Демоны внутри

— Можно. Это похоже на способности онейромантов, но работает несколько иначе, поэтому в чужие сны мы входить не умеем. Ну, не лучше других обычных волшебников, скажем так. И да, — я обвёл взглядом всех присутствующих. — Предупрежу заранее — и правда может быть опасно. Камделире несёт не столько угрозу, сколько… нечто странное. Там не найдётся тех, кто сожрёт вашу душу, но вы можете встретить нечто…

Мне вспомнился рассказ Райнхарда, который встретил в Камделире себя из будущего.

— Там вы можете встретить нечто, способное повлиять на ваш разум. Так что — не теряйте бдительности.

— Постоянная бдительность! — хором заявили Вилли и Хильда.

Я улыбнулся.

Вообще, мысль подтянуть потенциальных союзников таким вот образом пришла мне совсем недавно.

С одной стороны — да, фамильный секрет фактически разглашаю… С другой стороны — не самый и большой секрет так-то. Да, позволяет быстрее и качественнее развивать клетку, что обычно даёт примерно плюс один ранг при одинаковых начальных условиях и приложенных усилиях…

Впрочем, этого можно достичь и обычными тренировками. Всё-таки преимущества Заклинателей заключается не в одних только тренировках в Камделире — тут и прочие ритуалы, и эликсиры, и родословная в конце-концов. Если стабильно брать в супруги сильных, а не красивых или влиятельных, то и дети обычно получаются сильнее. А спустя множество поколений получится тот самый эффект, почему те же Винтеры в среднем были на пару рангов сильнее других магов.

Секретные семейные знания, ага.

Зато хоть более правдоподобно будет выглядеть, если что. Потому как основной секрет я раскрывать и правда не хотел, а конкретно — оптимизация клетки по методу Пакта из будущего.

На самом деле, ничего сложного… На первый взгляд. Что такое клетка? Совокупность магопроводящих каналов в теле — озвучила Валконен. Что такое развитие клетки и как это осуществляется? Берёшь и прогоняешь по ним магическую энергию сколько сможешь. Раз за разом, снова и снова — как и в любой тренировке.

А один из самых охраняемых секретов Пакта будущего заключался в том, в какой именно последовательности нужно прогонять энергию по каналам.

Просто? Очень. Примерно, как задача о семи мостах Кёнигсберга за авторством великого русского теоретика магии Эйлера. Как пройти по семи мостам, ни разу не проходя по каждому дважды?

А теперь представьте, что узловых точек не семь, а семнадцать. Или семьдесят. И по какому маршруту тут гнать энергию, а?

И да, по сути — это всего лишь математика, ведь всё это можно вычислить.

Так что все старые кланы свято хранят вычисленные формулы оптимального движения магии, ещё и заточенные под конкретную семью. Потому как чем больше поколений насчитывает клан, тем более индивидуальными становятся магические клетки его членов.

Вот и ещё один кирпичик могущества семей, чья история исчисляется сотнями лет — у них есть деньги, у них есть знакомства, у них есть накопленные знания и у них есть методики, как делать своих детей сильнее.

Именно поэтому даже самому гениальному самоучке в первом поколении, родившемуся не в семье магов (а такое нет-нет, но случается), тяжело противостоять отпрыскам старых кланов.

Но что в будущем придумал Пакт?

Сначала он создал баллистические вычислители для управления и корректировки огня артиллерии, в особенности корабельной артиллерии, а затем алеманские учёные сообразили, что эти вычисления можно применить и в магии.

И в моём будущем это случилось довольно скоро — буквально лет через пять, а ещё лет через десять появятся и сверхсекретные аналоговые вычислительные машины — АВМ. Способные не просто быстро и точно складывать, вычитать, умножать и делить, но и решать дифференциальные уравнения.

И примерно тогда же родится так называемая теория графов, которая позволит математически описать оптимальный вариант усиления магической клетки. Любой магической клетки.

Метод проб и ошибок быстро ушёл в прошлое, Пакт легко вербовал новых магов к себе на службу, обещая немыслимое — повышение на два-три ранга.

Вот что было раньше? Точнее, что мы имеем сейчас? К шестнадцати годам норма для детей из старых кланов — десятый ранг. Для тех, кто из совсем уж старых кланов типа Винтеров — девятый. Для остальных норма — одиннадцатый. Девять-десять-одиннадцать. Я вот хотя и родился в древней семье, но из-за ритуала Айнхайт сильно застопорился в развитии. Чтобы переползти с того же десятого на девятый мне понадобилось целых восемь лет — вот и приходилось компенсировать слабость в магии прочими навыками.

Так-то поначалу в ранге растёшь довольно быстро — плюс ранг примерно каждые пять лет. Спустя лет двадцать в норме распределение будет пять-шесть-семь. Поэтому шестой ранг считается армейским стандартом мощности — можно кидаться файерболами, сопоставимыми по мощности с пятидюймовыми фугасами, прикрывать щитом роту и останавливать выпущенную в упор пулемётную очередь.

Дальше — скорость продвижения замедляется, и ранг берётся хорошо если раз в десять лет. Маги в среднем живут лет восемьдесят и больше, к концу жизни достигая первого ранга, если это чародей из старой семьи или самородок. Или просто очень старательный. Архимаги — маги вне категорий — это редкость даже по меркам истории. Достичь ранга вне категорий можно, но маловероятно. Да и вообще, как и в любом деле — если хотя бы иногда не тренироваться, клетка может и сдвинуться или расщепиться, и можно откатиться на ранг назад или навечно упереться в тупик.

Маги из просто старых семей с родословной лет в триста-четыреста чаще упираются во второй ранг, а из молодых кланов — еле-еле доходят до третьего.

И это не говоря уже о том, что у чародеев просто может и не быть стимула расти дальше.

А и правда — зачем?

Ты умудрён опытами, связями и сединами, ты больше не выходишь на поле боя. Это только в находящихся на грани вымирания кланах вроде Винтеров стараются развиваться всегда, до самого конца жизни, потому как каждый член — боевая единица в себе. В более многочисленных или богатых кланах проще выставить наёмников или дружину из младших магов.

И тут появляется Пакт со своими АВМ.

И выясняется, что магом пятого ранга ты можешь стать не на пятом десятке, а лет в тридцать или даже раньше. И на сцену выходит фельдмаршал Гённегау — самый молодой архимаг в истории, способная в одиночку разметать батальон бронеходов или выдержать обстрел из батареи осадных орудий. Это не император Пакта — такую из бронебойной винтовки уже не убить…

А всего-то и требовалось, что вначале как можно более точно перевести схему магической клетки мага в математический вид, а затем заняться вычислениями.

Правда, без механических вычислителей первоначальные формулы можно было бы вычислять до скончания времён… И это сейчас была не гипербола ни разу — мне показывали выкладки, что если пытаться считать вручную, то на это может уйти не один миллиард лет. НЕ ОДИН МИЛЛИАРД.

И чем дальше, тем выше становилась эффективность. По сути, я вот сейчас пользовался самыми лучшими наработками, что только были изобретены тридцать лет спустя — поэтому за неполные полгода получилось вытянуть сестёр на формальный восьмой ранг и неформальный седьмой. А самому выйти практически на неформальный шестой — всё-таки, можно сказать, своя клетка ближе к телу. Уж сколько я над ней корпел, анализировал и высчитывал — отсюда и такой впечатляющий прогресс. С дядей и сёстрами всё-таки такого эффекта не добиться — и клетки всё-таки немного другие, и не такой уж я мастер вычислений, на самом деле… Особенно без АВМ.