Девять принцев Амбера .Тетралогия
Шрифт:
— Вы были там?
— О, да. Я посещала все ваши состязания. Я даже помню, как бежали вы. Тоже неплохо. — Она пригубила вино. — Совсем неплохо, — повторила она.
— Не хотите ли вы, чтобы я послал за обедом?
— Нет. Я в общем-то не голодна. Мы тут недавно что-то говорили о правде…
— Точно. Как я понял, там в Замке произошел какой-то колдовской обмен любезностями между вами и Маской…
— Маской? — переспросила она.
— Колдуном в синей маске, он и сейчас правит там.
— О, да. Обмен был еще тот!
— Я правильно понял происшедшее, не так ли?
— Да, но встреча
— Уверен в этом. Но…
— Вы умыкнули меня?. — перебила она. — Или вы действительно подрались с Маской, чтобы освободить меня?
— Подрался.
— И в каком состояние вы его оставили?
— Погребенным под кучей навоза.
— Чудесно! — тихо рассмеялась Ясра. — Обожаю людей с тонким чувством юмора.
— Я должен вернуться туда, — прибавил я.
— А это еще зачем?
— Потому что Маска теперь вступила в союз с одним моим врагом, человеком по имени Юрт, который жаждет моей гибели.
Она чуть пожала плечами.
— Если Маска вам не чета, то я не вижу, чем бы этот человек и Маска могли представить для вас угрозу?
Мондор многозначительно прокашлялся.
— Прошу прощения, — сказал он, — Но Юрт — оборотень и мелкий колдун из Дворов. Он имеет власть над Отражениями.
— Полагаю, это кое-что меняет, — согласилась она.
— Не особенно много, — сказал я ей. — Я считаю, что Маска собирается пропустить Юрта через тот же ритуал, который прошел ваш покойный муж — что-то, связанное с Ключом Мощи.
— Нет! — воскликнула Ясра и очутилась на ногах, а остатки ее вина смешались со слюной Найды и несколькими старыми пятнами крови на тебризском ковре с рисунком, изображающим во всех подробностях эротическую сцену. — Этого не должно произойти вновь! — в ее глазах можно было прочесть целую гамму чувств. Вот так в первый раз она выглядела уязвимой. — Из-за этого я потеряла его… — прошептала она больше для себя. Наконец миг слабости прошел и к ней вернулась твердость. — Я не допила вино, — заявила она и села в кресло.
— Я налью вам еще бокал, — проговорил я.
— А что там у вас на столике, случайно не зеркальце?
Я ждал, пока она закончит прихорашиваться, глядя из окна на снег и пытаясь украдкой дотянуться до Корал или Люка, пока стоял к ней спиной. Но мне снова не повезло. Когда она отложила одолженную у меня расческу и положила рядом с ней зеркальце, я сообразил, что она закончила приводить в порядок не только волосы, но и мысли, и готовилась продолжить разговор. Я медленно повернулся и подошел к ней. Мы бесстрастно изучали друг друга, соревнуясь в невозмутимости. Потом она спросила:
— А в Амбере еще кто-нибудь знает, что ты расколдовал меня?
— Нет.
— Хорошо. Это означает, что у меня есть шанс уйти отсюда живой. Напоследок хочу спросить. Вы хотите, чтобы я помогла вам против Маски и Юрта?
— Да.
— Какой именно помощи вы желаете, и чем вы готовы заплатить за нее?
— Я намерен проникнуть в Замок и нейтрализовать Маску и Юрта.
— «Нейтрализовать»? Это слово вы употребляете вместо того, чтобы сказать «прикончить», не так ли?
— Может и так, — не уклонился
я от ответа, но и не уточнил.— Амбер никогда не славился своей щепетильностью. Вы подвергались слишком сильному воздействию американской публицистики. Итак, вы знаете о моей осведомленности о Замке и хотите моей помощи в «нейтрализации» этой парочки. Правильно?
— Ринальдо говорил мне, что если мы прибудем слишком поздно и Юрт уже пройдет ритуал преображения, то вы, возможно, найдете способ обратить ту же мощь против него.
— Он забрался в эти записки куда дальше, чем я предполагала, — проворчала Ясра. — Тогда мне придется быть с вами откровенной, поскольку от этого, возможно, будет зависеть ваша жизнь. Да, такая возможность существует, но нам она ничем не поможет. Для обращения к мощи с такой целью требуются некоторые приготовления. В любой момент это не проделаешь.
Мондор хмыкнул и высказал свои соображения по этому вопросу:
— Я бы предпочел не умертвлять Юрта, если у меня будет возможность увести его пленником во Дворы Хаоса. Его можно будет приструнить. Вероятно, есть способ нейтрализовать его, но в прямом смысле этого слова.
— А если нет? — осведомился я.
— Тогда я помогу тебе прикончить его, — твердо заявил он. Я не питаю на его счет никаких иллюзий, но считаю себя обязанным попробовать обойтись без кровопролития. Я опасаюсь, что известие о его смерти может послужить нашему отцу последним ударом.
Я отвел взгляд. Он был прав, и хотя смерть старого Савалла означала, что он унаследует титул и немалые владения, его это не прельщало. Я был уверен, что он не стремился приобрести их такой ценой.
— Понимаю, — пробормотал я. — Я об этом не подумал.
— Поэтому дай мне шанс усмирить его. Если у меня это не получится, то я присоединяюсь к тебе во всем.
— Согласен, — произнес я, наблюдая, как воспринимает это Ясра.
Она изучала нас с откровенным любопытством.
— «Нашего отца»? — переспросила она.
— Да, — ответил я. — Я не собирался об этом упоминать, на раз уж это всплыло, скажу, что Юрт наш младший брат.
При таком повороте дел глаза Ясры сразу засверкали.
— Это семейная борьба за власть? — поинтересовалась она.
— По-настоящему, нет, — сообщил Мондор.
— А ваша семья занимает важное положение при Дворе?
Мондор пожал плечами, так же, как и я. У меня возникло ощущение, что она пытается вычислить способ получить выгоду и с этой стороны, и я решил помешать ей.
— Мы обсуждали непосредственную задачу, — напомнил я. — Я хочу переправить нас туда и принять вызов Маски. Мы остановим Юрта, если он будет препятствовать, и отдадим его Мондору. Если же просто усмирить его окажется невозможным, то нам придется идти до конца. Вы с нами?
— Мы еще не договорились о цене, — напомнила Ясра в свою очередь.
— Ладно, — признался я. — Я говорил об этом с Ринальдо, и он велел передать вам, что прекратил вендетту. Он полагает, что со смертью Каина все счеты с Амбером сведены. Он попросил меня освободить вас, если вы согласитесь помочь, и предложил, чтобы в обмен за помощь против нового хозяина цитадели мы восстановили ваш суверенитет над Замком Четырех Миров. Нижняя черта, как он выразился. Что вы на это скажете?