Двадцатое столетие. Электрическая жизнь (старая орфография)

— Это мать Эстеллы! — воскликнулъ Жоржъ Лоррисъ при первомъ жe взгляд на миніатюрный портретъ.

— Ну, вотъ, теперь я понимаю по крайней мр все, тмъ боле, что дама эта выдала теб прекраснйшій аттестатъ!.. Она назвала тебя очень милымъ молодымъ человкомъ… Для меня ясно ея предпочтеніе. Во всякомъ случа моего согласія ты не получишь. Изволь жениться на двид Бардо!

— Нтъ, я женюсь на Эстелл Лакомбъ.

— Послушай, голубчикъ, будь паинька! женись по крайней мр хоть на двиц Купаръ, сенатор Сартскаго департамента…

— Нтъ, я женюсь на Эстелл Лакомбъ.

— Убирайся же ко всмъ чертямъ!!!

V

Соблазнительная программа обручальной поздки. — Инженеръ-медикъ Сюльфатенъ и его паціентъ. — Истинно дловой человкъ. — Недостатокъ выносливости у современныхъ интеллигентовъ.

Жоржъ Лоррисъ не принадлежалъ къ числу молодыхъ людей, которые могли бы смутиться давно предвидннымъ родительскимъ отказомъ. Онъ ежедневно обращался къ отцу съ просьбой о согласіи на бракъ съ Эстеллой и ежедневно выдерживалъ ожесточенные натиски со стороны Филоксена Лорраса, упорствовавшаго въ намреніи прельстить сына такими соблазнительными воплощеніями современной женщины, какими надлежало признать, съ точки зрнія естественнаго подбора, велемудрыхъ, серьезныхъ и въ достаточной уже степени зрлыхъ двицъ Бардо и Купаръ.

Тмъ временемъ супруга знаменитаго ученаго, повидавшись съ семействомъ Лакомбъ, была сразу очарована Эстеллой и вслдствіе этого энергически приняла сторону своего сына. Необходимо, однако, присовокупить, что еслибъ произведенное ею маленькое разслдованіе привело къ результатамъ, невыгоднымъ для Лакомбовъ, то она пришла бы въ отчаяніе отъ необходимости сойтись въ первый разъ въ жизни во взглядахъ съ великимъ человкомъ, женой котораго имла честь состоять.

Потребовалось четыре или пять мсяцевъ довольно ожесточенной междуусобной борьбы, выражавшейся ежедневными стычками, для того, чтобъ Филоксенъ Лоррисъ сдлалъ видъ, будто отрекается отъ доктора Бардо и сенатора Купаръ, и согласился, наконецъ, на обручальную поздку.

Невдомый нашимъ ддамъ мудрый обычай обручальной поздки замнилъ лтъ тридцать тому назадъ прежнія свадебныя путешествія. Эти послднія, предпринимавшіяся молодыми посл бракосочетанія и традиціоннаго завтрака или обда, не приносили никакой практической пользы. Дло въ томъ, что он оказывались слишкомъ запоздалыми. Если молодые, до тхъ поръ почти незнакомые другъ другу, и распознавали за время посл свадебнаго путешествія, путемъ долгаго утомительнаго пребыванія вдвоемъ съ глазу на глазъ, что были жертвами взаимнаго самообмана, и что ихъ вкусы, идеи и характеры въ дйствительности плохо гармонируютъ, то можно было помочь горю, вызванному столь прискорбнымъ недоразумніемъ, единственно лишь съ помощью развода. Такая ампутація брачнаго союза всегда была сопряжена съ многоразличными страданіями, или по крайней мр неудобствами, а въ тхъ случаяхъ, когда не ршались къ ней прибгнуть, приходилось влачить всю жизнь тяжелую цпь брачной каторги.

Теперь, когда свадьба уже ршена, — когда все улажено, и брачный контрактъ написанъ, но еще не скрпленъ роковыми подписями, — женихъ и невста, посл скромнаго завтрака, на который приглашаютъ лишь ближайшихъ родственниковъ, отправляются въ такъ называемую обручальную поздку. Ихъ сопровождаетъ какой нибудь дядюшка, или хорошій знакомый, отличающійся солидными добродтелями. Подъ эгидой скромнаго своего ментора они безстрашно совершаютъ маленькую прогулку по Европ или Америк, причемъ, смотря по обнаруживающимся у нихъ вкусамъ и предпочтеніямъ, останавливаются въ большихъ городахъ, или же любуются естественными красотами горъ и озеръ.

Во время такого путешествія, осложненнаго поздками въ горы, катаньями на лодкахъ по озерамъ, или прогулками въ воздушныхъ экипажахъ, а также обычной передрягой въ гостинницахъ и кухмистерскихъ, обрученные имютъ достаточно досуга и возможности обстоятельно изучить другъ друга… Каждый изъ нихъ ознакомляется не только съ казовой, но и съ оборотной стороной характера своего партнера.

Оставаясь почти вдвоемъ впродолженіе нсколькихъ недль, они узнаютъ другъ про друга всю подноготную. Истинные ихъ характеры выясняются, достоинства выступаютъ наружу, а недостатки, — не только мелкіе, но даже и крупные, вслуча если таковые имются, — начинаютъ явственно просвчивать сквозь маску, подъ которой ихъ обыкновенно принято скрывать. Тогда, если испытаніе обнаружило между обрученными серьезную дисгармонію, они не упорствуютъ въ выполненіи намренія, которое было принято безъ надлежащаго знакомства другъ съ другомъ. По возвращеніи изъ поздки достаточно одного слова со стороны кого нибудь изъ обрученныхъ и послдующей затмъ присылки нотаріальнаго заявленія (во избжаніе всякихъ недоразумній), для того, чтобъ предположенный союзъ былъ отмненъ безъ всякихъ ссоръ и препирательствъ. Обрученные расходятся каждый въ свою сторону съ радостнымъ сознаніемъ, что удалось такъ счастливо избгнуть серьезной опасности. Вмст съ тмъ каждый изъ нихъ чувствуетъ полнйшую готовность приступить къ новой подобной же попытк, въ надежд, что она увнчается боле благопріятнымъ результатомъ.

Дйствительно, статистика показываетъ, что въ прошломъ 1954 году во Франціи изъ общаго числа обручальныхъ путешествій всего лишь 22 1/2 процента привели къ отрицательному результату, a 77 1/2 закончились свадьбами. Общественная нравственность осталась въ большихъ барышахъ отъ этой перемны въ обычаяхъ, такъ какъ, благодаря обручальнымъ путешествіямъ, число разводовъ значительно уменьшилось.

— Пусть будетъ по твоему, — сказалъ, наконецъ, Филоксенъ Лоррисъ, утомленный борьбою и къ тому же обдумывавшій новое важное изобртеніе. — Отправляйся, пожалуй, съ твоей Эстеллой въ обручальное путешествіе, но помни, что оно само по себ еще ни къ чему не обязываетъ… Поживемъ — увидимъ!

Жоржъ Лоррисъ не заставилъ дважды повторять себ это разршеніе. Онъ тотчасъ же помчался на Лаутербрунненскую станцію, уладилъ тамъ все, что слдовало, — сговорился съ невстой и ея родителями, и самъ назначилъ день отъзда.

— Поживемъ — увидимъ! — вполголоса добавилъ Филоксенъ Лоррисъ, высказывая сыну вынужденное согласіе на его бракъ съ Эстеллой Лакомбъ. Фраза эта была приправлена сардонической улыбкой. Знаменитый ученый относился къ свадебнымъ поздкамъ очень пессимистически. Исходя изъ горькаго личнаго опыта, Филоксенъ полагалъ, что никакое чувство не устоитъ противъ тысячи мелочныхъ непріятностей, съ которыми неизбжно связано путешествіе вдвоемъ для молодыхъ людей, остававшихся до тхъ поръ почти незнакомыми другъ другу. Онъ припоминалъ собственное свое посл свадебное путешествіе (въ его молодости обручальныя поздки, вдь еще не вошли, во всеобщее употребленіе). Путешествіе это продолжалось всего лишь какихъ-нибудь дв недли, но молодые успли уже до такой степени поссориться другъ съ другомъ, что совмстная жизнь казалась имъ положительно немыслимой. Къ сожалнію, въ данномъ случа нельзя было разойтись безъ дальнйшихъ препирательствъ каждому въ свою сторону, такъ какъ узы Гименея были скрплены законнымъ порядкомъ у мэра и священника. Немедленно по выход изъ трубы электро-пневматическаго сообщенія Филоксенъ Лоррисъ и его супруга поручили адвокатамъ какъ нибудь уладить разводъ по обоюдному соглашенію. Для этого потребовалась, однако, масса хлопотъ и мропріятій, связанныхъ съ такими проволочками, что даже энергическій Филоксенъ, въ водоворот своихъ изобртеній и открытій, не находилъ возможнымъ тратить столько времени на судебную волокиту, свиданья съ юрисконсультами и судьями, ожиданія въ канцеляріяхъ и т. д.

Закончивъ свои труды по усовершенствованію воздухоплавательныхъ приборовъ, онъ устроилъ громадныя мастерскія для сооруженія грузовыхъ и быстроходныхъ воздушныхъ кораблей изъ несгораемаго целлюлоида съ внутренними скрпами изъ трубчатаго аллюминія. Одновременно съ этимъ ему удалось ввести въ общее употребленіе новый электрическій самолетъ, — такъ называемую воздушную стрлочку. Онъ изобрлъ означенный самолетъ, или точне, — открылъ принципъ постройки этого воздухоплавательнаго прибора, еще на школьной скамь, когда бывало по праздникамъ совершалъ дальніе полеты на обыкновенной воздушной стрл, употреблявшейся всми гимназистами. Миніатюрный самолетъ отличался полнйшей безопасностью въ употребленіи. Вмст съ тмъ управленіе имъ было до такой степени легко, что каждая мать могла совершенно спокойно дозволять прогулки на немъ даже трехлтнему ребенку. Эта «стрлочка» доставила громадные барыши не только самому Филоксену Лоррису, но и цлому легіону заграничныхъ фальсификаторовъ, незамедлившихъ выпустить въ обращеніе массу подобныхъ-же воздухоплавательныхъ аппаратовъ, являвшихся въ сущности простыми поддлками воздушной стрлочки великаго изобртателя.

Онъ, однако, и не помышлялъ о томъ, чтобъ возбуждать противъ этихъ дерзкихъ поддлывателей судебное преслдованіе. Откуда взялось-бы у него время на это? Примняя свои способности гораздо боле производительнымъ образомъ, Филоксенъ Лоррисъ предпринималъ какъ-разъ тогда въ грандіозныхъ размрахъ фонографическія изданія, доставившія ему такую неувядаемую славу.

Всмъ библіофонофиламъ извстны фонокниги Филовсена Лорриса, которыя такъ удобно слушать даже въ постели. Сколько отрадныхъ часовъ доставляютъ он намъ въ длинные зимніе вечера, въ часы отдыха и въ безсонныя ночи! Ученые хранятъ какъ зеницу ока въ своихъ фоноклишетикахъ великолпныя его изданія образцовыхъ произведеній литературы всхъ странъ и народовъ, отличающіяся такой восхитительной, ясной дикціей и увковченныя съ такимъ совершенствомъ съ голоса самихъ авторовъ (для современныхъ писателей), или-же съ голоса знаменитйшихъ художественныхъ чтецовъ и лучшихъ декламаторовъ (для боле старинныхъ произведеній). Между прочимъ, Филоксенъ выпустилъ тогда въ свтъ свою «Всеобщую исторію» въ двнадцати большихъ клише и знаменитую «Поэтическую фоно-антологію» изъ десяти тысячъ фонограммъ, помщавшуюся въ ящик, который поддерживался колонной въ античномъ вкус и могъ быть по желанію украшенъ бюстомъ Гомера, или Данта, — Гюго, Ламартипа, Шекспира, Байрона, Пушкина, Льва Толстого и т. п. Вслдъ затмъ онъ издалъ большой механико-фонографическій словарь, распроданный въ десять лтъ въ количеств трехъ милліоновъ экземпляровъ, и полный курсъ средняго образованія въ четырехъ тысячахъ фонографированныхъ урокахъ лучшихъ профессоровъ, не говоря уже о библіотек новйшихъ романовъ, расходившихся всегда въ трехмсячный срокъ, за исключеніемъ экземпляровъ, потребныхъ для фонографической библіотеки, главнымъ акціонеромъ которой состоялъ самъ Филоксенъ. Библіотека эта отпускала своимъ подписчикамъ обыкновенно по книжк въ день.

He удивительно, если Филоксенъ Лоррисъ, голова котораго была, кром текущихъ изысканій и работъ, занята тысячью новыхъ предпріятій, не имлъ возможности когда-либо бывать въ окружномъ суд. Съ трудомъ лишь удавалось ему отрываться отъ научныхъ своихъ занятій, для того, чтобъ разъ въ дв недли совщаться втеченіе какихъ нибудь двухъ минутъ по телефону съ своимъ адвокатомъ.

Убдившись, что бракоразводный его процессъ вслдствіе этого затягивается, Филоксенъ ршилъ сдлать жен кое-какія уступки, сталъ держать себя дома обходительне и примирился съ супругой, чтобы не отвлекаться отъ научныхъ работъ и всецло посвятить себя занятіямъ въ лабораторіи.