Дисциплина и Портянки

* * *

Я встал с кресла, расправил плечи. Тело отдохнуло, мышцы больше не ныли, а разум стал ясным и чистым, как родниковая вода. Даже дыхание стало глубже. Впервые за день я почувствовал, что живу — не просто выживаю.

— Спасибо, — искренне сказал я, оглядываясь на Аркелиоса. — Помог отдохнуть. Как всегда.

Он в ответ картинно махнул рукой, словно великий магистр, снисходящий до просьб смертного:

— Да ладно тебе! Что уж там… А ты, кстати, не расслабляйся. Возможно, в скором времени я удивлю тебя кое-чем интересненьким…

Я остановился у массивных двойных дверей, приподнял бровь.

— Да? И что же?

Он подмигнул, по-заговорщицки приложив палец к губам:

— Секрет. Но скажем так — кое-что… из развлечений с погружением. Ты точно оценишь. Главное — выживи до следующего раза, сэр рыцарь– гроза грязных портянок!

Я усмехнулся.

— Ну давай… Успехов тебе тут, о сир Попаданец! А мне — обратно на строевую и боевую подготовку.

— Ха! В добрый путь, курсант! Пусть мозоль не лопнет, а берец не натрёт! — прокричал он вслед и, не теряя лица, изящно махнул тростью, будто отправляя меня в путь на старинном театральном балу.

Я кивнул ему напоследок и, не оборачиваясь, распахнул двери.

Белый свет обрушился на меня, как утренний прожектор. Всё вокруг растворилось — тишина, диваны, жареная курочка, манга, весь уют и чудаковатость внутреннего мира.

Я закрыл за собой двери. Плотно. Словно возвращаясь с далёкого отпуска в реальность.

* * *

— ПОДЪЁЁЁМ, КУРСАНТЫ! ПРОСНИТЕСЬ И ПОЙТЕ!

Я подскочил на койке. Сердце билось, как у барабана на параде.

Я вдохнул тяжёлый, казарменный воздух — с привкусом пота, влажных вещей и тревоги нового дня.

Кто-то уже матерился, кто-то пытался оторвать от себя одеяло, а кто-то — разлепить глаза.

В целом все были дико уставшие и толком не восстановившиеся.

Я же…

Я же был абсолютно свеж и полон сил — как моральных, так и физических, так как отдых во дворце позволяет мне восстановить и свое тело тоже.

«Ладно, поехали…» — подумал я, усмехнувшись самому себе и тихо, почти с нежностью, прошептал:

— Аркелиос, чёртов ты козёл… спасибо тебе.

Глава 10

Интерлюдия: Академия «Галбадия»

Подъем

Подача сигнала — не сирена и не крики.

Просто чёткий звуковой импульс, встроенный в систему казармы.

Люминесцентные лампы вдоль потолка мягко вспыхивают холодным белым светом.

05:30. Время. Без слов. Без отсрочек.

Кардин открывает глаза, не вскакивает — встаёт.

Спокойно. В ритм. На соседней койке парень из Мистраля — уже стоит, затягивает ботинки.

Все движутся синхронно, будто тренировались неделями.

На деле — это Галбадия. Тут так положено.

Проверка койки и внешнего вида

Через пять минут в казарму входит офицер курса, в сопровождении двух инструкторов.

Все — в полной экипировке: утюженная форма, ремни, планшеты, металлические жетоны.

Один несёт электронный журнал.

Второй — линейку и чехол с контрольной перчаткой.

— Смотрим, что за бойцы у нас здесь. Вещмешки — к стене. Построение у кроватей. Готовность — через две. Кто не готов — будет наказан.

Кардин уже стоит ровно, как штык.

Койка — идеально заправлена.

На форменном ремне — ни пылинки.

Офицер идёт медленно.

— Шаг влево — грязь. Шаг вправо — провал. Тут учатся те, кто будет командовать. Кто не умеет отвечать за носки — не сможет командовать взводом.

Кто-то рядом получил «минус»: перекошен стул, криво сложено термобельё.

Инструктор просто касается жетоном спинки койки — в базу занесено.

— Кардин Винчестер.

Офицер остановился, смотрит в лицо.

— Молчалив. Ровный. Без эксцентрики. Родом из Среднего Города. Боевое поведение — стабильно агрессивное. Потенциал — командный контроль или ударное направление.

Кардин молчит. Но внутри всё кипит — не от страха, а от понимания:

'Здесь каждый твой шаг — записан. Каждый косяк — метка.

Но если ты выстоишь, тебя не просто пустят в бой. Тебя поставят во главе.'

Построение на утренний инструктаж

06:10. На плацу — не холодно, не жарко.

Просто правильно. Ровно по уставу.

В шеренгах — десятки групп по десять.

Каждая — уже пофамильно привязана к расписанию.

Командир батальона, в офицерской шинели, выходит на переднюю трибуну.

— Курсанты Галбадии.

Сегодня вас не бросят в грязь. Не будут бить ногами.

Вы не в КРОМе и не в Секторе 13.

Вы здесь — потому что у вас есть шанс стать теми, кто ведёт.

Не потому что вы «лучшие».

А потому что вы — прошли вступительные и умеете держать себя в руках.

Пауза.

— Сегодня: пробежка, физо, стрельба, инженерная теория.

Командиры отделений — в конце дня отчёт.

Будьте точны. И не позорьте форму.

Кардин: мысли на ходу

'Да, это не драка в трущобах.

Здесь нельзя просто вмазать, чтобы завоевать авторитет.

Здесь нужно стать железом, которое сгибается под давлением — но не ломается.

Я не лучший стрелок.

Не стратег.

Но у меня есть то, чего не хватает большинству.

Я не рвусь вперёд. Я остаюсь стоять.'

Галбадия. 06:20. Утренняя пробежка.

«Разминка перед завтраком — десять километров по периметру. Темп — единый. Резерв — в голове колонны.»

Кардин идёт в составе четвёртого отделения.

Маршрут уже отложен в памяти: старт от плаца, потом — через технические ангары, мимо полигонов тяжёлой техники, вдоль стены связи, через лесополосу и обратно к казармам.