Демоны внутри

А следом за ними в башку фремдера прилетел огромный кусок потолка пару саженей в поперечнике. Камень разлетелся на куски от столкновения, а преторианец на пару мгновений оказался дезориентирован, так что он пропустил момент, когда я подскочил к нему.

Гейст с явным запозданием щёлкнул челюстями, но я уже ушёл в сторону, напоследок зашвырнув ему в пасть файербол.

Громыхнул взрыв, тварь отчаянно взвыла и начала беспорядочно хлестать из стороны в сторону хвостом, потому как огненный шар оторвал ей нижнюю челюсть начисто.

Я ударил «рутером» прямо в грудь фремдера, громыхнул новый взрыв, и гейста отшвырнуло, но он снова начал подниматься. Броня на его груди была изломана, из трещин обильно сочился харз, но и только — ничего жизненно важного задето не было.

Какая же всё-таки живучая дрянь…

Я отбежал к краю зала, где в темноте виднелся ряд толстых колонн. Тварь бросилась следом за мной.

Нырнул в промежуток между двумя колоннами — фремдер ударил хвостом вслед. Отбежал за следующую — гейст позади меня врезался башкой в стену, выломав несколько камней из кладки.

Я обернулся и дважды выстрелил твари в башку из пистолета. Нет, не с целью пробить — его череп и винтовка не возьмёт, но с целью восполнить магическую энергию.

Преторианцу, впрочем, две серебряные пули всё-таки пришлись не по вкусу. Всё-таки на башке фремдера хватало полученных в ходе боя ран, а я целился именно в них.

Тварь рванула следом за мной в промежутке между колоннами и стеной.

Я резко вильнул в сторону, оббежал колонну и всадил острие палаша аккурат в одну из уязвимых точек на шее преторианца.

Быстро выдернул клинок и выскочил на открытую местность, а напоследок швырнул в рану гейста «кислотный ожог».

Фремдер издал полувой-полуклёкот, дёрнулся… и застрял. Но я не попытался этим воспользоваться, вполне представляя, что будет дальше.

И верно — спустя несколько секунд преторианец вырвался на свободу, разнеся на части каменные колонны, и шагнул ко мне.

Впрочем, я уже успел в это время достать из пояса бутылёк с «блицем» и одним глотком выпить его, а спустя пару секунд эликсир начал действовать.

Время моментально замедлилось, движения фремдера стали заторможенными, будто у застрявшего в смоле насекомого.

Я рванул вперёд, вливая в клинок палаша энергию и накладывая на него подходящие схемы заклинаний.

Дважды рубанул по одной ноге, перекатился, на ходу полоснув монстра по брюху. Дважды рубанул по другой ноге.

Магией спутал обе нижние лапы, а затем толкнул гейста «воздушным тараном», сбивая его с ног.

Тот пошатнулся, сделал неловкий шаг вправо и рухнул на пол. Я подскочил к нему и начал в темпе — пока действовал ускоряющий эликсир — орудовать палашом, нанося уколы и порезы по сочленениям бронированных пластин и прочим уязвимым местам.

Преторианец из последних сил ударил хвостом, но я без труда увернулся. Фремдер нанёс ещё один удар, а затем ещё и ещё.

Раненый монстр явно перестал адекватно соображать (ну, насколько гейсты вообще способны соображать и соображать адекватно), и следующим ударом хвоста он вогнал себе костяной клинок аккурат в шею.

Я влил в палаш ещё больше энергии, а затем изо всех сил рубанул по хвосту, в итоге не столько перерубив, сколько просто переломав его.

И тут действие «блица» закончилось, и я натурально вывалился в привычный поток времени, а точнее — восприятия.

Истекающий харзом фремдер был всё ещё жив и очень даже опасен. Если дать ему время, он вот так вот полежит, залечит самые серьёзные раны и снова попытается меня сожрать.

Так зачем давать ему это время, правда ведь?

Я накинул на преторианца одну ловчую сеть, затем вторую и для верности — третью, покрепче притягивая его к полу и не позволяя шевелиться.

Надёжно зафиксировав монстра, я подошёл к нему поближе, закинул в пасть небольшой файербол, а затем отбежал назад.

Громыхнул негромкий взрыв, вырвавший из изувеченной пасти фремдера поток харза и ошмётков плоти, но тварь была всё ещё жива. Крепкий, гад!.. Ещё и мозг крайне неудобно расположен — почти весь череп прикрыт бронёй, ударить можно фактически только через рот, и то надо бить вверх… Непросто, в общем. Даже не представляю, как раньше умудрялись таких тварей бить мечом, копьём и простенькой магией…

Впрочем, гейст был всё-таки на последнем издыхании.

— У М Р И, — приказал я.

Преторианец дёрнулся всем телом и затих.

Мёртв. Окончательно. Уж кому-кому, а Заклинателю тварей в этом вопросе можно доверять…

Прислушался, взглянул наверх — там тоже явно шла перестрелка, да и вспышки от боевых заклинаний периодически мелькали. Затем всё стихло.

— Братец, ты как там? — из-за края провала показалась голова Вилли.

— Порядок! — ответил я, ища глазами обронённый в пылу сражения автомат. — Хотя, вы могли бы и поторопиться — у меня тут вообще-то преторианец… Был.

— А у нас тут, между прочим, тоже преторианец, — рядом с Миной высунулась и голова Хильды. — И тоже был.

— Четыре преторианца на улей — это необычно, — сосредоточенно покивала головой Вилли. — Как думаете — это просто аномалия или причина в том, что… Ну, например, это просто очень древний рой?

С края прорехи в потолке (а для остальных, соответственно — в полу) осыпалось несколько булыжников.

— Аккуратнее, — предупредил я.

— Ты там подняться можешь? — рядом с сёстрами появилась голова Ольги.

Вниз осыпалось ещё пара кусков камня.

— Да аккуратнее же! От края отойдите, пока ко мне не свалились!

— Так можешь или нет?

— Падать без проблем я умею, а вот летать — нет.

Здесь я душой не покривил — высота тут была сажени четыре, если не больше, а по пути было даже не от чего оттолкнуться. Даже с нашей подготовкой и магией я такую высоту осилить был просто-напросто неспособен.

Три девичьих головы немедленно скрылись из виду, а я тем временем нашёл «бергман» — слава Ормузду, в целости и сохранности. Преторианец-то запросто мог бы его повредить своей тушей, банально наступив на автомат… А «бергман» было жалко — он дорогой, его достать как бы не сложнее, чем ручной пулемёт. Ну нет в это время ещё массового производства автоматов, нету…

Спустя пару минут ко мне вниз спрыгнули сёстры, Ольга и отец Марк с ещё одним боевым священником, чьим именем я так и не поинтересовался. Сёстры и экзорцисты использовали воздушные линзы, а вот Романович плавно опустилась на своём щите. Вот кто-кто, а чародейка воздуха, пожалуй, и смогла бы отсюда выбраться… Когда-нибудь потом. Потому как сейчас, с её девятым рангом сама бы принцесса ещё могла на такую высоту взлететь, а вот с прицепом вроде меня — однозначно нет.

— И все ко мне в гости? — иронично осведомился я. — Польщён, польщён… Мы вообще-то выходить из зиккурата хотели, нет?