь. Разве этого вам мало? Но нет, вы сдуру решили биться с ними! Нам всем чертовски повезло, что с нами Ричард! Вы все обязаны ему жизнями!..

Те нестройной вереницей тянутся ко мне вымаливать прощения, но я только отмахиваюсь. Данж недалеко, а, значит, монстры будут вести себя активнее. Появление Огров тому только лишнее подтверждение...

— Господин! Милорд! — вдруг слышу крики. — Я нашла пленников!

Одна из солдаток, отойдя по нужде, случайно обнаружила временной лагерь чудовищ. Собственно, он располагался совсем недалеко от нашего. Как я и говорил ранее, огры напоролись на нас случайно. Скорее — унюхали. Умом, зрением и чувствительностью эти твари обделены, но нюхом способны поспорить с кем угодно. Даже в собственном сыром логове, заваленном экскрементами самой твари, гнилыми объедками, и прочими ароматами жилища обыкновенного холостяка огр способен учуять запах любого живого существа, зашедшего к нему в гости.

Так и в нашем случае — что стоило четырем здоровым особям унюхать толпу уставших потных женщин, накидавшихся дешевым алкоголем и побежавших в кустики, стоило только объявить привал? Если прибавить к этому «критически дни», наверняка идущие полным ходом у кого-нибудь из них, то такой ароматный букет учуял бы кто угодно, не только огр.

Как и ожидалось, твари успели наловить местных себе на обед. От совсем неразумных монстров их отличает не только более-менее осмысленная речь и каменные орудия, но и предпочтение готовить пищу на огне. Конечно, никакой огр не откажется закусить сырым мясом, но, если есть возможность вкусить жареной плоти, чудовище выберет второе.