Чайки за кормой (сборник)

– А где у вас, товарищ, горком партии?

Человек с бутылкой куда-то махнул рукой и, пробормотав что-то неопределенное, скрылся за деревьями аллеи.

Со вторым встречным Красносееву повезло больше. Им оказался персональный пенсионер с сорокалетним партийным стажем. Он проводил Владлена Борисовича до самого горкома, по дороге развлекая городскими историями.

Когда они подошли к серому двухэтажному зданию, в котором размещались главные коммунисты города, Красносеев уже знал много нового. И то, что в Чмуринске два года полностью все выдается по талонам. И то, что единственный контрреволюционер-демократ сидит в настоящее время в зарешеченном подвале горкома. И даже то, что город Чмуринск был основан на три года раньше самой Москвы. Бонусом Владлен Борисович получил от пенсионера секретнейшую информацию о том, что сын первого секретаря горкома занимается в Тамбове коммерческой деятельностью.

Простившись на ступеньках с заслуженным ветераном, Красносеев, преодолев коридор, постучался и вошел в кабинет первого секретаря. Девушка, видимо, выполняющая обязанности секретарши, красила ногти и на Владлена Борисовича внимания не обратила.

Своим неожиданным приходом Красносеев испугал главного городского коммуниста. Тот быстро спрятал в стол неразгаданный кроссворд, покраснел и, придав лицу соответствующее выражение, спросил:

– Вы по какому вопросу, товарищ?

Скупыми фразами Красносеев рассказал пока еще краткую историю своего путешествия и, не раскрывая тайну денег, попросил помощи.

– Да, дела… – протянул хозяин кабинета.

Пока тот собирался с мыслями, Красносеев огляделся. В стандартном кабинете стандартного горкома все было стандартно: красное знамя, бюст вождя, полки с произведениями классиков марксизма-ленинизма.

– Конечно, вы очень правильно сделали, что обратились в партийный орган, – начал издалека уже сформулировавший в мозгу корректный ответ чмуринец.

В дальнейшем в витиеватых выражениях, переполненных идеологической патетикой, он объяснил, что не видит, собственно говоря, способов помочь неожиданному гостю. Хотя и не отказывается.

– Если с пропиской там будут проблемы, не стесняйтесь, подходите – поможем решить, – странно закончил свою речь председатель горкома.

Красносеев и сам точно не знал, зачем он пришел к чмуринскому товарищу и что ему от того надо. Поэтому сейчас он сидел в неудобном кресле и тщательно подбирал прощальную фразу. Она должна была быть выдержанной в коммунистических традициях, подчеркивать единение всех членов КПСС и быть не обидной для хозяина кабинета.

Пауза слегка затянулась, но еще не стала тяжелой в тот момент, когда первому секретарю неожиданно пришла в голову интересная мысль.

– Товарищ Красносеев, как я вам уже сообщал и вы сами до этого имели возможность в этом убедиться, наш город окружен врагами – всякой там буржуйской сволочью. Выбраться вам отсюда будет весьма затруднительно.

Красносеев сделал движение рукой, которое должно было означать, что он осознает серьезность положения и скорбит по этому поводу.

– Так вот, – продолжил чмуринец, – у нас в городе есть один товарищ, верный ленинец и надежный партиец. Он сам, на свои средства, сделал воздушный шар. Я сейчас вызову его по телефону и объясню обстановочку. Как коммунист, он не сможет вам отказать.

– Воздушный шар?!

– Да. Это единственный способ выбраться из города. Долетите до Коромыслова, а там – прямая дорога на Москву.

Переговоры с воздухоплавателем были проведены быстро и по-деловому.

– Раз надо, так надо, – ответил басом крупный мужчина, имеющий фамилию Пеленкин.

Через час Владлен Борисович, после недавнего случая панически боявшийся отрываться от земли, сидел в большой корзине и напряженно слушал дыхание наполняющегося газом огромного шара.

Когда приготовления были закончены, в корзину запрыгнул Пеленкин. Он отвязал веревку и шар, увлекая за собой двух рисковых людей, устремился к облакам.

Высота быстро увеличивалась. Мир внизу казался все меньше и меньше. Пеленкин суетился, выполняя только ему одному понятные действия.

Владлен Борисович, легко одетый, сразу же замерз и от этого почему-то успокоился. «Может быть, на этот раз пронесет?» – подумалось Красносееву.

Не пронесло. Раздался сильный хлопок, и, сразу же отчаянно засвистел газ, вырывающийся из шара.

– Что?! Что случилось?! – дико взревел Владлен Борисович.

– Птица, – спокойно ответил Пеленкин.

– И что теперь?

– «Что», «что». Падать будем.

– Как?!

– «Как», «как». Надеюсь, не быстро.

«Опять! Ну за что мне такое?!» – малодушно заскулил про себя Красносеев.

Но ему опять повезло. Корзина зацепилась за ветки деревьев в лесу, и оба воздухоплавателя не пострадали.

Глава 22

Лес, на который пришлось приземлиться Красносееву и Пеленкину, был густой и дремучий. Но вовсе не необитаемый. Внизу на небольшой полянке Владлен Борисович увидел группу людей. Они собрались вокруг человека, держащего в руках пехотную винтовку Мосина, с которой бойцы ходили в атаку еще в Первую мировую войну.

К людям подошел человек в офицерской фуражке. Круг почтительно расступился. Он удовлетворенно потрепал человека с ружьем по плечу и сказал:

– Молодец Чуточкин! Ловко ты дережаблю подбил. Теперь у нас, можно считать, свои противовоздушные силы есть. А захватим Чмуринский аэроклуб – авиация появится.

– Рад стараться, батька! – проворно и подобострастно ответил стрелок.

Батька поднял голову и, показав на застрявших в ветвях двух воздухоплавателей, приказал:

– Дело в следующем: вон тех двух снять и ко мне на допрос.

Команда оказалась простой только на словах. Лесные люди попробовали несколько способов. Они попытались лезть по гладким стволам. Когда это не получилось, начали раскачивать деревья. Но корзина застряла намертво.

В центр поляны вышел Чуточкин. Он прицелился и громко крикнул:

– А ну-ка слазьте, вражины! Стрелять буду!

– Да, как же мы слезем? – слезливым голосом спросил Красносеев.

– Веревка есть? Вот по ней и спускайтесь. Быстро! Иначе – стреляю!

Но стрелять Чуточкину не пришлось. Пилот и пассажир с трудом, но достигли земли, спустившись по канату. Портфель при этом Красносеев держал в зубах.

Лесные бандиты вблизи почему-то показались Владлену Борисовичу весьма знакомыми. Они все, за исключением Чуточкина, имели накаченные торсы и были одеты в спортивные костюмы.

«Это те, которые на автобус напали! Троцкисты проклятые! А Потапыча они же, наверное, и убили!» – вдруг осенило второго секретаря, пока его вели в землянку к главарю.

Спустившись в сырое довольно просторное помещение, Владлен Борисович невольно зажал рукой нос. Сильно воняло гнилой картошкой и потом. В углу лежали гири и блины от штанги. Видимо, в свободное от грабежей время бандиты усилено наращивали мышечную массу. На стенах землянки были прикреплены плакаты с кадрами из фильмов с участием Брюса Ли.