Чужая невеста для дознавателя

– Ладно, - машет рукой Зоуи, - не суть важно. Господин Нельсон взамен на досрочное освобождение обучил с десяток дознавателей и уехал к нам, в Линсвид. А Кайл Беннет занял его место.

Допустим. Но зачем главному Аддвудскому дознавателю убивать кого-то в поезде? И что он забыл в Линсвиде? Ещё и со мной по соседству.

– Он долго не проработал на новой должности, - вещает тем временем тётушка Зоуи.
– По слухам, превысил полномочия и был уволен.

“Неудивительно, - хмыкаю я про себя.
– Хам, каких только поискать! Совершенно не умеет общаться с девушками. Фиалочка… Тьфу!”

– А давно?
– вежливо интересуюсь я, вспомнив, что вчера он показывал возничему корочку дознавателя.

– Месяца два-три назад, - с улыбкой отвечает тётушка.

“Мало того, что хам, так ещё и лжец!
– мстительно думаю я.
– Доложить бы куда следует, что этот подлец использует липовые документы!”

– Получается, он переехал в Линсвид?
– осторожно интересуюсь.

– Да, его друг пригласил. Выкупил дом по соседству, работает где-то в центре города. Говорит, что бумажки перекладывает с места на место и этому чертовски рад. Мол, устал круглые сутки носиться за преступниками.

“Не верю!
– внутри меня кипит возмущение.
– А в поезде он тоже бумажки перекладывал с тем бедолагой? И давно канцелярским крысам стали раздавать дорогущие артефакты-разговорники?”

Тётушка, устав нахваливать соседа, резюмирует:

– В общем, присмотрись к нему, Бриттани. Вежливый, умный, порядочный парень. Гостей не водит, с девушками не замечен, всегда поможет по хозяйству. Хочешь, приглашу его сегодня в гости, и вы поближе познакомитесь?

– Нет, спасибо, - поспешно отказываюсь я.

Лучше держаться от того Кайла подальше. Настолько, насколько это вообще возможно. Зоуи расстроена. По тётушке видно, как ей скучно, живя в одиночестве, и как бы хотелось побыть свахой.

Поэтому, я с улыбкой, продолжаю:

– Мне бы сначала найти работу, а уж потом можно будет думать о развлечениях.

Лицо Зоуи разглаживается. Видно, что ей по нраву мой ответственный подход:

– И то верно. Но сначала отдохни с дороги, а вечером, если захочешь, мы прогуляемся по набережной. Море в лучах заката выглядит потрясающе!

Я от всей души благодарю тётушку, оказавшую мне радушный приём. Волоком затаскиваю дорожную сумку на второй этаж, пока Зоуи возвращается к садовым работам. Открываю дверь в небольшую комнатку и не могу могу нарадоваться своему счастью!

Помещение залито ярким, солнечным светом. В дальнем углу находится кровать под ярким лоскутным покрывалом. У стены напротив - деревянный платяной шкаф с резными дверцами. Между ними располагается широкое окно и дверь, ведущая на балкон!

Глубоко вдыхаю запах нагретой на солнце древесины и пряных трав. Как же здесь тихо и спокойно! Ставлю сумку у небольшого письменного столика, открываю дверь, оказавшись на крохотном балкончике, с прекрасным видом на цветущий сад.

– Вот бы поставить сюда плетёное кресло и пить чай по вечерам!
– затаив дыхание, думаю я.

И тут же понимаю, что меня прекрасно видно с соседнего участка. В отличие от сада тётушки Зоуи, где ровными рядами растут овощи на грядках, а под балконом вьются заросли клубники, двор Кайла Беннета выглядит пустым.

Ровный газон, ни одной клумбы, ни единого кустика смородины. Лишь несколько вишнёвых и яблочных деревьев хаотично разбросаны по участку, да небольшой сарайчик с поленницей.

Дверь во двор открывается и из дома выходит бывший дознаватель, одетый лишь в светлые хлопковые штаны. Щеголяя обнажённым торсом, он лениво потягивается, демонстрируя рельефные мышцы, затем подходит к поленнице, берёт топор и начинает яростно колоть дрова, с сочным хрустом вгоняя лезвие в податливую древесину.

Разделавшись с парой десятков поленьев, лежащих горкой у его ног, он довольно жмурится, подставив лицо солнышку.

Я нахожу зрелище весьма забавным и громко фыркаю, прикрыв рот ладонью.

Кажется, слишком громко.

Ухмылка исчезает с его лица, когда он поворачивается в мою сторону, а я не успеваю скрыться в комнате.

Глава 9

Приходится делать вид, что меня совершенно не тревожит его внимание. Кладу ладони на тонкие перила и вдыхаю воздух полной грудью. Только потом разрешаю себе повернуться в его сторону и приветливо машу рукой.

Даже на расстоянии заметно, что Кайл выглядит сердитым. Не разрывая со мной зрительный контакт, он поднимает вверх правую руку с растопыренными указательным и средним пальцами в виде буквы “V”, медленно указывает кончиками сначала на свои глаза, затем вытягивает в мою сторону.

“Следишь за мной?” - демонстративно усмехаюсь, хотя на самом деле мне не по себе. Явно же, офисная работа - лишь прикрытие, и если со мной что случится, его никто не заподозрит. Не хочется повторить судьбу того несчастного из соседнего купе.

Решаю показать ему, что со мной шутки плохи. Вытягиваю над головой кулак с торчащим вверх указательным пальцем, мол, подожди, не уходи. Возвращаюсь в свою новую комнату и вытаскиваю на пол содержимое дорожной сумки. Выдираю листок из блокнота и размашистым почерком пишу: “Я тебя не боюсь!”.

Думаю, во что бы завернуть.

На глаза попадется круглый леденец, невесть каким образом попавший в сумку. Старый, без обёртки, с налипшими на бока ворсинками и пухом.

Но для моей цели сойдёт.

Оборачиваю леденец запиской, возвращаюсь на балкон и с размаху швыряю его в сторону полуодетого наглеца. Кайл с интересом наблюдает за летящей к нему запиской и на излёте перехватывает просроченный кругляш.

Демонстративно медленно разворачивает записку и… Смеётся?

Негодяй!

Подкидывает вверх обляпанный мелким мусором леденец, ловит его, не глядя, и запихивает в карман, а затем с издевательским видом шлёт мне воздушный поцелуй.

Не придумав ничего лучше, я гордо вскидываю голову и возвращаюсь в свою комнату. Взгляд падает на ворох разбросанных по полу вещей, и я принимаюсь за уборку.

Весь оставшийся день я протираю пыль, мою полы, прохожусь со шваброй по углам, снимая редкие нити паутины. Вечером сил хватает лишь на лёгкий ужин, после чего я отправляюсь наверх спать.