Царство
Шрифт:
– Вероника?
Когда Котар впервые встретился с ней, чтобы предложить сидеть с ребёнком, та и подумать не могла, не ответить на вопрос Ангела Смерти.
Котар подошёл ближе, взял даму за плечо, повернул и рассмотрел внимательнее.
Взгляд отсутствующий пустой. Вероника сейчас мало чем отличалась от какого-нибудь сервитора, методично выполняющего свою работу по заранее заданному алгоритму.
Котар вздохнул, приказал женщине заснуть, а потом положил её на кровать.
Настроение ухудшилось.
И
И всё-таки Котар взял след. Ийдана или намеренно привлекала внимание, или же просто не думала о том, чтобы скрываться. Котар ощутил эманации силы в воздухе.
Законы вселенной в местах особенно мощного выброса менялись. На палубах и в переходах между отсеками Котар встретил аномалии.
Какие-то тени могли показаться разумными. Они пытались убежать от свидетеля или же, наоборот, наброситься на него, если он трусил.
– Думаю, вам лучше пока отложить работу, – обратился Котар к встреченным трудягам, которые обходили ответственный участок. – Сходите пока, не знаю, рекаф попейте.
– Д-да, господин…
Такие аномалии могли кого угодно напугать, ведь все путешественники по варпу знают, что случается, когда выходит из строя генератор Поля Геллера.
Дальше Котар наткнулся ещё на одну занятную аномалию. В трубе появился свищ, откуда под давлением вырывался пар. Конденсат, образующийся на стене, стекал не вниз, а двигался наверх, к люменам. Капли словно насекомые, их привлекал свет.
Котар мог бы поспорить, что в этом месте ещё и стрелки ручных хроно двигаются в обратном направлении. Уже через несколько мгновений Котар услышал следующее:
– Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать…
Бедолага, который и следил за состоянием труб, занимался совсем не своим делом. У него было всё, что нужно для работы, – каска, спецодежда, сумка с инструментами, – но не было сил противиться чужой воле.
Ийдана не хотела спать. Она хотела играть.
Котар щёлкнул пальцами и вывел рабочего из транса.
– А?! Что?! Кто?! Чёрт!
Мужчина повалился на задницу при виде Котара. Всё-таки великан с раскалёнными углями глаз в полутьме подобен демону. Зрачки расширились, мужчина задрожал, его сердце забилось, как колокол, оповещающий об ужасном бедствии. Так и до сердечного приступа недалеко.
– Успокойтесь, Джордж. – Котар ещё и рукой повёл.
К сожалению, только словами в этом случае не поможешь, – уж очень сильно перепугался человек. Котар едва-едва снял одни чары, как пришлось наложить другие.
Ийдану же Котар нашёл на небольшой распределительной подстанции, питающей палубу с офицерскими каютами. Девочка спряталась за гудящим трансформатором, ничуть не страшась попасть под напряжение.
– Нашёл, – сказала она, улыбаясь.
Котар вздохнул, взял девочку на руки и отнёс обратно в каюту. Ийдану он усадил на кровать рядом со спящей нянькой, а сам сел на пол, чтобы не нависать над ребёнком.
– Послушай, Ийдана, больше не играй с людьми, если они не хотят, хорошо?
Девочка продолжала улыбаться. Котар вздохнул. Понимала она его слова или нет, – он сказать не мог. Котар потянулся к её разуму и продублировал послание образами.
– Со мной всегда играли! – воскликнула она.
– Теперь я буду с тобой играть. Не трогай других, ладно?
Ийдана помолчала немного, потом широко улыбнулась и кивнула.
– Пойдём! – воскликнула она.
В этот миг Котар и подумал о том, что, скорее всего, в его жизни ещё не было настолько же сложного задания.
10
Нет, Георг Хокберг так и не пришёл к здоровому образу жизни.
Утро, тысячи людей на "Амбиции" отправились на свои рабочие места, Георг же наполнил бокал амасеком и выпил залпом. Если этой ночью он потратил все силы с очередной фавориткой, то я эту фаворитку не встретил. Скорее всего, попытка вспомнить лихую молодость и несколько уроков фехтования от Вилхелма привели к тому, что Георг был разбит.
Если бы Авраам не отправился вместе со своими братьями в неизвестность, я бы, наверное, поспорил с ним о том, когда Георг плюнет на тренировки и вернётся к прежнему разгульному образу жизни. Я бы поставил на один терранский месяц.
На собрании, кроме нас с Георгом, присутствовали Мурцатто, Ловчий и Котар, который и позвал нас, несмотря на все возражения. Он хотел рассказать что-то о новом человеке в экипаже.
История получилось интересной, но одновременно и пугающей. Я в ту же секунду начал представлять себе картины скучающей или даже разгневанной Ийданы, которую оскорбили, что-то не дали или просто косо посмотрели.
Солдат, подрывающий себя гранатой. Повар, который шинкует собственные пальцы. Ремонтник, собравшийся в космос без скафандра. Да хотя бы и я, вонзающий себе карандаш в глаз.
Бррр…
– И где сейчас девочка? – спросил Георг, откинувшись в кресле.
– Я отвёл её к астропатам, – ответил Котар. – Они хотя бы проходили обучение и знают, как отгородиться от влияния извне.
Георг стих. Он открыл ящик стола и выудил оттуда мундштук. Подпалил сигарету, выпустил облачко дыма.
– Когда ты так долго молчишь, мне кажется, что ты выбираешь между плохим и ужасным решением, – проговорила Мурцатто.
Она как всегда выглядела безукоризненно. В тот момент – в строгом брючном костюме. Из вольностей, разве что, серебряная брошь на лацкане пиджака. Родовой символ – змея с крыльями.
Георг посмотрел на Мурцатто устало и ответил:
– Всё возможно.
– Боже-Император… – Мурцатто покачала головой и обратилась ко мне с Котаром: – Ну а вы что думаете?
– Исключать ликвидацию нельзя, – ответил Котар. – Если понадобится, я готов.