Dreamboat 1

– Это весь его скарб, или было что-то ещё? Припомните, будьте так любезны. Может, забыли что-либо показать или взяли на время с последующей отдачей?

– Да нет, всё здесь, что осталось, - Авдотья Терентьевна смотрела почти по-собачьи преданно, хоть и с некоторой, едва заметной то ли хитрецой, то ли замешательством, потому Северианов настаивал, не отступал.

– Совсем всё?

Хозяйка замялась, перевела взгляд с лица на сапоги Северианова, чувствовалось, что не хочется ей говорить. Штабс-капитан терпеливо ждал, не торопил, не подталкивал.

– Книжку я почитать взяла, - куда-то в сторону сообщила Авдотья Терентьевна.

– С картинками?
– полюбопытствовал Северианов. Вопрос был отнюдь не праздный: множество крестьянских семей грамоте не разумели вовсе. Лицо хозяйки расплылось в блаженной улыбке.

– Ага! Да красивые такие, аж страсть. Глаз не оторвать!

– Позволите взглянуть на книжицу с картинками, что позаимствовали?
– Северианов механически растянул губы, обозначив на лице некое подобие улыбки, предчувствуя весьма интересное событие. Хозяйка нехотя, с обиженным достоинством, удалилась в соседнюю комнату. Отсутствовала не более двух-трех минут, по-видимому, долго разыскивать позаимствованное не требовалось. Северианов весьма аккуратно, словно драгоценность, принял из рук хозяйки книгу в полукожаном переплете с художественным оформлением и тройным золотым обрезом. "Похождения Чичикова или мёртвые души" Николая Васильевича Гоголя. Подарочное издание. Санкт-Петербургская типография, 1900 год выпуска. Множество великолепных иллюстраций сразу нескольких художников: "Для настоящего издания был собран материал по нашим провинциальным захолустьям, каждая мелочь, каждая деталь, каждый аксессуар чичиковской эпохи были тщательно проверены, зарисованы и сфотографированы".

– Читали?
– спросил Северианов.
– Или только картинки просматривали?

К хозяйке неожиданно вернулась былая агрессивность, и на севериановский вопрос она даже обиделась.

– Что ж Вы полагаете, ваше благородие, если мы простого, крестьянского сословия, то и грамоте не обучены. Почитывала, конечно!

– Интересно?

Авдотья Терентьевна замялась, хотела сказать что-либо этакое, умное, дабы повысить свою значимость, однако придумать ничего не смогла и призналась честно:

– Не поняла покуда, что-то странное, зато картинки - загляденье, чистый мёд.

– Ну да, - Северианов бегло пролистал книжку, остановился на странице, заложенной программкой Новоелизаветинского драматического театра. "Вишнёвый сад", пьеса в четырех действиях. "Торжественный Юбилейный спектакль памяти Антона Павловича Чехова. Участвует вся труппа, по окончании спектакля танцы до 2-х часов ночи". Становилось все интересней.

– Закладочка ваша, или Антона Семеновича?

– Антошина бумажка, - покивала головой Авдотья Терентьевна.
– Как была, так и осталась, на том же самом месте, я не перекладывала.

– Понятно, - Северианов задумчиво рассматривал трофеи. В сущности, ничего противоестественного в том, что начальник ЧК на досуге почитывает сочинения русской сатирической прозы, нет. Например, в руках первого председателя, Ордынского, подарочное издание "Мертвых душ" смотрелось бы вполне уместно, как, вероятно, и в руках товарища Оленецкого... А вот товарищ Житин, по многочисленным утверждениям, из крестьян, человек свойский и интеллектом не обиженный. Не то, чтобы совсем лапоть безграмотный, конечно, вон даже Авдотья Терентьевна один класс церковно-приходской школы окончила, умеет расписываться и читать по складам. Просто, подумал Северианов, "Мёртвые души" больше для либеральной интеллигенции написаны, для людей, ищущих во всем второе дно, смакующих обличения духовной нищеты, лжи, алчности, чревоугодия, косности и прочих человечьих гнусностей. Северианов внимательно листал страницы. Фолиант сей - подарочный вариант, из благородной библиотеки, у крестьян к таким книгам отвращение на физическом уровне, от них барским духом пахнет, их желательно спалить вместе с усадьбой... Весьма, весьма странно. То есть, книга эта характеризует Житина несколько с иной стороны. Может быть, реквизировал при обыске, решил полистать на досуге? Год издания - 1900-й, в принципе, 18 лет для книги - не такой уж и великий возраст, состояние, можно сказать, приличное, хотя и присутствует небольшой надрыв по корешку, загрязнения и потертости, передняя крышка переплета практически отделена от блока, страницы былой лоск и чистоту потеряли, пожелтели, глянец пожух, истрепался. Небольшие надрывы заклеены папиросной бумагой, потертости закрашены акварелькой. Нет, книга не стояла на полке в барской библиотеке все восемнадцать лет своего существования. Её возили с собой, её время от времени читали и перечитывали, за ней ухаживали, исправляя мелкие повреждения. На титульном листе автограф: "Владимиру Федоровичу Белогорцеву-Архангельскому в знак глубочайшего уважения и беспредельной признательности...". Подпись неразборчива. Закладка... Театральная программка. Не обрывок постановления Совнаркома, либо протокола ЧК, не кусок газеты. Житин ходил в театр? Или подобрал случайно? Вопросы, вопросы. Северианов посмотрел на хищно скалящегося по-гусарски Ноздрёва на картинке, в распахнутом на волосатой груди халате, с чубуком в левой руке, казалось, гоголевский персонаж смеётся именно над ним.

Северианов решительно отложил книгу, пружинисто поднялся. Ладно, мыслить можно сколь угодно долго и много, однако, не подкрепленные фактами мысли остаются всего лишь мыслями, умопостроениями, воздушными замками.

Простукивать стены, вскрывать полы в бане, обшаривать вещи хозяйки Северианов, разумеется, не стал. Этим уже занимались сотрудники контрразведки, причём совершенно безрезультатно. Где можно что-либо спрятать, укрыть, так чтобы и надёжно, и всегда под рукой, и забрать легко в какой угодно момент?

Прежде всего, следовало с внимательной тщательностью осмотреть комнату. Сделать надежное укрытие - это искусство, ничуть не менее, а то и превосходящее литературное, либо театральное, ибо по силам оно только человеку с неординарным мышлением и незашоренным взглядом. Надежность тайника определяется необычностью и оригинальностью проявления, а вовсе не глубиной укрытия или надежностью запоров. Тайник может заключаться в предметах, находящихся на виду и не привлекающих внимания. Не стоит надеяться, что вещь надежно укрыта среди белья, за зеркалами, картинами, настенными и напольными коврами, в банке, либо мешке с крупой, книгах, на антресолях среди хлама, в цветочных горшках. Вор не станет аккуратно перебирать содержимое, а просто вывалит все сразу и очень быстро найдет спрятанное. Иные "тайники" требуют гораздо больше времени и усилий на обустройство, чем вору на то, чтобы их обнаружить. Двойное дно у ящиков, днища тяжелых шкафов, разумеется, надежнее, но не намного и при наличии желания и изрядной доли терпения также обнаруживаются на раз-два. Парадоксально, но весьма часто тот, кто ищет, имеет преимущество перед тем, кто прятал.

Итак, первое - верхняя поперечина межкомнатной двери - любимое место для устройства всяческих тайников революционерами-подпольщиками, кстати, весьма неоригинальное, входящее в список "обязательной проверки" при обыске. Северианов встал на миниатюрную деревянную скамейку, кстати, совершенно непонятно, зачем присутствующую в комнате, дотянулся и с первого же взгляда понял, что попал в точку: сверху в поперечине, ближе к краю, к дверной ручке наличествовал небольшой аккуратный паз, выдолбленный долотом и закрытый плотно подогнанной деревянной крышкой. Крышка, выполненная сверху заподлицо с поверхностью двери, опиралась на ступеньки, вырезанные в потайном отсеке. Поддев небольшой деревянный прямоугольник остриём ножа, Северианов извлек из тайника кусок мешковины, в который было завёрнуто нечто твёрдое. При простукивании подобную пустоту обнаружить весьма сложно, однако лишняя деревянная деталь на верхней дверной поперечине выдавала тайное хранилище, что называется, с головой. Либо товарищ Житин не сильно утруждал себя выбором подходящего места для тайника, либо просто не знал о принципах "обязательной проверки", либо был весьма невысокого мнения о тех, кто будет производить обыск. Северианов развернул мешковину, и на его ладонь, призывно сверкнув, упали несколько золотых колец, а также небольшой драгоценный камень в оправе. Северианов задумчиво усмехнулся, рассматривая украшения, вновь завернул их в мешковину и выложил на стол рядом с "Мертвыми душами". Итак, начало положено, есть результат. Личность Житина перестает быть безликой, заурядной и ничем не примечательной. Выводы делать пока рано, продолжим.

Он вновь осмотрел межкомнатную дверь. Как бы то ни было, но вероятность того, что начальник ЧК будет городить огород из-за трех золотых колечек, ничтожно мала. Должно, должно существовать ещё что-то.

Весьма часто положительные результаты дает внимательный осмотр помещения. Наличие тайника может выдать множество факторов, стоит только позвать на помощь здравый смысл и аналитический ум. Ну и, естественно, госпожу Удачу, которая непременно укажет на предметы, стоящие не на своем месте, различия в окраске стен, оставленные инструментами царапины, иную структуру половых досок или отсутствие пыли между ними, отличия в их креплении, свежую краска и множество других демаскирующих факторов.

Сотрудники контрразведки, проводившие обыск методично перерывали жилье Житина, действуя по принципу: "Если вручную, по травинке перебрать стог сена, то иголка сама отыщется". Долго, но эффективно. Однако, терпение сыщиков оказалось недолговечным. Стены простучали, огород перекопали, полы в бане вскрыли, печку едва по кирпичику не разобрали... Ничего не нашли... То ли из лени, то ли по недомыслию на дверь внимания не обратили. И совершенно напрасно! Потому что поперечные бруски и укосина Укосиной называют наклонно поставленный брус, диагональный элемент деревянного каркаса. различались. То есть, изначально они были одинаковыми. Когда-то, при изготовлении двери, их сделали из одной и той же хвойной доски, одновременно прибили гвоздями, скрепив дверное полотно жесткой фигурой - треугольником. Когда-то...

Сейчас укосина выглядела иначе. Следы царапин, отсутствие пыли между ней и дверным полотном. А ещё относительно недавно её заново шлифовали, вероятно, чтобы скрыть повреждения. Северианов попробовал поддеть лезвием ножа - поперечные брусы даже не шелохнулись, стояли намертво, укосина же легко отделилась. Внутри был такой же выдолбленный долотом скрытый паз, также прикрытый деревянной крышкой. Северианов снял крышку - внутри, переложенные мешковиной, переливались всеми цветами радуги кольца, перстни, серьги, броши, жемчуг. Сокровища, "золотишко", явный конфискат.