Дикие надежды
Шрифт:
«Ты можешь это изменить!»
Она обернулась, отыскивая того, кто шепнул, но рядом никого не было.
«Это в твоих силах. В твоей власти!
– настойчиво повторил невидимый собеседник.
– Только возвращайся скорее, а то забралась – не дотянешься. Я рад, что ты проснулась, наследница. Думал, уже не достучусь!» - вздохнул скрипучий голос.
«Кто ты?» - запоздало поинтересовалась она, но ответа не услышала. Смутно знакомый голос мелькнул забытым отголоском и стих дуновением легкого ветерка.
Меррит задумчиво потрусила головой. То, что происходило сейчас в ее голове напоминало
Ниас-Рий. Название замка всплыло в голове, так словно было ответом на заданный вопрос. Дополнилось мелькнувшей в памяти картинкой:
– Мама, а что они делают, - маленькая девочка смотрит в раскрытую старую книгу на столе. Книгу, которую ей пока еще нельзя брать самой, потому что она хранит секреты их рода.
– Они посадили семечко и теперь греют его своим теплом, - показывает мама на скрещенные ладошки мужчины и женщины, что накрывают небольшой холмик, - чтобы оно проросло.
– Тут же одни камни. Разве оно вырастет?
– Давай посмотрим, - мама переворачивает страницу, и девочка восхищенно вздыхает.
– Замок?
– малышка обводит пальцем картинку, и та оживает.
– Как наш, только поменьше.
– Это и есть наш Ниас-Рий – дикие надежды нашего рода.
– Нет. Наш жа просто огромный, а этот маленький.
– Он вырос. Каждый герцог и герцогиня, вкладывали в него кусочек своей души, и замок растил нужные им комнаты и залы…
– Как мою детскую?
– Как твою детскую, - подтверждает мама, целуя девочку в темечко.
– Просто кто-то никак не желал спать в нашем крыле. Башню ей, видите ли, подавай.
– Мам, ты, что забыла? Замки не вырастают! Их строят, – заверила ее девочка. – И башню мне построил папа.
Женщина округлила глаза, прижимая девочку сильнее к себе:
– Ты так быстро растешь. Будто спешишь куда-то…
Меррит улыбнулась, вспомнив мамину улыбку – теплую и такую добрую.
– Да стой тебе говорят! – окликнул ее Мерт и, перехватив предплечье, дернул на себя. – Несешься чего? Да так словно это не мне, а тебе попутный ветерок в спину дует.
Девушка обернулась. Расстояние, что она преодолела, задумавшись, было впечатляющим. Вот только сейчас, как никогда, она чувствовала, что надо спешить, иначе будет поздно.
– Опаздываю. Кажется, что кто-то там нуждается во мне. Зовет меня.
– И давно кажется?
– полный серьезности взгляд мазнул по ее лицу.
– Как к холму подошли. Но там очень слабо зудело,
а тут…– А раньше такое было?
– Было. Еще до того, как очнулась тут.
– Расскажешь?
Меррит медленно покачала головой.
– Нечего особо рассказывать. Я плохо помню.
Маг усмехнулся, но ее уклончивый ответ никак не откомментировал.
– Прокатимся с ветерком?
Мерт щелкнул пальцами, вызывая поток ветра. Тот покружил рядом с ними, а потом, подобно бодливому бычку, подтолкнул Меррит в спину, сбивая с ног. Подхватил, унося вверх раньше, чем она успела опомниться.
Девушка испугалась. От неожиданности плеснула руками, едва сдержав крик. Рядом пролетел спокойный восседавший на ветре Мерт. И она, отринув страх, попыталась принять такую же позу. Удалось не сразу – норовистый ветер скидывал ее и подхватывал у самой земли, кружа в безумном хороводе.
Наконец, ветер бережно опустил Меррит на землю, ласково взъерошив волосы на затылке, и исчез, шепнув что-то доброе на прощание.
– Благодарю, - сбивчиво пробормотала девушка.
– Как полет?
– Ты обещал, что мне понравится, - взглянула с укором на довольного Мерта.
– А что не понравилось?
– прищурил глаза смеющийся маг.
– Ты только Зафиру не говори. Он у меня обидчивый.
– Зафиру?
– Спрайту, что тебя вез.
– Я думала, спрайты не такие.
– А какие?
– Не знаю, - пожала плечами Меррит.
– Сгустки энергии, что делают из людей монстров.
– Только если люди сами хотят стать монстрами. Ничто не превращает человека в монстра. Ни кровь, что струиться в его жилах. Ни магия, что дана с рождения. Ни место, где он родился. Только его поступки делают его тем, кто он есть, определяя его сущность.
Девушка промолчала, запоздало шепнув Зафиру «прости».
– Куда дальше?
– остановился у высокого дерева Мерт.
– Туда. Осталось недалеко.
– Там ничего нет, кроме леса, - раздраженно закатил глаза маг, явно недовольный изменением планов.
– Можешь, остаться здесь.
– И что я потом скажу твоему дяде? – хмыкнул Мерт и шагнул вперед под густую сень леса.
Идти и правда оказалось недалеко – каких-то двести шагов, и они оказались на поляне, заставленной фургонами с клетками.
– Стой. Это может быть опасно, - окликнул маг, устремившуюся к клеткам девушку. – Я уведомлю Совет и вызову кого-то проверить.
Меррит посмотрела на него. Серьезный, уверенный. Перевела взгляд на накрытые плотной тканью клетки. Зов становился все сильнее. Настойчивей. Душу жгло неясным предчувствием неотвратимого несчастья. И любое промедление было смерти подобно…
– Ему плохо, - пробормотала она, чуть сбавляя шаг от перехватившего дыхание. – Нужно спешить!
В висках набатом выстукивал ускорившийся пульс. Воздуха стало неестественно мало. Словно она не на поляне стояла, а в пыльном темном чулане очутилась. Девушка закрыла глаза, задвигая подальше панику и переводя дыхание. Она уже давно научилась справляться с этим. Задышала сосредоточенно, считая вдохи-выдохи.
– Ты знаешь, что прячется под этим покровом? – отвлек ее маг.
Меррит кивнула, на малюсенький шаг сокращая расстояние, что отделяло ее от клетки.