Дар Авирвэля
Шрифт:
— Я понял, — Артур быстро подписал бумажку и тяжело вздохнул. — Так что нам с ним делать?
Далий Мар очнулся в полной темноте.
Или он думал, что очнулся.
Вокруг раздавались самые разные голоса: детские, взрослые, грозные, кроткие, пугающие и умиляющие. И все они бубнили невпопад, каждый своё, будто пересказывая истории собственных жизней. Но чётче всего среди этого безумия различался один единственный шёпот. Знакомый до боли. Бьющий по одному из немногих незащищённых мест, пропущенных среди крепкой чешуи, сотканной безразличием и презрением. Шёпот единственного
«Эли…»
Мысль, жгущая мышцы и морозящая кости, мелькнула в голове со стремительностью драконьего полёта. Мысль, которая обратила всю логику и скептицизм в прах. Она прошлась по телу болезненными потоками молний, сбив Далия Мара с ног. Он упал на твёрдый пол, пахнущий кровью, и крепко вжался в него обессиленными руками. Он вспомнил, что будет дальше. Он видел эту картину бессчётное количество раз… Но, сколько бы ему ни хотелось, он всё так же не мог закрыть глаза. Они давили на череп, пытаясь вырваться из глазниц и заставить страдающего колдуна осознать свои промахи снова. Уже в тысячный, если не миллионный раз. Но с каждым грядущим повтором эти воспоминания, эта слабость, это отчаяние и осознание реального проигрыша лишь усиливали эффект, оставляя на душе Далия Мара всё более глубокие шрамы… Хотя, на поверхности его души уже не осталось места для них.
Снова перед глазами возник образ любимого, самого верного и сообразительного ученика. Тёмная кожа, привычная для родины Далия Мара, запятналась кровью. Некогда янтарные глаза сделались ещё чернее, чем в прошлом видении. И волосы, поглощающие свет подобно чёрной дыре, упали на них, лишь усугубляя невыносимо тяжёлую атмосферу. Капюшон балахона спал на плечи — порванный и покрытый кровью. А вокруг упругой молодой шеи завилась смертельно опасная змея канкара.
«Тёмный господин…»
Он не говорил ни слова. Он не мог.
Но Далий Мар прекрасно слышал его мысли.
«Прошу… помогите мне… ведь вы говорили, что любите меня…»
Сон вновь пытался обмануть свою давнюю жертву. Ведь Далий Мар никогда не говорил Эли, что любит его. Нет. «Слова созданы для слабаков», ведь так? Раньше эта мысль казалась такой простой в своей гениальности. Как же тяжело ошибаться столь великим эльринам! Но сейчас, когда его глаза, погружённые во мрак, боязливо глядели на преданного ученика, все убеждения смешались в одну тошнотворную кашу. Слова для немощных? Магия для всех? Любовь реальна? Все достойны второго шанса? Это уже не важно…
Но Эли всё продолжал умолять. Его взгляд становился только пугливее, мертвее. В его мрачных глазах промелькнула густая тень осознания.
Он покинут. Он брошен единственным эльрином, в которого верил все годы своей недолгой жизни. Он отвергнут своей единственной любовью. Он променял её на чувства — столь чистые и беспомощные, не способные на самостоятельность и разумность.
Далий Мар никогда не принимал эти вредоносные чувства. Но это не означало, что он мог пожертвовать кем-то близким. Нет, только не этим учеником, полным невероятного потенциала!
Но его заставили.
Сколько ещё он должен наблюдать одни и те же сны? Ведь он уже давно осознал свои прежние ошибки… Вероятно, магия жаждала лишь отмщения за себя. Или — что почти невероятно — сам Эли жаждал его. Этот светлый ум, неподкупный и принципиальный, замыслил ввергнуть
своего обожаемого учителя в личную трагедию. Но это невозможно! Ведь нет жизни после смерти… или есть?..«Прекращай!»
Далий Мар вновь не выдерживает этого давления. Он не может, просто не может слышать мольбы о помощи! Они развращают, растворяют сознание и заставляют творить новые беды! Нельзя поддаваться на провокацию… Это неправильно и нерационально!
«Ты знаешь, что я не виноват!»
Нет. Это не так. Даже сам Далий Мар знает, что врёт. Врёт фантому, в котором видит некогда живого ученика. Но почему он опустился до разговора с фантомом?
«Это омерзительно…»
Все мысли громко отзываются в пространстве. И на них приходят ответы, схожие с обычным диалогом между двумя живыми. Но никто из этих собеседников не уверен в существовании жизни. Вокруг только тьма. И пол, пропахший кровью.
«Я омерзителен… Почему я омерзителен вам?..»
Далий Мар не хотел задеть чувства фантома. Но он сделал это, и его треснутое сердце вновь залилось густым мраком. Стыд проступил на лице слабым румянцем, от которого скрутило живот. Голод. Голод силился завладеть сознанием, отринув всё святое и греховное. Голод по общению… Голод по этому эльрину… Голод по разговорам, которые окружали их в те короткие годы.
Тело прошиб озноб. Да… Знакомое чувство, повторённое тысячи и миллионы раз. Озноб. Потом жар. Потом рвота. Потом болезнь. Кашель. Насморк. Низкая температура. Головокружения и обмороки. И целители вторили лишь одно: тоска. Тоска! Непозволительная роскошь в те годы… в любые годы. Тоска, которая переломила хребет многочисленных побед. Тоска, после которой Далий Мар так и не смог оправиться. И всё из-за какого-то верного ученика!
«Я не виноват… Вы не виноваты… Это жизнь…»
Даже фантом не способен винить Далия Мара в ужасном исходе. Даже фантом списывает серьёзные проблемы на прозу жизни, а не на того единственного, затеявшего всю кампанию в чрезвычайно молодом возрасте! Это настолько же поразительно, насколько и…
«Омерзительно…»
«Я омерзителен?..»
«Нет, ты не омерзителен. Только всё вокруг…»
«Я тоже — часть окружения…»
«Нет. Ты важен… ты был важен…»
«Но жизнь наказала меня… нас…»
«Она не должна была наказывать тебя… Ты не виноват…»
«Я пошёл за вами… Я не отвернулся от вас… Я виноват…»
Далий Мар отказался участвовать в бессмысленном споре.
Его мысли всё больше погружались в кошмары, в единый ужас, впитавший самые страшные фрагменты длинной биографии. И Эли был одним из этих фрагментов.
«Я хочу проснуться…»
Он говорил эту фразу уже много раз. Она не подействовала ни разу.
«Ещё рано… Вы слабы… Вам надо побыть здесь…»
«Я должен вернуться!..»
«Вас ждёт новый ученик?..»
«Меня ждут дела…»
«Вам рано…»
«Меня ждёт ученик…»
«Кто он?..»
«Человек…»
«Он умный?..»
«Надёжный… и амбициозный…»
«Как его зовут?..»
«Это не имеет значения… Я не раскрою кошмарам чьё-либо имя…»
«Он рядом?..»
«…Да…»
«Он поможет?..»
«Если осознает…»
«Он должен…»
«Он сможет…»
«Тогда идите… Жизнь не накажет его, как нас…»
«Она не обойдёт никого…»
<