Царство

– Чтение мыслей – не единственная её особенность, – проскрежетала женщина с уродливым рубцом на горле, фиолетовыми глазами и короткими рыжими волосами.

Котар мог ошибаться, но, кажется, такую причёску называли "пикси".

Охотница продолжала:

– Полный набор, господин Хокберг: огонь, молнии, проклятья и благословения.

– Что ж… – отозвался Георг. – Увидим. – Он повернулся к Котару и спросил: – Как оцениваешь нашего нового рекрута?

– Потенциал… большой, – ответил Котар. – Ийдана – маленький человек. Её сила, мастерство с каждым годом будут только расти. Уровень "эпсилон"... может быть, даже "гамма" по классификации Astra Telepathica.

– А у тебя какой уровень?

– Библиариев оценивают иначе, но… наверное, "Дзета".

Георг нахмурился и произнёс:

– Это меньше, да?

Котар кивнул.

– Значит, постараемся не ссориться и не делать глупости, – сказал Георг.

Капитан опустился на одно колено перед девочкой и сказал:

– Привет. Меня зовут Георг. – Он обвёл рукой окружение и добавил: – Это всё моё. Мой корабль, "Амбиция". Теперь ты будешь жить здесь.

– Здравствуйте! – Девочка улыбнулась и ткнула пальцем капитану в грудь. – Вы – человек из золота.

– Да. – Георг кивнул. – Золота у меня полно.

Девочка что-то быстро произнесла на непонятном наречии. Георг посмотрел на рыжую охотницу, та развела руками и ответила:

– Ийдана плохо говорит на готике, зато бегло на своей тарабарщине.

Георг обратился к Котару:

– Придётся тебе ещё и учителем на полставки поработать. Сомневаюсь, что отдавать её в схолу – хороший вариант.

Котар ответил кислой улыбкой.

Георг поднялся и сказал охотнице:

– Что ж… отличная работа! Пусть вы и опоздали на пару месяцев, но штрафовать не буду, – мои люди под впечатлением, а это – лучшая оценка вашему труду. В какой валюте, может быть, товарах хотите получить плату?

Охотница указала рукой на изуродованного мужчину и сказала:

– Поговорите об этом с моим другом, Лэндом. Я же хочу перекинуться парой слов с будущим воспитателем Ийданы.

Георг кивнул и пошёл уточнять детали, а Котар встретился взглядом с охотницей. Да, он не ошибся, – радужка фиолетовая. Женщина перед ним – чистокровная кадианка.

– Глория, верно? – спросил Котар.

– Да. – Женщина кивнула.

Она вздрогнула, повела плечами.

– Меня зовут Котар.

– Ну что ж… Котар, – Глория развела руками и посмотрела под ноги, стараясь не встречаться взглядом с Ангелом Смерти. – Будьте осторожны. Зверёныш, – она поглядела на девочку, – очень своевольный. Наверное, как и все дети. Вот только Ийдана опаснее детей. К горшку приучить удалось, а вот мыться не любит. – Глория указала себе на голову и продолжила: – Подпалила мне волосы как-то. Короче говоря, много балуется, а это… неприятно. – Глория погрозила пальцем Ийдане, а та рассмеялась. – Цыц! – Ийдана закрыла рот руками.

– Неутешительно, – только и ответил Котар.

– Советую подыскать нянек, – проговорила Глория. – Да постарше, чтобы никого и ничего уже не боялись.

Котар сказал:

– Говорят, Ангелы Смерти не ведают страха, но мне уже что-то не по себе. Никогда не думал, что придётся заниматься… этим. Глория ответила кривой ухмылкой, а потом и словом:

– Крепитесь.

– Что ж… – Котар вздохнул. – Спасибо за советы. Удачи!

– И вам того же.

Глория присела рядом с Ийданой и проговорила:

– Ну, прощай, зверёныш. Не знаю, увидимся или нет.

– Увидимся, – сказала Ийдана.

– То есть человек из золота уговорит дядю Йона продолжить?

– Уговорит.

Глория вздохнула и произнесла:

– Плохо это – знать будущее. Ну да ладно, бывай. – Она махнула рукой на прощание.

Ийдана ответила тем же, а потом поглядела на нависшую перед ней скалу в одеждах из кожи, зубов и костей. Она указала на Котара пальцем и произнесла:

– Ты тоже ведьма… или нет…

На детском лице отразились тяжёлые поиски слова в непривычном чужом языке. Взгляд Ийданы остановился на голове рептилии с Ноктюрна на плече Котара.

– Ты – дракон, – проговорила она.

Котар улыбнулся и ответил:

– Я – библиарий.

– Библир… библо… – Ийдана попробовала ещё несколько раз, а потом рассмеялась.

Котар сдался и произнёс:

– Ладно, я – дракон.

Ийдана протянула ручки, Котар взял её и усадил на плечо.

– Пошли, покажу тебе корабль, принцесса, – сказал он.

– Пошли!

9

Котар проснулся от того, что почувствовал всплеск варпа где-то поблизости. Кто-то применял силу.

Кто бы это мог быть?

Котар поморщился, оделся и направился в соседнюю каюту, где и должна была жить Ийдана с нянькой.

Нянька не спала. Котар обнаружил женщину за уборкой. Она мочила тряпку в тазу с водой, а потом вытирала пыль с полок и столов.

– Вероника, доброй ночи, – произнёс Котар. – Где девочка?

Пожилая одинокая вдова, взявшаяся за подработку, ничего не ответила, продолжая как заведённая наводить порядок в и без того чистом помещении.