Босс на блюдечке

Поэтому сейчас я принимаю кроткий вид и каюсь:

— Прости, больше не повторится. Если у тебя нет ко мне каких-нибудь срочных поручений, я бы хотела съездить на одну мебельную фабрику. При должной рекламе и сопутствующих вливаниях ее продукция могла бы принести нам неплохую прибыль, но сначала я хочу в этом убедиться.

— Действуй, — шеф кивает.

И все то время, пока я иду к двери, я чувствую на своей спине его взгляд.

44

На самом деле, мне нет необходимости что-либо проверять в отношении мебельной фабрики, — я итак прекрасно знаю ее подноготную. Мне ли не знать: ведь именно с ней я долгое время сотрудничала, пока работала на Звягинцева. Да, все верно: я хочу выцарапать эту фабрику, нашего прямого поставщика, из-под носа своего бывшего начальника. Подло? Возможно, но когда меня это останавливало?..

Потихоньку жизнь входит в новую колею. Эмилия быстро осваивается на новом месте и даже пару раз проявила неожиданную инициативу, знатно меня этим порадовав. Она легко обзаводится новыми знакомствами, ее открытый дружелюбный характер покоряет каждого, и это избавляет ее от тех шепотков за спиной, которые преследуют меня с самого начала трудоустройства в эту компанию. Я успешно веду переговоры о прямом сотрудничестве с мебельной мастерской и готовлю договор с содействием Бессонова, изменившего свое ко мне отношение с презрительного на подобострастное. Демьян в одиночестве отправился в очередную зарубежную поездку, и все наше общение с ним сводится к деловой переписке в аутлуке[1]. Так продолжается некоторое время, пока однажды однообразную рутину не прерывают весьма неожиданным образом.

— Доброе утро, Ксения, я не помешала?

Я отрываю голову от ноутбука и в легком замешательстве смотрю на посетительницу. Когда до моего забитого цифрами мозга доходит, кто сейчас стоит на пороге моего кабинета, я спешно вскакиваю с места:

— Ох, здравствуйте, Екатерина Валерьевна! Ну что вы, о чем речь. Простите, я не ожидала вас здесь увидеть, поэтому так и растерялась поначалу. Вы… к Демьяну?

За спиной матери Демьяна маячит потрясенно-возмущенное лицо Анастасии Викторовны, которую явно сердит сам факт моего личного знакомства с семьей босса.

— Ох, не стоит волноваться, Катенька, — Екатерина Валерьевна отказывается от предлагаемой секретарем чашки кофе, — я ненадолго, просто хотела пригласить Ксению на обед. Надеюсь, — обращается она ко мне, — вы мне не откажете?

У меня вагон и маленькая тележка неотложных и не очень дел, но прямо сейчас передо мной стоит будущая свекровь Эмилии, поэтому я не смею сказать нет.

— Ну что вы, я с удовольствием с вами пообедаю. Где желаете перекусить?

— Демьян рассказывал, что здесь есть неплохой кафетерий. Я там никогда не была, к тому же, мне не хотелось бы надолго отвлекать вас от ваших обязанностей, поэтому почему бы нам не сходить туда?

— Да, конечно, кафе здесь действительно замечательное.

Так, обмениваясь ничего не значащими фразами, мы спускаемся на второй этаж. Екатерина Валерьевна с любопытством изучает компанию изнутри, отмечая произошедшие в здании с ее последнего визита изменения. Кафетерий же приводит ее в восторг:

— Все выглядит так аппетитно, что я даже не знаю, что выбрать! Ксения, может, вы мне что-нибудь посоветуете?

Я рекомендую ей свои самые любимые блюда, мысленно теряясь в догадках, зачем я ей понадобилась. Мозг выдвигает единственно разумное решение: она хочет узнать, как дела у Эмилии. Пока это единственная рабочая версия, на которой я решаю остановиться.

— Прошу, скажите, что я ошибаюсь, — в голосе Екатерины Валерьевны я слышу явственное сожаление, — но мне отчего-то кажется, что большинство смотрящих на вас людей в этом зале испытывают по отношению к вам… антипатию.

— Боюсь, что нет, — я осматриваюсь по сторонам. Большинство замеченных на подглядывании утыкаются в свои тарелки, — меня многие недолюбливают. Но к Эмилии относятся иначе, — спешно добавляю я, — она работает здесь всего ничего, но у нее уже множество хороших знакомых и приятелей.

Однако Екатерину Валерьевну отчего-то больше интересует отношение окружающих ко мне:

— Но почему… к вам так относятся? Это из-за моего сына?

Удивленно задираю брови: причем тут Демьян?

[1] Outlook — корпоративная программа

45

— Нет, что вы, это из-за моего характера. Видите ли, я несколько… неприятна в общении, — хамовата, нагловата, подловата, но не говорить же об этом вслух? — поэтому ко мне не особо тянутся.

Наступает ее очередь удивляться.

— Неприятна в общении? Ксения, вы слишком к себе критичны. Пусть я недолго вас знаю, но общение с вами доставляет мне истинное удовольствие. Должно быть, эти люди слепы, раз они не видят, насколько вы очаровательны.

Этот неожиданный комплимент заставляет меня покраснеть. Я даже радуюсь, что не пила в этот момент воду, ибо непременно бы тогда поперхнулась.

— Вы слишком ко мне добры.

— Отнюдь. От окружающих вас выгодно отличает здравый смысл, практичность и доброта, а еще, — Екатерина Валерьевна лукаво улыбается, — Ирина права: вы секси.

Я готова сквозь землю провалиться — и это при этом, что я не помню, когда в последний раз меня так смущали чьи-то слова. Я все-таки отпиваю воду, чтобы скрыть замешательство.

— Вы хотели поговорить об Эмилии?

— На самом деле я просто проезжала мимо и решила заглянуть, узнать, как у вас дела. Не только у Эмилии, но и у вас.

— Все замечательно. Она почти освоилась, делает большие успехи, я уверена, что Демьян будет очень рад ее достижениям.

— Вы так говорите, будто он не радуется вашим.

Я непроизвольно хмурюсь, вспомнив нашу последнюю стычку с боссом.

— На самом деле, он мной немного недоволен… Ох, простите, не берите в голову, просто рабочий момент.

— Нет, что вы, мне интересно знать, из-за чего мой сын так вами недоволен.

И я с какой-то детской обидой ябедничаю ей, что Демьян не отстает от меня со своим английским. Ну вот никак! Сдался ему этот язык!

Екатерина Валерьевна с улыбкой выслушивает мою жалобу:

— Демьян вырос на Шекспире, — говорит она, когда я выдыхаюсь. — И частенько перечитывает его в оригинале. Вероятно, ему хочется, чтобы он мог разделить свое увлечение с вами.

— Но я-то тут при чем?! — в сердцах восклицаю я. — Вот пусть и перечитывает сам своего Шекспира, чего он ко мне-то с этим пристал!..

Екатерина Валерьевна смеется, и тут до меня доходит, кому я жалуюсь на своего начальника.

— Простите, — винюсь я, спрятав лицо в ладонях, — я просто сошла с ума.

— Отнюдь, я очень рада, что вы открылись мне с новой стороны. Знаете…

Когда наша беседа подходит к концу, я вдруг с удивлением понимаю, что мы разговаривали почти полтора часа. Это заставляет меня испытать внутренний шок: еще никогда я не забывалась настолько, чтобы потерять счет времени, но с Екатериной Валерьевной так легко общаться… Темы для обсуждения возникали словно из ниоткуда, стоило исчерпать одну, как тут же появлялась другая, а неожиданная схожесть интересов по многим вопросам сблизила нас еще больше. В какой-то момент я почти позавидовала Ирине: хотела бы я, чтобы у меня была такая понимающая и замечательная мама. Моя же собственная…