Демоны внутри

— Хорошо, двенадцать баллов. Хильдегарда Винтер, что было дальше?

— Так, а всё — дальше уже неинтересно, — пожала плечами блондинка. Получила под столом пинок от сестры, спохватилась и встала из-за парты. — Сёгун сказал «я не я, и лошадь не моя», ну типа всю кашу одно Сацумское княжество и заварило, а остальные ни при чём. Ну и заключили договор… Как его там?.. Шимоносекский или Симоносекский — всё не запомню, как правильно… Ну, короче, Сацума стала корейским вассалом, как и Рюкю, торговые соглашения какие-то ещё заключили, контрибуцию стрясли… В общем, как обычно бывает в таких случаях. Ну, а слабостью Сёгуната воспользовались другие страны. Новгород полностью подмял под себя Эдзо, Соединённое Королевство — захватило Гавайи. Флот Сёгуната-то — тю-тю…

— Хороший ответ, леди Винтер, но за лексику снижаю оценку. Девять баллов. И впредь попрошу не отвлекаться на моих занятиях, даже если вы и знаете лекционный материал. Это всё равно проблема.

— Лекционный материал… — тихо проворчала сестра, усаживаясь. — Нам бы ваши проблемы, господин профессор…

— Вы что-то сказали, леди Винтер?

— Нет-нет! Это я так, о своём, о девичьем…

Больше мы решили не нарываться, и обсуждение продолжили уже после занятий в библиотеке.

— Вот главного я не понимаю, — сказала Ольга. — Как здесь вообще оказался драуг? Это же не самая известная магия, их делают в основном на Севере. Швеция, Норвегия, Финмарк… Эйла, скажи — так ведь?

— Я, конечно, родом из Финланда, но не слишком сильна в мифологии… — покачала головой Валконен. — Ну, то есть до недавнего времени я считала, что драуги — это что-то из разряда легенд. Псоглавцы, лотофаги, драуги…

— То есть из разряда легенд? — удивилась Романович. — Драуги — это, конечно, редкость, но на Севере их до сих пор создают.

— Уверена?

— Конечно. Предпоследняя миссия отряда моей матери — конфликт на Грумане шесть лет назад. Так вот шведы там вполне себе создавали драугов из убитых поморских магов.

— Что это вообще за дрянь этот драуг, а? — спросила Хильда. — Мне кто-нибудь скажет?

— Нежить со способностями к магии, — ответила Мина. — Создаётся, как можно предположить — из магов. И как можно догадаться — их создание считается тёмной магией и находится под строжайшим запретом. Драуг более живуч и силён, чем обычная нежить, но имеет нехорошую тенденцию выходить из-под контроля и способствовать появлению Прорывов. Да что я говорю? Братец Конрад, сестрица Хильда и Оля с ним столкнулись — можно получить информацию из первых рук, так сказать.

— Ну, он был сильный — это факт, — признала блондинка. — Я отстрелила ему ногу и всадила заряд серебра, а он не сдох. Не каждый гейст такое бы выдержал.

— Он не сдох даже, когда Конрад прострелил ему башку, — добавила Ольга. — А ещё он довольно сильно по нам ударил — меня вот чуть не свалил.

— И меня, — добавила Хильда.

— Драугов создают, вгоняя в грудь мертвеца кусок зачарованного льда из ферромагической жидкости, — объяснил я. — И да, я помню, что просто так её почти невозможно заморозить — ни магией, ни обычным холодом… Но как это делают северяне — я не знаю. Я слышал, что секрет в том, чтобы создать лёд из ферромагической жидкости и крови, и вогнать его в грудь ещё живого мага… Но сами понимаете — таких страшилок хватает, а проверить их сложно. Даже невозможно я бы сказал.

— Может это, типа ну наследие Древних? — наморщила лоб Хильда. — Есть же их руины в Скандинавии…

— Есть, — подтвердила Валконен. — Например, Дворец Инариярви в Финмарке. Точнее озеро на его месте, но всё это…

— … никак не приближает нас к решению проблемы поместья Винтеров, — ехидно вставила Югай.

Блондинка закатила глаза.

— Аня, я тебе уже говорила, что ты язва?

— Неоднократно, — улыбнулась кумихо.

— Тогда я ещё раз скажу: Аня — ты язва!

— Ах, комплименты, комплименты… Хвалите меня, хвалите меня больше — я это люблю.

— Это был не комплимент вообще-то.

— Это был сарказм вообще-то, — Вилли толкнула сестру локтем в бок. Хильда скорчила гримасу.

Мы дошли до библиотеки и расселись за одним из столов в читальном зале.

— Ну давай, вещай, о наш командир и предводитель, — пропела Югай.

— Цыц. Кошкам слова не давали, — я невозмутимо достал из сумки с тетрадями небольшой блокнот в кожаной обложке с записями и карандаш. — Ну, смотрите. Лично я считаю, что мы сделали всё хорошо и правильно. Отец Павел, вероятно, считает так же, потому как от слов про зачёт автоматом на его предмете не отказался даже несмотря…

— … на то, что всё кончилось поросячьим замесом? — предположила Хильда.

— Несмотря на некоторые технические накладки, — дипломатично произнёс я.

Анна фыркнула, Ольга улыбнулась.

— Я продолжу, не возражаете? Так вот. Не будем углубляться в то, как и откуда в могиле под Москвой завёлся скандинавский драуг — я сейчас не о том. Вот что мы предположили изначально?

— Ты предположил, — уточнил Генрих.

— Ну, так я среди всех вроде как наиболее… начитанный. И при этом не жадный — поделился славой от открытия с остальными, — улыбнулся я. — Но пусть так. Я предположил, что первый владелец усадьбы захоронил в Серебряном бору чернокнижника и использовал его могилу в качестве источника неструктурированной злой силы. А для её сбора и формовки использовал сделанное в виде магической схемы поместье. Плюсы такой сложной схемы — в усадьбе можно хоть каждую неделю ритуалы экзорцизма проводить, но со временем связь с источником потусторонней энергии всё равно восстановится. Ну и улик в случае чего не будет.

— В таком случае, уничтожив драуга и очистив его могилу, мы бы покончили с этой проблемой, — заметила Ольга. — Но вместо этого сила Той Стороны растеклась по округе и её источник непонятно как отследить.

— Что ж, каждый может ошибиться. Полагаю, я ошибся в том, что не учёл сложности схемы.

— Поясни, пожалуйста, — заинтересовалась Вилли.

— Думаю, что схема ещё сложнее, — я постучал карандашом по столу. — Либо неочевиднее. Что если драуг — это не источник силы, а всего лишь её фокусировщик? Или даже просто сторожевой пёс.

— Тогда почему именно драуг? — спросил Генрих. — Можно же было кого попроще поставить?

— Так и поставили, — напомнила Хильда. — Помнишь тех скелетов?

— Которых мы с Анной покрошили из пулемётов?

— Их, родимых, — хмыкнула блондинка. — А теперь повтори свой вопрос и подумай хорошенько, почему именно драуг.

— Чей гроб выдержал два выстрела из магострела, — добавила Мина.

— Вот-вот.

— Ладно, принимается, — признал Рейсс.

— Мы решили первую часть загадки, но есть и вторая, — сказал я. — Нам нужно найти второй источник потусторонней силы.

— А где? — спросила Югай. — Мы же и так, считай, там всё излазили и измерили, найдя только могилу.

— Значит, как-то хорошо спрятали… — задумалась Валконен. — Но как? Что может так хорошо экранировать силу Той Стороны?

— На ум приходит текучая вода, — сказала Ольга. — Ну и вода вообще.

— Думаешь, что-то спрятано в затопленных серебряных рудниках? — спросила Анна.

— Это было бы логично, — кивнула Вилли. — Серебряная руда и вода — надёжные преграды даже для Той Стороны, а сила уходит по какому-нибудь отнорку… Например, по колодцу? Нет, вода не подходит…