Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья

Вообще сейчас Яшка начал понимать, что напрасно согласился на это дело — надо быть полным идиотом, чтобы ворованные деньги прятать по месту обитания. Но, может, Колька, как водится, говорит далеко не все — он темнила тот еще.

Тумбочка, обысканная, обнюханная и ощупанная со всех сторон, надежд тоже не оправдала — никаких следов хотя бы каких-то ценностей. Снова носки. У парня богато! И все самовязанные. Ну, его счастье, что Анчутка более не ворюга.

Книжек нет, они все на общей полке, что по стене идет, — это вряд ли интересно. Лежит небольшая книжка, сшитая нитками из отдельных листков. Тонкая, в нее вряд ли что спрячешь, но все равно надо перелистать, пощупать…

Мать честная, что это тут накарябано? Вроде буквы знакомые, а вьются-переплетаются какими-то чудо-кустами, и ничего не понятно. Однажды Яшка такие видел, но печатное, а тут еще и руками написано. Полистал, попытался разобрать — какие-то стихи, лишь в одном месте совершенно точно было написано про некое новое пиво — имя нежно любимого напитка не могло остаться неузнанным. Потом несколько листков было исписано столбиками с различными именами, многие из которых были отмечены «отр.» и «мл.». Ну, это к делу не относится… а вот на последней странице абракадабровской книжки была прилеплена фотокарточка: семейство на морской набережной — мужчина, женщина и мальчишка с девчонкой. Внизу на рамке напечатано «Ялта, фотограф А. Майер, 1941». Мужчина в легкой рубашке, высокий, глаза узкие смеются. Женщина худенькая, легкая, фея сказочная, мальчишка хмурый, надулся, вот-вот заплачет — видно, что балованный. На девчонке смешная шляпка с цветами. И если все остальные не вызвали особого интереса — курортники как курортники, — то девица память Яшки, по этой части крепкую, всколыхнула. Знакомая личность.

— Что у вас? — подойдя, спросила бабка Раиса.

— Пусто, — отрапортовал Яшка, хотя и наябедничал, что носки сушат под кроватью.

— Носки? Это интересно. Достаньте, пожалуйста.

Изучив их, пробормотала: «Зеленая» — и довольно хмыкнула. Мудреная дама.

— А у вас что?

— А, все хорошо, — заверила она, — вот, отдайте, это совершенно точно из пропавшей суммы.

— Кому отдать? — спросил Яшка, принимая два новехоньких червонца. Какие славные, так и просятся в карман.

— Не знаю, кто вас попросил тут порыскать. Догадываюсь, что Пожарский.

Яшка замялся, но Раиса тотчас успокоила, заверив, что ей это неинтересно.

— Слушайте внимательно. Я уверена, что эти деньги подложил в кровати Бурунову и Таранцу настоящий вор.

— А это кто?

— Вот он, — она указала на кровать, которую Яшка обрабатывал, — тихий мальчик Максим Хмара. Поторопитесь. Деньги наверняка при нем, вряд ли где еще.

— Уверены? — уточнил Анчутка.

— Почти, — призналась бабка Раиса, — скорее всего, при нем. Только учтите: он только выставляется дурачком, непростой мальчик и весьма бдительный. Понимаете?

«Любят они психологию разводить, — думал Анчутка, уже сбегая по лестнице к гимнастическому залу, — пусть сто раз бдительный — брать за жабры, чтобы не успел хабар скинуть, — всего делов-то. А вот бабка серьезная, не хотел бы я с ней по работе встретиться, чтобы по разные стороны стола!»

Глава 22

Итак, Палыч свою партию исполнил безукоризненно. И Анчутка ускакал, треща крылами, — еще бы, когда выдастся такой шанс: устроить воровской шмон, да так, чтоб совесть не мучила.

Пельмень, не посвященный в Колькины планы (ему это было незачем), тоже был прост и правдив: лишившись соперника, меланхолично стучал шариком о ракетку, просто ожидая, что будет дальше. Ему, расстроенному, было совершенно все равно — выставят кого на смену Таранцу или скажут идти домой.

Лидка так и не появилась, так что вечер ему ничего эдакого не сулил, а на выпивку дома Яшка наложил суровый запрет.

Фабричные ребята, пользуясь особым взрослым статусом, пошли перекурить. Ребята-ремесленники, которым выходить было нельзя, толпились вокруг Кольки, гудя разгневанными пчелами, выкрикивая и ругаясь: «Что делать-то будем?» — «Техническое поражение запишут…» — «Нечестно же!» и прочее.

Колька, изображая муки и сомнения, старательно супил брови, не спуская глаз с Хмары. Когда появился Акимов, когда провозгласил свое дело, когда ребят уводили — у него ни один мускул на лице не дрогнул. Ничего не выражало это постное лицо, кроме равнодушия. Точно это его совершенно не касалось и не хотел бы он в этом участвовать — но что делать, если уж деваться некуда?

Вспыхнула паническая мысль: «Неужели ошибся?», но Колька, вспомнив разговор с Асеевой, приказал себе не дурить. Иначе придется допустить, что в отношении одного и того же субъекта ошибаются и бывший вор, и бывшая вертухайка, а это противоречит любой логике.

Спокойно. Будь проще. Сейчас надо «случайно» вспомнить, что и Хмара играть умеет. Колька, сохраняя суровый вид и играя желваками, уверенным ледоколом прошел сквозь кипящую толпу туда, где подпирал стенку Хмара. По-братски положив руку ему на тощенькое плечо, по-отцовски тепло произнес:

— Максим, выручай.

Ага, вспыхнул, заметался голубенький глаз. Вот оно что, теперь понятно. Этот смиренник все время только и мечтал, чтобы пропал куда-нибудь самоуверенный Таранец, чтобы выскочить к столу сияющим, новым победителем, триумфатором. Правда, попытался погугнить:

— Что вы, Николай Игоревич! Я не могу, у меня и уровень не тот, я не потяну.

— Надо, Максимушка, — заверил Колька, — надо.

— Да у меня ж и майки-то под рубашкой нет, — промямлил тот, потихоньку разгораясь, что твой фонарь, — и тапочек тоже.

Вот ножищи-то у него да-а-а-а… идут впереди него на полметра каждая.

Тут от ремесленных протянули майку, почти чистую, а Хмара, который воодушевился и завелся, твердо заявил, что будет играть в сапогах.

Колька глянул на его обувку — форменной ему на складе не нашлось, и где-то он раздобыл особенные, огромные, очень грубые, массивные сапоги с большими каблуками.

Пожарский горестно и на этот раз совершенно искренне заметил:

— С такими ядрами на ногах ты и пяти минут не продержишься, — и по расстроенному виду Хмары понял, что и он так считает. Но заявил:

— Босым буду играть.

— Тут гвоздей полно.

— Ничего.

— Кому ничего, а если от заражения крови помрешь?

— Зараза к заразе не липнет, — улыбнулся он впервые непривычно искренне.

— Погоди, — приказал Колька и крикнул в зал: — Ребята, у кого… сорок пятый? — уточнил он у Хмары, тот кивнул. — Сорок пятый у кого?

Кругом забубнили, заворчали: «Вот еще», «Где найдешь такие дирижабли» и прочее в том же духе. Подал голос лишь Пельмень:

— У меня.

— А ты в чем… — начал было Николай, но Андрюха вдруг вне плана и договоренностей выступил единственно верным путем:

— Я и в сапогах эту вот персону… разделаю. В два счета.

Вся хиленькая кровь, которая была в этом тощем теле, ринулась в лицо, Хмара покраснел густо-прегусто, став похожим на лежалую морковь. Но, конечно, стерпел, лишь вежливо поблагодарил. Хотя из той же вежливости мог бы побеспокоиться: а что, если уважаемый Андрей помрет от того же гипотетического гвоздя?..