Демоны внутри

— Да ладно, ладно, — поморщилась девушка. — Уже и возмутиться нельзя… Кто ещё в нашей сильной копательной команде?

— Я, ты, Генрих, Ольга. Вилли, Эйла, Анна и Эльмира — дежурят наготове. Подчеркну — не валяются на траве, едя бутерброды с чаем, а дежурят.

— Бутерброды — нельзя, поняла, — серьёзно закивала Эльмира. — А печеньки?

— Где копаем? — деловито поинтересовалась Романович. — Что ищем?

— Будем заниматься богомерзким делом раскапывания могилы. Но — чуть позже. Сначала я просканирую местность.

Вообще, по-хорошему это стоило сделать ещё перед первой попыткой разобраться с проклятьем… Точнее — мы и сделали. Но — не слишком вдумчиво, если так можно выразиться. Мешал гроб с драугом, создавая такое количество помех, что ничего толком не получилось рассмотреть — как будто тебе в лицо светят мощным фонарём.

Что ж… Как говорится — лучше поздно, чем никогда.

…Сама могила, а точнее то, что от неё осталось, нынче выглядела печально…

Хотя, могут ли такие штуки вообще не выглядеть печально, а? Да и в общем-то чего такого уж печального в яме, глубиной в два аршина, и покрытой коркой спекшейся земли… Это уже последствия того, что мы после добивания драуга и окончания ритуала очищения «для порядка» залили её жидким огнём. Ну так, на всякий случай. В таких делах никогда не помешает хорошенько всё поджечь.

Я обошёл могильный холмик посолонь, на всякий случай делая банальный круг из соли, и начал обстоятельно просвечивать землю вглубь — слой за слоем.

Принцип был в общем-то простой — посылаешь в землю магический импульс, он отражается от того, что внутри и возвращается обратно. Считываешь его и посылаешь следующий, слегка изменяя частоту. Ну, и периодически меняешь точку, откуда ведёшь сканирование, чтобы картина была точнее. В теории — ничего сложного…

На практике — очень сложная магия, ранга эдак шестого минимум. Если речь, конечно, о нормальном сканировании и о качественном трёхмерном изображении сканируемого предмета или объекта. Качественном — это не из разряда «вот тут какое-то пятно и здесь какое-то пятно, а что они означают, я не знаю».

Но чем дальше я вёл сканирование и построение на основе этих данных модели, тем сильнее хмурился. То, что я видел и узнавал мне, мягко говоря, не очень-то и нравилось.

— Да уж… — пробормотал я вслух, когда закончил сканирование и повертел в руках объёмную модель того, что находилось под землёй. — Не было печали… Лучше бы уж в могиле ещё один драуг в гробу оказался.

Ладно уж… К дэвам лирику — надо остальным сообщить…

— Ну что? Что там?

Когда я вернулся к товарищам, первой меня, естественно, встретила Хильда, от нетерпения аж пританцовывающая на месте… Да, с лопатой в руке пританцовывающая.

— Есть новость хорошая, новость плохая и новость непонятная, — объявил я. — С какой начинать?

— Давай тогда уж по порядку, — сходу решила Мина.

Остальные, впрочем, против такого порядка объяснений возражать не стали.

— Что ж, тогда я начинаю. Новость хорошая — я успешно просканировал всё на глубине и нашёл второй источник потусторонней энергии.

— Так это же замечательно, — сказала Ольга. — А в чём тогда плохая новость?

— Здесь под землёй куча областей, через которые было тяжело пробиться магическим поиском. Хотя, я всё-таки прорвался.

— А разве это плохо? — уточнила Эйла.

— Не в этом дело, — покачала головой Вилли. — Подумай — если что-то блокирует магию, идущую с поверхности, оно же блокирует и потустороннюю силу, идущую снизу. А она при этом всё равно прорывается.

— Это… плохо, — поджала губы Валконен.

— Что же там такое, если всего лишь отголоски способны затопить тут всё силой Той Стороны? — задумчиво произнёс Генрих.

— А это и есть новость непонятная, — я вытянул руку и повесил над ладонью объёмное изображение. — Вот, что находится под могилой.

Все собрались вокруг меня, пристально вглядываясь в схему, сотканную из зелёных нитей.

Югай присвистнула.

— Вот же ни хрена себе загогулины, — выдохнула Хильда.

— Пусть не по форме, но по содержанию, — покивала Вилли, — я солидарна с сестрой.

— А это вообще — что? — уточнил Генрих.

— А это, леди и джентльмены — мегалит Древних, — ответил я.

Это я мог утверждать смело — руины Предтеч мне в будущем доводилось видеть, и не раз. Да и не только видеть, но и драться в них, исследовать, а порой и разрушать.

Так что и вовсе мы не на холме сейчас стояли, а на занесённом землёй мегалите Древних. Причём, судя по всему, прекрасно сохранившемся, пусть и не слишком большом.

Насколько я помню классификацию, это, так называемый, Малый северный зиккурат — основание в виде низкой ступенчатой пирамиды со сторонами основания где-то в полсотни саженей. Высота — саженей тридцать, на вершине — алтарная площадка. Три башни-купола, вырастающие из граней пирамиды, и крепкое скальное основание.

Довольно типичная архитектура для строений Древних на севере Евразии и Маркланда. Тот же дворец Инариярви, который вспомнила Эйла, был примерно таким же, только в несколько раз больше. Ну, и разрушенный почти до основания.

Хотя, вообще-то я не припомню, чтобы в центральной Руси находили подобные храмы… Ну, или об этом не говорили вслух? И да — название «зиккурат» условное, разумеется. Так-то учёные до сих пор спорят, кому поклонялись Древние, поклонялись ли они кому-нибудь вообще и для чего строили подобные сооружения…

Те, что уцелели до нашего времени, были или пустыми, или…

И вот тут начиналась неопределённость, которая вполне могла вылиться в проблемы.

— Ты думаешь о том же, о чём и я, сестра? — сверкнула глазами Хильда.

— Именно, сестра! — Вилли азартно потёрла руки.

— СОКРОВИЩА! — в один голос завопили сёстры Винтер.

— Или тюрьма-могильник для демона Той Стороны, — кисло добавил я, сворачивая схему мегалита.

А вот и та самая неопределённость, чреватая проблемами.

Малые Зиккураты были или пустыми, или полны сокровищ, или являлись темницей для какой-нибудь злобной потусторонней сущности. При всей мощи Древних существовали вещи и сущности, с которыми и они не могли совладать. Так что если они что-то не могли уничтожить или изгнать, Предтечи это запечатывали покрепче.

Хорошая новость была в том, что в практике изгнания исчадий Той Стороны люди за последние тысячи лет изрядно поднаторели и научились изгонять или уничтожать даже те сущности, с которыми некогда не смогли совладать Древние.

— Сокровища — это интересно… — как бы невзначай произнесла Югай, рассеяно накручивая прядь волос на палец.

— Я бы не отказался пополнить свой банковский счёт, — честно признался Генрих.

— Интересно, есть ли там какие-нибудь манускрипты или скрижали?.. — задумалась Эйла.