Бородинское поле

Напористую уверенность сменил на прилив веселья и

добродушия. Это заметили все, и прежде всего Ариадна. Она

знала, что эта веселость наигранная, что на самом деле муж

ее начинает терять самообладание, а так как он не отличается

большой терпимостью, то от него можно ожидать любой

непристойности. Это ее беспокоило. Неожиданно для

Брусничкина Дмитрий Никанорович обратился к юбиляру:

– Расскажи, Олег, что тебе в жизни сильнее всего

запомнилось?

В манере Брусничкина вообще было не поддерживать, а

обрывать разговор. А тут такое неожиданное обращение

Никулина к юбиляру задело самолюбие уже захмелевшего и

теряющего равновесие тамады, и он властно постучал ножом

по фужеру с предупреждением, определенно касавшимся

Никулина:

– Товарищи, прошу соблюдать порядок.

Тонкое стекло фужера со звоном разлетелось. Плоское

лицо Брусничкина побледнело, а большие уши, наоборот, ярко

порозовели. Он поймал на себе насмешливый взгляд Коли, и

пухлые алые губы его исказила высокомерная улыбка. Взгляд

Коли ему показался оскорбительным, и в Брусничкине

заговорило мужское самолюбие. Порывистым движением он

налил себе рюмку водки и стоя; не говоря ни слова, выпил. Это

была демонстрация, слишком откровенная и неумная.

– Посуда бьется к счастью, - спокойно сказал Олег и

встал, держа в руках наполненную рюмку.
– Я отвечу на ваш

вопрос, Дмитрий Никанорович. Сильнее и ярче других мне

врезалась в память битва за Москву, суровая осень сорок

первого на Бородинском поле. Бои были и потом - в сорок

втором и в последующие годы, - тяжелые бои; ранение,

госпиталь. Многое улеглось в памяти, кое-что выветрилось, но

сражение у стен столицы, Бородинское поле запечатлелось в

памяти сердца навсегда, словно отлито из нержавеющей

стали.- Это верно, - негромко подтвердил Глеб Трофимович и

одобрительно закивал крупной головой.

– Об этом и Жуков говорил, - так же вполголоса напомнил

Думчев.

Олег, не обращая внимания на одобрительные слова

генералов, продолжал:

– Я не однажды спрашивал себя: почему так? И кажется,

понял. В битве на Бородинском поле решались не просто

военные, тактические и стратегические, задачи. Решалась

судьба... главный идеологический вопрос нашей жизни, нашего

бытия. Судьба прошлого, настоящего и будущего. Бородинское

поле выступало глубоким символом.

Он сделал паузу и обвел жарким и чуточку задумчивым

взглядом всех присутствующих. Цветущий и обаятельный,

умеющий держаться с достоинством и тактом, он внушал к

себе уважение.

– Случайно или не случайно, - продолжал приветливо и

твердо, - сегодня здесь собрались участники боев на

Бородинском поле, мои друзья-однополчане: Глеб Трофимович

и Александра Васильевна, Николай Александрович, Леонид

Викторович и Коля. Впрочем, Варя работала на строительстве

оборонительных сооружений непосредственно на

Бородинском поле... Я предлагаю этот тост за вас, солдаты

Бородина, за ваше здоровье.

Все выпили, но Олег продолжал стоять. После

небольшой паузы он снова заговорил:

– Я не закончил свою мысль. Мне кажется, что

Бородинская битва, в большом, широком смысле, не

окончилась ни тогда, в сорок первом, ни в сорок пятом. Она

продолжается. Продолжается в плане идеологическом,

политическом, дипломатическом. Продолжается сегодня, и мы,

все здесь присутствующие, участвуем в этой битве. Потому что

архитектура - это тоже часть идеологии, и высотные здания, о

которых мы часто говорим, и гостиница "Россия" сегодня стоят

на переднем крае этой борьбы. И будем откровенны: если

тогда, в годы войны, мы все находились на одной стороне

фронта, то сегодня, к великому сожалению, некоторые

оказались по другую сторону баррикад...

– И здесь присутствующие?
– прервал его недружелюбно

Брусничкин. А по лицу Орлова, словно тень от облаков,

пробежала ничего не говорящая улыбка.

– О присутствующих не говорят, - мягко и сдержанно

ответил Олег, но изрядно захмелевший Брусничкин уловил в

его ответе скрытую иронию.

– Почему же? Скажите, сегодня вам все дозволено,

сегодня ваш праздник, вы юбиляр, хозяин, - настаивал

Брусничкин слегка заплетающимся языком.

Варя предупредительно и укоризненно посмотрела на

мужа, и взгляд ее призывал к благоразумию. Олег понял этот

взгляд, но сознание собственной правоты и задиристый тон

Брусничкина подмывали его на обострение. Какие-то секунды

он мучительно боролся с собой. Уголки губ его дрогнули, злой

свет вспыхнул в его больших лучистых глазах. Он посмотрел

на Ариадну и увидел в ее глазах испуг.

Совершенно трезвая, Ариадна мгновенно оценила

назревающий конфликт, стремительно встала с фужером вина

и, подняв его высоко над столом, торжественно провозгласила:

– Предлагаю тост за настоящих мужчин!

– Правильно, Ариадна Павловна, - решительно

поддержала Варя, и лицо ее просияло тихой радостью.
– За

мужчин!

Штучко облегченно вздохнул. Коля, огорченный тем, что

все мирно уладилось, посмотрел на Ариадну с досадой,

сделался мрачен и молчалив. Орлов всем своим видом

выражал учтивое безразличие и погружался в себя, а его

супруга испытывала легкое смятение. Валя, чокаясь с

Думчевым и Колей, одобрительно улыбаясь, негромко сказала:

– За вас, настоящие мужчины, - и отпила несколько