Черный ворон

– Думаю, да. Обрадовался, но, возможно, немного занервничал. Засуетился.

– А она как отреагировала?

– Никак. Не подала вида, что знает его. Налила себе выпить и завела со мной беседу. Кокетничала, пожалуй. Она была из тех женщин, что заставляют тебя чувствовать себя особенным. Могла убедить, что ты остроумный, интересный. Фрэн так не умела. Ей было лень стараться. А Кэтрин… о, она была мастером.

– Ей было всего шестнадцать.

– Но уже искушенная, – сказал Дункан. – Опытная.

И девственница.

– И это все, что ты хотел рассказать? Сомнительный повод для ужина в «Монти».

– Кокетничая со мной, одним глазком она следила за Робертом. Не знаю зачем. Не думаю, что он ей нравился. Но в какой-то момент они исчезли вместе. По крайней мере, мне так кажется. То есть я почти уверен. Это было до того, как Сесилия огорошила меня новостью об отъезде. Но ты же знаешь, как бывает на вечеринках. Хороших вечеринках. Увлекся беседой – и все вокруг перестает существовать. Слышишь музыку, но не слушаешь. Видишь людей, но не замечаешь, чем они заняты. Просто тела, двигающиеся в танце.

– Или блюющие.

– Для этого было еще слишком рано, – сердито отозвался Дункан. Он помолчал. – Не надо сарказма. Я пытаюсь помочь. Честно. В какой-то момент я заметил, что их нет. Мне нравилось общество Кэтрин. Ну ладно, признаюсь, я искал ее. Прочесал дом. Она меня зацепила. У нее был стиль. И потом, размышляя над этим, я понял, что Роберт тоже пропал. Может, это и не важно.

Официантка принесла заказ. Перес ее не узнал, хотя она была его возраста и с местным акцентом. На мгновение он отвлекся, пытаясь вспомнить, кто она. Дункан сразу набросился на еду, дуясь из-за того, что Перес не оценил его откровенность.

– И куда они делись?

– Точно не знаю. Я же не обыскивал каждый уголок. Не настолько это было важно.

– Но они остались в доме?

– Да не знаю я! Может, поехали кататься. Занимались страстным сексом у Роберта в машине. Только я в это не верю. Как я уже сказал, она была привлекательной девушкой. А Роберт – просто избалованный маменькин сынок с накачанными мускулами. Красивый, если кому-то нравятся блондины-викинги, но она была слишком умна, чтобы купиться на это.

«А кто ты? – подумал Перес. – Просто бессовестный наглец».

Событие, заставившее Переса увидеть Дункана в новом свете, было не таким уж серьезным. Это могло случиться где угодно. Но здесь, где паутина отношений опутывает намертво, с подобным сталкиваешься ежедневно. Дункан лихачил. Мчался с севера с безумной скоростью. Его остановил Сэнди Уилсон. Заподозрил, что Дункан пьян, и потребовал пройти алкотест.

Но отец Сэнди работал в компании Дункана. Плотник-универсал, занимался ремонтом зданий, которые покупал Дункан. Дункан пригрозил уволить отца Сэнди, если ему предъявят езду в пьяном виде. Вряд ли он и правда сделал бы это – хорошие мастера на вес золота. Но Сэнди поверил, и Дункан отделался штрафом за превышение. Шантаж. Перес узнал об этом позже. Однажды Сэнди напился и проболтался. Перес сохранил это в тайне. Сэнди был туповатым и узколобым, но не заслуживал такого отношения. Да и вообще, Перес был кое-чем обязан Дункану, разве нет? Тот спас ему жизнь в школе, защитил от парней с Фулы. Но долг был оплачен, и теперь он ничего не должен. Именно поэтому он ненавидел Дункана. Не потому что тот бессовестный наглец, а потому что вынудил Переса увидеть его таким. Потому что в четырнадцать они были лучшими друзьями.

– Как долго отсутствовали Роберт и Кэтрин? – спросил Перес.

Дункан пожал плечами:

– Час, не больше. Может, меньше. Было еще не очень поздно. До того как Сесилия заявила, что с нее хватит. Я был достаточно трезв, чтобы стоять на ногах. И помню, как Кэтрин вернулась. Может, они были на улице. Она была раскрасневшаяся, с румяными щеками, будто от холода. И выглядела воодушевленной. Я же говорил. Именно тогда она сказала, что хочет снимать кино. У нее столько задумок, говорила она, столько проектов в голове, что боялась не успеть…

Дункан замолчал, и на мгновение Перес поверил, что тому действительно грустно. Из-за девушки. А не только из-за себя.

– А как выглядел Роберт Айсбистер?

– Не знаю. Я его больше не видел. Он не вернулся.

После ужина они стояли вместе у ресторана, в узком переулке у подножия крутой лестницы.

– Почему бы не сходить еще куда-нибудь? – предложил Дункан. – Выпьем. Как в старые добрые времена.

Перес испытывал искушение согласиться. Было бы приятно напиться с кем-то не из полиции. Но Дункан был слишком напорист, и Перес снова задумался, в чем подвох. Неужели Дункану тоже одиноко? Неужели в школе застенчивый паренек с Фэр-Айла был нужен Дункану не меньше, чем ему самому Дункан?

Глава 31

Перес смотрел, как Дункан удаляется по переулку к рыночному кресту и своей машине. Было еще рано, и возвращаться домой не хотелось. Весть об аресте Тейта уже разнеслась по островам. Люди снова почувствуют себя в безопасности, успокоенные мыслью, что все это было случайным отклонением от нормы, а насильственные преступления происходят только в других местах. И все опять будут спать спокойно. Кроме семей жертв.

Брюсы остановились у родственников в Сандвике. Перес предположил, что Юэн Росс сейчас один в большом доме на берегу. Перес отправил констебля сообщить о задержании Тейта, но теперь решил поехать сам. Росс был возмущен, что Тейта отпустили после исчезновения Катрионы. Нельзя трусить и уходить от ответов – хотя бы это полиция обязана для него сделать.

Проезжая мимо Хиллхеда, он вспомнил о вороне. Может, убить его и покончить с этим? Криминалисты, наверное, уже закончили – полицейская лента снята, в доме темно. Обнаружив дверь запертой, он почувствовал облегчение. Кто-то из полицейских забрал ключ. Может, даже пристроил ворона. Перес вспомнил, что в Данросснесе живет женщина, которая ухаживает за больными птицами. Надо будет проверить. Позже.

Юэн Росс был в ярости. С пылающим лицом он резко распахнул дверь. Перес понял – тот весь день ждал, когда кто-нибудь поговорит с ним.

– Инспектор, – сказал Росс. – Наконец-то. Я живу здесь достаточно долго и понял: на Шетландах никуда не торопятся. Но думал, вы проявите вежливость, как принято, и откликнетесь на мою просьбу. Ведь все началось именно с вашего телефонного звонка.

Он развернулся и пошел в дом, предоставив Пересу закрывать за собой дверь.

Они сидели в большой комнате со стеклянной стеной, выходящей на Вороний мыс. Юэн не включил основной свет, только пару бра на стене. В углах клубились тени. Зимой он, видимо собирал на берегу плавник – в камине догорал кусок смолистой сосны. Ее аромат перебивал последние следы духов Кэтрин.

На мгновение Перес растерялся. Он не понимал, о чем говорит Росс.

– Простите. Мне не сообщали, что вы хотели меня видеть.

– Тогда зачем вы здесь?

– Я подумал, у вас могут появиться вопросы после ареста старика. Не хотел, чтобы подробности вы узнали из прессы. Там часто все перевирают.

Он хотел добавить, что считал визит проявлением вежливости, но остановился. Перед ним был скорбящий отец, который имел право на гнев.

Повисло молчание. Юэн Росс пытался взять себя в руки.