Демоны внутри. Тёмный трон

— Если тебе кажется, что мне нравится жить на две жизни, постоянно оглядываясь на реакцию твоего братца, то ты сильно ошибаешься, — честно ответила я Загану. — И копаться в его воспоминаниях мне тоже не в кайф. Знаешь, он плаксивый не меньше моего, разве что делает это внутри, а не как я — у всех на виду.

— Все мы плаксивые, только каждый о своём, — горестно вздохнул Фурфур, а когда я посмотрела на него, то добавил, ничуть не смущаясь: — Скучаю по женской ласке, вину и чистому воздуху.

— Кто о чём, а ты про выпивку, — отмахнулся от него Заган. — Это называется алкоголизм, уважаемый.

— Я люблю выпить, — согласился с ним князь. — Некоторые называют это алкоголизмом, но нет. Я люблю вино и женщин искренне и нежно. Это называется страсть, друг мой.

Заган как-то странно посмотрел на своего «друга», но в итоге промолчал.

— И что мне теперь делать? — тихо поинтересовалась я. Страх от ожидания непонятно чего никуда не делся и неплохо так играл на нервах. — Я не хочу умирать.

— А ты и не умрёшь. Я более чем уверен в силах и навыках Гекаты. Она что хочешь сотворит при помощи магии, ну кроме нормальных отношений, — заверил меня Фурфур. — Пойдёмте, выпьем. Нет никакого настроения торчать в коридорах на сквозняке.

Помедлив, я всё же кивнула. Мысль о том, чтобы утопить свои страхи в алкоголе, нынче не казалась мне бредовой. В любом случае есть шанс, что опьянение резонансом перекинется на Велиала, и он или подобреет, или уснёт. Последний исход казался мне идеальным: я была более чем уверена, что заклятие, которое он решил испробовать на нас, зависит от многих факторов, в том числе положений небесных светил, а значит, завтра придётся делать расчёты заново, а там, может, король и вовсе передумает.

Роберт появился в нашем обществе лишь на минуту, чтобы обнять меня и заверить, что всё будет хорошо:

— Я постараюсь переубедить Велиала, — пообещал он мне, хотя уверенности в его голосе не было. — Постарайся пока быть ниже травы и тише воды, а то он не в духе. Я только принёс ему приказы на подпись, он едва не сожрал меня с потрохами.

— Буквально? — поинтересовался Риа, который парил за моей спиной всё время, пока я сидела в столовой в компании второго из королей и князя и потягивала вино, ожидая свою участь.

— На полном серьёзе, — Роберт подтвердил свои слова, хмурясь. — Меня отправляют в Гайю в течении пары ближайших часов, как только Велиал закончит возиться с какими-то письмами, поэтому вечером меня тут не будет, но есть шанс, что к этому времени он остынет.

— Не остынет, — я залпом осушила бокал, медленно, но верно идя к цели напиться до бессознательного состояния. Либо это вообще спасёт меня от применения ритуала, либо же я не замечу, как помру. Никто из присутствующих не находил мою идею отвратительной, поэтому уже очень скоро мой язык начал заплетаться. А ещё очень хотелось попросить у Риа экстракт жуков. — Знаешь, пусть делает, что хочет. Мне надоело, что он постоянно выставляет меня виноватой, как будто у меня нет права жить свою собственную жизнь. Я, между прочим, смертная, и у меня нет миллиона лет в запасе!

— Нозоми, тише, — улыбнулся Роберт, целуя меня в лоб. — Ты уже успела перебрать.

— Я знаю! В том и смысл! — рявкнула я, наливая вино в бокал так, что часть оказалась на скатерти. Меня снова накрыла волна злости и усталости. Прислуга хотела было вытереть всё, но я прогнала её из столовой, заверив, что в гробу видела чистоту и всё прочее. В её присутствии мы всячески обходили в разговоре проблему резонанса, и как только она покинула помещение, я облегчённо вздохнула, выпуская из узды эмоции. — Ненавижу это всё. Велиала особенно ненавижу. Но за что его винить в данном случае? Если бы не он, не подоспей он вовремя…

— Малыш, я вернусь и возьму отпуск, чтобы быть с тобой больше времени, хорошо, — прошептал мне на ухо библиотекарь, но я лишь кивнула. Новость меня не радовала и не заряжала позитивом, как он вероятно надеялся, обещая мне подобное. — Держи себя в руках, не раскисай. Нельзя. Сейчас уж точно нельзя.

— Будь сильной, будь смелой, будь и такой и сякой, — проворчала я, втягивая голову в плечи, уворачиваясь от его очередной попытки меня поцеловать. — Всё вам так легко и просто даётся. Стратеги чёртовы… Ненавижу.

Нефилим спорить со мной не решился — просто ушёл, оставив меня всё в той же компании. Оставшийся промежуток времени до ритуала я помнила смутно, точнее сказать, он пролетел незаметно, и я едва уловила момент, когда Фурфур и Заган разом посмотрели ко мне за спину и кивнули кому-то. Я даже не успела обернуться: что-то тяжёлое опустилось мне на голову, погружая в темноту.

*

Скрипящий звук действовал на нервы и врезался в мой распухший мозг, вызывая боль. Поморщившись, я открыла глаза, но не увидела практически ничего. Дышать тоже оказалось нечем. Рванулась было вперёд, пытаясь понять, где я и что происходит, но чья-то рука даже не дала мне поднять спины, прижала ещё сильнее, второй же мне зажали рот, предотвращая мою попытку закричать.

— Всё нормально, девочка, — услышала я голос Риа. Говорил он шёпотом, отчего ещё больше походил на призрака, а не на живое существо. — Всё хорошо.

Я перевела взгляд и увидела во тьме два красных глаза. Кое-как отдышавшись, я коротко кивнула, показывая, что признала его, и он тут же отнял руку, позволяя мне задавать вопросы.

— Что случилось? Где мы? Ритуал? — затараторила я, как мне казалось, тихо. Однако любое слово иглами впивалось мне в голову, отчего на глаза навернулись слёзы, а рот сам собой перекосило от боли.

— Закончился, уже часов пять как. Видишь, всё хорошо, ты не умерла.

— Не вижу, — отозвалась я недовольно, заворочавшись на месте. Над нами оказалось совсем немного свободного пространства, дальше же был какой-то кусок грубой ткани. — Тут темно, как в могиле.

— В могиле темнее, — заверил меня ассасин. — Мы в повозке, едем в Вест-Ив.

— Мне казалось, что нормальные люди в повозке ездят не в качестве груза. Если только ты меня не украл.

— Сдался мне такой аттракцион. Ты контрабанда. Велиал приказал убрать тебя тихонько из дворца, чтобы не сразу хватились. Заган и Фурфур сейчас везут желторотов в поселение, а ты идёшь бонусом. Так что замолчи и займи себя чем-нибудь. Поспи, например.

Предложение Риа было неплохим, но так просто сдаваться я не собиралась:

— Тут дышать нечем, — я снова заёрзала, пытаясь найти комфортное положение. От спёртого горячего воздуха, нагретого не без помощи тепла от тела ассасина, голова болела ещё сильнее. До меня не сразу дошло, что не так: Риа снял с себя все заклятия, и теперь от него не тянуло сыростью. Кое-как пошарив рукой в темноте, я нащупала один из деревянных бортов повозки и отодвинула край ткани, в надежде, что это позволит прохладе снаружи попасть в наше убежище. — Так, уже лучше. А что с ритуалом?