Больше, чем жизнь
Шрифт:
– Стой, погоди!
– поднял я руки.
– Ты хочешь сказать, что слова моего родного языка каким-то способом использовали для колдовства?
– Ну ведь не просто так этот знак на камне вырезан!
– Знаешь, Эсси, - хмыкнул я, - если бы было по-твоему, эта вот моя рука такой бы колдовской мощью обладала! Правда, подозреваю, тогда хозяин бы мне ее отрезал... А он даже не почесался, так что колдовства тут никакого нет.
– Но зачем тогда...
– Думаю, это просто пометка, - сказал я.
– Чтобы не перепутать, чтобы точно знать: вот этот камешек...
– Ну ладно, - нехотя согласилась Эсси.
– Это тоже годится. Интересно, а если камень еще раз в костер бросить, опять будет взрыв?
– Проверять что-то не хочется, - вздохнул я.
– Второй раз байка про болотный газ не пройдет, Золот ведь не дурак! Да и вообще бы я от этой штуковины избавился... Закинуть вон в Фойру, и дело с концом!
– А вдруг река на пар изойдет?
– прищурилась она.
– Тоже верно... Ну, пока карман не прожигает, пускай лежит. Может, пригодится, а нет, придумаю потом, как его с рук сбыть.
– Лучше бы пользоваться научился, - дернула плечиком Эсси.
– Больше бы проку было!
– Нашла колдуна, - фыркнул я и насторожился, правда, тут же расслабился: это всего лишь Злата собралась до ветру.
– Не нужно, Золот, не нужно, - услышал я ее голос совсем рядом, - я сама дойду, мне уже намного лучше! Не беспокойся, я спра...
Разумеется, она выбрала именно тот куст, на котором я так удачно развесил свою одежду. И наткнулась на меня, конечно, а я не сразу сообразил, отчего это Злата вдруг залилась румянцем и принялась хватать воздух открытым ртом.
– Что ты тут делаешь?
– выдавила она наконец, а я вспомнил, что сижу, в чем мать родила.
– Я тут обсыхаю, - любезно ответил я.
– Нарочно скрылся с глаз долой, чтобы не смущать благородную девицу. Сделай милость, найди себе другой кустик!
Злата покраснела еще сильнее, хотя дальше было уже некуда, развернулась и кинулась прочь. Спасибо, не завизжала!
– Знаешь, Север, по-моему, ты потряс ее воображение, - заметила Эсси.
– С чего ты взяла?
– С того, что она с тебя глаз не сводила! Должно быть, - добавила она, - Золот сильно проигрывает в сравнении с тобой!
– А ты проверь, - огрызнулся я, натягивая штаны. Почти высохли, замечательно.
– Тебя-то смутить непросто...
– И проверю!
– фыркнула Эсси, и что-то мне подсказывало: так она и сделает.
– Пошли, - сказал я, одевшись. О сухой одежде я мечтал последние несколько дней, и наконец-то мечта моя сбылась!
– Вечереет уже...
Время до заката провели мирно: Золот неутомимо таскал хворост для костра, расседланный Везунчик пасся поодаль, Злата смирно сидела на положенном наземь седле и приметно румянилась, стоило ей взглянуть в мою сторону.
Как ни странно, Хадрисс явился задолго до темноты и принес несколько крупных рыбин, нанизанных на гибкий прут. Вот хитрец! Значит, вместо того, чтобы выискивать тощую весеннюю дичь, он решил порыбачить... А делает это оборотень виртуозно, может
и голыми руками рыбу поймать. Похоже, так он и поступал: следов от когтей или зубов я на его добыче не заметил.– Только что плавали, - сказал он, передавая рыбу Золоту.
– Чистить умеешь? Вот и займись, а мы пока с Севером потолкуем...
Он отвел меня к самой воде, подальше от костра и любопытных ушей.
– Нашел что-нибудь интересное?
– спросил я негромко.
– Ну как сказать...
– Хадрисс поковырял в зубах и сплюнул, на губе осталась налипшая чешуйка. Неудивительно: рыбу он ест целиком, вместе с костями.
– Там деревушка есть. Небольшая, но лодки я точно видел.
– Отлично, - сказал я. Похоже, мыслили мы в одном направлении.
– Думаешь, стоит двинуться туда? Этим двоим лодку найму, а сам так как-нибудь... Не обратил внимания, там противоположный берег такой же, как здесь?
– А что?
– Да то, что Везунчику на него не взобраться!
– А-а! По-твоему, мы его даже вдвоем не вытолкнем?
– Я бы не стал рисковать, - покачал я головой.
– Конь крупный, а там глина. Чуть оскользнется - и готово...
– Плохо дело, - почесал Хадрисс в затылке.
– Около той деревушки берег еще круче. Но это без разницы, Север, потому что нам туда не надо.
Я нахмурился.
– Там солдаты, - пояснил он.
– Немного, по большей части раненые, но все равно...
– Да уж, - пробормотал я, подумал и длинно выругался.
– Застряли, похоже.
– Может, попробуем все же тут перебраться?
– Не смеши! Даже если мы Везунчика сумеем на тот берег вытащить, с этими-то двумя что делать? Ну, допустим, Золот доплывет, парень крепкий... А девка?
– Я дотащу, - пожал могучими плечами Хадрисс.
– Ты ж знаешь, как я плаваю!
– Да дотащить-то ее и я дотащу, только она ведь после этого взаправду заболеет!
– А у нас выбор есть?
– фыркнул он.
– Нету, - согласился я.
– Вниз по течению идти - значит, снова выходить на большак, к мосту, а там не спрячешься особенно. Вверх - там, ты говоришь, солдатня. И кто знает, найдется у них колдун или нет!
– Найдется, - заверил Хадрисс.
– Я их за полдня пути чую! Этот, правда, какой-то завалященький, но меня наверняка узнает. То есть я-то мог бы в деревню и не заходить, но ты со своим духом, знаешь ли, не лучше...
– Угу... Пес с ним, с колдуном, но ведь и простые вояки Злату наверняка запомнят!
– Значит, придется нам плыть, - заключил оборотень.
– Слушай-ка, а что это ты все время "нам" да "нам"?
– спросил я.
– Ты ж только до реки идти хотел!
– Да какая разница-то?
– вздохнул он.
– Что на этом берегу, что на том... А с тобой все не так... скучно.
Я был уверен, он хотел сказать "одиноко", но не стал. Несмотря на свою зверскую внешность, Хадрисс очень застенчив в том, что касается проявления чувств.
– Могу только порадоваться твоему решению, - серьезно сказал я и хлопнул его по плечу.
– Пойдем, обрадуем наших голубков!