Близкие и чужие

– Я все понимаю, учитель, - терпеливо сказал Анакин.

Оби-Ван скептически посмотрел на него, но удержался от дальнейших сентенций. Оперативные замечания сделаны, остальное потом. По-хорошему, и этот разговор следовало устроить позже - он знает это задумчивое выражение лица падавана. Значит, остались вопросы.

– Вы могли бы взять на буксир мой корабль?
– спросила позабытая за дискуссией Джулл.
– Покупка нового станет лишним финансовым бременем для нашего фонда - мы живем на пожертвования. К тому же в нем осталась часть благотворительного груза. Там нет чего-то дорогого, что стоило бы спасать само по себе, но он собран членами фонда с любовью и вниманием.

Анакин предполагал, что решение подобных проблем не относится к обязанностям джедаев, но понимал и то, что выполнение миссии предусматривает множество вариантов. Даже предпочитавшему действовать по правилам Оби-Вану порой приходилось принимать неожиданные решения. А сейчас учитель, очевидно, вынужден заглаживать последствия его оплошности...

– Строго говоря, это дело техпомощи, но, если ваш звездолет не слишком велик и подлежит ремонту... да, госпожа Мэггс, - ответил Оби-Ван, сажая флаер на площадку.
– Раз уж ваше спасение выдалось нерядовым, - добавил он полушутливо, - пусть таким будет и его завершение.

Начало последней фразы Анакин воспринял как укор на свой счет и в кои веки порадовался, что его мнением не интересуются. Он постарался отбросить неприятные мысли. Лучше считать, что искусный в переговорах Кеноби просто счел вопрос о буксире не стоящим спора. Договорившись сам с собой, Анакин вернулся мыслями к по-настоящему занимавшему его предмету: встрече с забраком. Почему Оби-Ван так осторожничал?

Тем временем его спутники, не ведавшие об испытываемых им сомнениях, продолжили обсуждать насущный вопрос.

– Это легкий старый транспортник, мастер Кеноби, и, если верить моему дроиду, он еще послужит.

– Дроиду какого класса?
– уточнил со своим обычным вниманием к мелочам Оби-Ван, вылезая из флаера.

– Астродроиду. В роботах я немного разбираюсь, мастер-джедай, и понимаю, какой из них пригодится в космическом перелете, - тоже покинув транспорт, Джулл с вызовом посмотрела на Оби-Вана.

Она напоминала напористостью Падме - Анакин даже немного развеселился. Интересно, уточнил бы он в первой беседе с Джулл специализацию дроида, как Оби-Ван, не назови она ее сама? Управлять кораблем мог бы и протокольный дроид, но проанализировать состояние систем ему было бы не под силу.

– Госпожа Мэггс, давайте взглянем на корабль, - спокойствие Оби-Вана заслуживало восхищения.

– Признательна вам, - вежливо склонила голову Джулл.

– Анакин, сообщи капитану, с которым прилетел, чтобы он возвращался на Корусант один, - распорядился Кеноби.
– Ты и госпожа Мэггс полетите со мной на "Согласии".

Анакин кивнул, отметив, что учитель, кажется, все же заспешил. Космопорт был так же пустынен, как и накануне вечером - лишь одинокий погрузчик с водителем, наставляемым пилотом-деваронцем, но в любой момент здесь могла появиться неприятная компания. Выбравшись из флаера последним, Анакин отправил сообщение пилоту, ждущему его на звездолете неподалеку. Затем вернулись Джулл и Оби-Ван, убедившийся в возможности буксировки, и он поднялся с ними по трапу. Собрался с мыслями и все-таки не выдержал. После того как Джулл ушла в каюту, Анакин, невольно переступив с ноги на ногу и чувствуя себя, словно на первой контрольной работе в Храме, спросил:

– Простите, учитель, но что такого могло произойти, даже если пришлось бы сразиться с этим типом? Мы бы успели защитить... госпожу Мэггс.

Оби-Ван как-то странно взглянул на него.

– Ответь на этот вопрос сам, - предложил он.

Анакин пожал плечами.

– Неизвестно, какое у него было с собой оружие. Видел его костюм? Под таким можно скрыть даже вибросекиру. Он мог держать при себе термальный детонатор. Эти взрывные устройства популярны у наемников - тех, кто имеет достаточно денег, чтобы купить их на черном рынке, а этот забрак не выглядел стесненным в средствах, - разъяснил Оби-Ван, заметив, что ученик отчетливо смутился. Несмотря ни на что радуясь, что его, похоже, внимательно слушают - он давно научился ценить такие моменты в своей преподавательской деятельности, рыцарь терпеливо продолжил: - Кроме того, он был под воздействием алкоголя. Если бы он стал атаковать, возникла бы вероятность пострадать обеим сторонам. Мы могли быть ранены, он, скорее всего, был бы убит.

Анакин хотел спросить: "Ну и что?", но вовремя прикусил язык, и не зря.

– ...А любая форма жизни бесценна, падаван, - сказал Кеноби.
– Неужели ты забыл об этом?

Куай-Гон особенно ценил это положение Кодекса... И он сам неоднократно повторял эту максиму ученику. Что нашло на Анакина? Джедаи и применяют трюк с мыслями для того, чтобы избежать ненужных стычек и жертв. Манипуляция сознанием, чтобы тот, кто уступать не намерен, изменил свое поведение: джедаи всегда по возможности старались разрешать конфликт мирными путями. Это было краеугольным камнем всей философии Ордена.

– Нет, учитель, - ответил Анакин, размышляя над тем, являлись ли слова Оби-Вана свидетельством того, что он умеет спасаться от термальных детонаторов. Не каждый же раз подвернется подходящая шахта, а реактивные ранцы джедаи не носят. Кстати, почему бы и нет...

– Тогда будь внимательнее к своим речам и мыслям, - словно издалека донесся до него голос Оби-Вана.

I V

Невозмутимый первый пилот и его такой же выдержанный напарник никак не выказали удивления тем, что один из джедаев, находившихся в рубке, напоминал скорее шахтера с Кесселя. Зато Оби-Ван, судя по выражению его лица, пребывал далеко не в лучшем расположении духа. Когда "общение" с дроидом-астромехаником кораблика Джулл завершилось успешной стыковкой и пилоты вывели "Согласие" на орбиту, он отвел чересчур увлекшегося технической задачей ученика в сторону и проговорил:

– Падаван, подготовкой к переходу в гиперпространство займутся уже без нас.

– Да, учитель. Кстати, этот астродроид, хотя и старой модели, довольно сообразительный. Вся беда в утечке топлива, и он полагает, что проблема может быть вызвана...

Оби-Ван приподнял ладонь.

– Подожди. Тебе нужно решить вопросы не с ремонтом данного корабля.

– Чем же мне заняться, учитель?
– Энтузиазм Анакина, желавшего еще многое поведать о работе пришедшегося ему по душе R2-R9, поугас.

– От тебя пахнет за парсек, - напомнил Оби-Ван.
– Иди вымойся, воспользуйся дезинфектором, обработай рану и поручи дроиду в гардеробной почистить одежду. Или пусть выдаст тебе любую новую - нарядов там хватит для доброй половины сенаторов.

Анакин нахмурился. Неужели нельзя было по-другому сформулировать? Он-то ничего не говорил Оби-Вану, когда на Орд-Мантелле тот угодил прямиком в кучу отходов, оставленную саврипами. Кеноби, заметив, что ученик явно думает о постороннем, уже более строго сказал:

– Анакин, ты меня слышал? Приведи себя в порядок и через час будь в конференц-зале. Да, и прими противовоспалительное на всякий случай - Сила с тобой, но даже великие джедаи могут простудиться.

Услышанное "хорошо, учитель" не внушило ему оптимизма. Дежурный ответ. Ну как достучаться до этого упрямца?

Все же пришлось надеть штатский костюм, состоящий из легкой светло-серой куртки, таких же брюк и плаща с пелериной: состояние его джедайского одеяния вызвало у дроида-гардеробщика набор причитаний и заверений в том, что вещи прекрасные, но восстановить их решительно невозможно. Падаван не расстался лишь с сапогами - надежной обувью для миссий из той же твердой кожи, что и его снаряжение, с защитными накладками на голенищах, и дроиду пришлось с ними повозиться. Пришла мысль заменить в дальнейшем матерчатый табард на кожаный - для надежности. Отдельных усилий Анакину стоило отказаться от одежд из тяжелых узорчатых или расшитых тканей, сделавших бы его поклонником мод Рилота или Набу. В результате он стал походить на соотечественника Бэйла Органы.