Демоны внутри

Я всадил в нежить ещё несколько пуль, каждая из которых выжигала приличный кусок мёртвой плоти, но драуг, похоже понял, что мне известно его уязвимое место.

На груди мертвеца начала расползаться ледяная броня.

— Сердце! — крикнул я. — Пробейте ему сердце!

Заряд картечи снова опрокинул нежить на спину, и пуля, выпущенной Ольгой из винтовки, прошла мимо.

Ну нет, так не пойдёт. Пора заканчивать с этой тварью… Пока Хильда в азарте не расстреляла всё серебро.

— Не стрелять!

Я выстрелил, усилив пулю огнём, и лежащий на земле драуг вспыхнул, как будто его перед этим керосином облили. Правда, огонь почти сразу же угас, когда от головы до ноги мертвеца прошла волна голубоватого пламени.

Однако, мне хватило этого времени, чтобы одним рывком преодолеть разделяющее нас расстояние.

Мертвец тупо уставился на сдвоенный ствол револьвера, смотрящий ему прямо в рожу…

Выстрел!

Драуг в очередной раз рухнул на спину и снова попытался встать — даже серебро в голове его не прикончило.

— Лежать! — Ольга броском воздушного копья пришпилила мертвеца к земле, будто булавкой жука.

Я засунул револьвер, в котором оставался только картечный заряд, в кобуру и перехватил кувалду обеими руками.

— Какой неугомонный, — сплюнула Хильда, передёргивая цевьё своего «спенсера». — Может ему башку снести?

— Это драуг, с ним надо иначе, — покачал я головой.

— Драуг — это, кажется, арктическая нежить? — спросила Ольга, держа мертвеца на прицеле винтовки. — И как же его убить?

— Драуг — восставший после смерти колдун. У него в груди кусок магического льда, который и обеспечил возрождение. Как и смерть, вообще-то. Именно его и нужно уничтожить.

— Так и чего мы ждём? — воскликнула Хильда, прицеливаясь из дробовика. — Смерть мёртвой твари!

— Да успокойся ты, — я подошёл поближе, примерился и замахнулся кувалдой. — И побереги серебро.

Глава 9

— Итак, позвольте мне уточнить сложившуюся ситуацию…

Сарказм в голосе Югай был настолько ощутим и плотен, что его вполне можно было черпать ковшиком.

— Ритуал очищения мы провели по всем правилам.

— По всем, — подтвердила Эйла.

— И даже то, что… эээ… корень проблем выкопался и пытался сбежать на самоходном дубе ничего принципиально не меняет.

— Ну, гроб мы сожгли, драуга прикончили, остатки сложили в очищающее построение и припечатали для верности молитвами, — пожала плечами Ольга. — Так что да, на качество ритуала очищения это не влияет.

— Фокальную точку на поместье мы сменили.

— Я самолично кувалдой разбила конёк и установила временную антенну, направленную на Царскую звезду, — проворчала Хильда. — И в расчётах я не ошиблась — меня Вилли проверила.

— Я проверила, — подтвердила сестра.

— Могилу для верности мы ещё и огнём обработали.

— Земля пропеклась знатно, — кивнул Генрих.

— Тогда у меня вопрос, — Анна чуть откинулась на стуле и ехидно улыбнулась. — Почему в таком случае в поместье опять смердит потусторонней энергией?

И все посмотрели на меня.

Я поднял взгляд от книги, которую читал.

— Небольшая техническая накладка… Хотя нет — я в общем-то так и предполагал, что дело будет непростым…

— «Как и планировалось» — да, Конрад? — ехидно осведомилась у меня Югай.

— Перед этим делом спасовала московская Конгрегация, — напомнил я. — Не забыла, нет? И замечу, что потусторонней энергией теперь вообще-то смердит не только в поместье, но и на половине Зильбервальда. И смердит не так уж и сильно.

— Лично я бы в таком «не сильно» жить не стала, — фыркнула кумихо.

— Не хочешь — не живи…

— Ты на удивление спокоен, Конрад, — заметила Эйла.

— А чего паниковать? — пожал я плечами. — Результат отличен от того, что получали господа экзорцисты? Отличен. Значит мы на верном пути. Осталось только разгадать вторую часть загадки и довести изгнание до конца. Всего и делов…

— «Всего и делов», — передразнила меня Анна.

— Вам что-то не нравится, леди? — я с улыбкой взглянул поверх книги.

— Да меня тоже поражает, насколько ты спокоен. Конрад, ау! Вчера перед нами выкопался колдун-мертвец со свитой и вряд ли подобное предусматривал твой, — кумихо сделала пальцамм движение, будто бы рисовала в воздухе кавычки, — «план».

— И я молчу о том, что собираюсь делать дальше.

— Именно.

— И ты сгораешь от любопытства.

— Име… Гхм! — Югай скорчила гримасу. — Ты невыносим, Конрад.

— Ну, вот такой уж я милашка, — безмятежно развёл я руками.

— Задние парты! Я вам не мешаю?

Окрик преподавателя истории напомнил нам, что мы вообще-то находились на лекции.

Пришлось замолчать и вести себя прилично.

Но — не помогло.

— Что ж, тогда, быть может, господа и леди с задних рядов продолжат и осветят дальнейший ход Японо-корейской войны? — спокойно спросил профессор Покровский. — Винтеры? Кто-нибудь из вас.

— Разумеется, господин преподаватель! — Вилли моментально вскочила с места и затараторила. — Как только весной 1905 года Восточный и Западный флот Когурё объединились, они дали генеральное сражение флоту Сёгуната в Цусимском проливе. Адмирал Ю Вон Сук впервые в истории применил тактический приём «Крышка» или же «Палочка над Т», охватив голову японской колонны и методично выбивая один броненосец за другим. Впрочем, флот Сёгуната принял бой фактически обезглавленным ведь всего за день до этого японский флагман во главе с адмиралом Сигэто наскочил на мину, получил пробоину и попытался уйти на ремонт в Кюсю. Но был вынужден войти в зону морского Ожога, успел передать, что ведёт бой с кракеном, после чего пропал без вести. Принявший командование адмирал Того не обладал должным опытом по управлению такими большими эскадрами. Также корейский флот имел превосходство в магах и вооружении, имея более современные броненосцы. Ещё один момент — бронебойные снаряды обеих сторон зачастую не срабатывали нормально, но корейцы в основном применяли фугасные снаряды с лиддитом, поэтому…

— Хорошо, двенадцать баллов. Конрад Винтер, что последовало после разгрома флота Сёгуната?

— По сути повторилась история Имдинской войны трёхсотлетней давности, — поднялся я с места. — После потери флота Сёгунат утратил инициативу, и сначала закончилось «пусанское сидение», когда войска императора Коджона сбросили японский десантный корпус в море и фактически закончили сухопутную войну на Корейском полуострове. А затем, корейцы уже и сами высадились на территории противника, а также разгромили ряд прибрежных крепостей. Бой в проливе Бунго отразил отчаянное положение Сёгуната — линкор «Ямато» был взят на абордаж, имея всего четверть от положенного экипажа и фактически небоеспособный, а броненосный крейсер Могами шёл в бой без орудий главного калибра. С учётом превосходства на море силы княжества Сацума на острове Кюсю оказались фактически обречены без подвоза припасов и подкрепления с Хонсю…