Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

В электричке Акимов все-таки решился спросить:

– Что, выволочку устроил?

Она не ответила, прижимаясь лбом к стеклу. Сергей попробовал еще раз.

– Сергеевна, ты не думала все-таки… ну, к нам?

– Я же следователь, – вяло напомнила она, клюя носом.

– Ты раньше была только следователь, – напомнил он, – ты прежде всего мама. Все попроще, рядом с домом.

– Государство меня выучило, это моя работа, долг – раскрывать преступления…

– В масштабах страны ты, конечно, права, – признал Сергей, старательно глядя в сторону, – только ведь сейчас есть кому преступников ловить, а важнее не допустить преступления. Это нам делать, а рук не хватает.

Сергеевна не ответила, крепко спала, свесив слишком умную голову. Сергей, вздохнув, подставил плечо.

Часть вторая

Глава 1

До первого звонка этого учебного дня Ольга обошла всех начштабов и каждого предупредила о предстоящей встрече. После разговора с Введенской она была бы не прочь поговорить и с классными руководителями начальной школы, но Палыч подчеркнул: с Большаковым будет отдельная беседа, и это он возьмет на себя. И напомнил, что не следует поднимать шум. Ольга ощетинилась было, но потом вспомнила, что Сергеевна особо подчеркнула, что негодяй имеет в виду именно подростков, а не малышей. Значит, незачем и тревожить начальную школу.

«Хотя кто его, негодяя, знает? Вдруг ему чего нового захочется? Ведь сначала тоже была «всего-то» кукла!»

Ольга назначила встречу в библиотеке, рассудив, что для закрытого и неформального собрания это место подходит больше, чем пионерская комната. Как минимум исключает болтологию и легкомыслие. К тому же и конспирацию соблюсти легче: если кто лишний и заглянет, то увидит лишь тихое и внимательное сборище. Ничего подозрительного, собрались ребята обсудить новинки.

Вывесив снаружи объявление «Тихо! Инвентаризация!», Ольга закрыла дверь и приступила к делу.

– Товарищи, нам поступил сигнал из правоохранительных органов.

Маслов Витька немедленно затянул:

– Ну начинается. Сто раз говорил, что раскаиваюсь и больше не буду.

– Если про меня, то и я не буду, – добавил Санька. – Меньше могу, больше – ни-ни.

– На этот раз не про вас, с вами потом, – то ли успокоила, то ли пригрозила Гладкова. – На этот раз дело поважнее. Видите ли, в Сокольниках завелась… ну, банда не банда, в общем… как бы это…

Смутившись, замолчала. Девочки-начштабы смотрели заинтересованно и ожидали продолжения разговора. Витька Маслов пришел на выручку:

– Ну что? Никакая это не тайна. Какой-то эсэсовец завелся, девчат режет и гробит почем зря.

Светка ахнула, Настя Иванова взвизгнула и обеими ладошками зажала рот. Ольга спросила:

– Ты откуда знаешь?

Санька Приходько проворчал:

– Тоже мне военная тайна. И я слышал.

– Это наши девчонки по лесам бегают, как заговоренные, – добавил Витька, – а Москва вся своих под замки прячет.

– Так. Раз все всё знают, то, может, расходимся? – уточнила Гладкова, но девочки возмутились.

– Как это, как это?! – выкрикнула Настя. – Все знают, а мы нет!

Светка Приходько поддержала:

– Я вот, например, не знаю. Мне вот этот, – она кивнула на брата, – ничегошеньки не сказал.

– А хлыщ твой, Яшка, что же? – съязвил Санька.

Светка покраснела и показала язык.

Ольга призвала к порядку, постучав ладонью по столу:

– Товарищи! Товарищи! Оставим детство, дело серьезное. Все правильно товарищ Маслов сообщил: в парке нападают на девочек.

– При чем тут мы? – откашлявшись, спросила Настя.

– Притом что из парка лесами прямая дорога в наш лес, – объяснил Санька и добавил: – Голова садовая.

– Сам дурак.

Оля сказала:

– Тихо, тихо. Все верно, а вот оскорблять друг друга не следует. Я получила сообщение из официальных источников, то есть все это не слухи, а предупреждение. Это понятно?

Витька не без ревности спросил:

– А тебе кто сказал? – Обычно он первым узнавал все новости, раньше Совинформбюро – от торговок с толкучки.

Но Гладкова внушительно проговорила:

– Я не могу раскрыть источники. Они самые надежные.

Светка Приходько, откашлявшись, заметила:

– И все-таки где Сокольники, а где мы?

Тут уже Маслов хмыкнул:

– Да рукой подать.

– Тебе, Витя, виднее, – согласилась Светка.

Маслов замолчал. Всем было известно, что он, халтуря в отстойниках Трех вокзалов, нередко удирал от тамошних сторожей как раз лесами. И Санька сделал вид, что намеки к нему не относятся, хотя и он, когда было нечем кормить голубей, участвовал в Витькиных «мероприятиях».

– Ребята, не о том говорим, – напомнила Ольга.

Настя, кашлянув, подняла руку.

– Что?

– Оля, я на минуточку.

– Несерьезно, Иванова.

– Нет, мне серьезно, – поведала Настя и убежала за дверь.

Ольга вернулась к разговору:

– Есть опасения, что преступник может бывать и в наших краях. Можно сказать, что у нас боевая тревога. Предлагаю: вплоть до ее отбоя, то есть пока преступник не будет пойман, быть особо бдительными.

Светка Приходько, любившая точность, спросила:

– А это что значит? Что нам делать?

Приходько-старший рассердился:

– Ты совсем шальная? Не ходить поодиночке, детей без присмотра не оставлять, по лесам не шастать!

Витька добавил:

– И не разговаривать с незнакомыми волками. Сказку о Красной Шапочке помнишь?

Светка обиделась:

– Да ну вас, я же серьезно.

Ольга повысила голос:

– Тихо, товарищи! Виктор, Александр, дело мы слушаем важное, а времени мало.

«Так, судя по всему, до них не доходит серьезность положения. Ну что ж, придется подключить наглядную агитацию».

– Мне были предъявлены секретные фото из следственного дела. На них очень хорошо видно, что этот эсэсовец делает с людьми. Рассказать я вам не могу, но у меня есть похожая картинка. Вот, посмотрите, только пленку держите за края, не ляпайте пальцами.

Она протянула конверт с негативом Маслову. Тот, пренебрежительно улыбаясь, достал, глянул на свет, ухмылку как губкой стерло. Молча передал Светке. Та, посмотрев, побелела до синевы, чуть зажмурилась и чуть помотала головой, отгоняя жуть. Протянула брату. Тот, точь-в-точь как приятель, сначала щерился, но сдулся тотчас и, бросив негатив на стол, отпихнул от себя, как змею. Настя, которая, вернувшись, как раз пробиралась на свое место, решила, что это ей, аккуратно взяла, посмотрела и прошептала: