Дважды разыскиваемые

–  Перед сменой можно… Подожди, подожди,- заторопился директор.- Как будто Селезнев приехал… Нет. Ошибся. Прости.

Сорокин закрыл кабинет и вышел на улицу. У подъезда неожиданно подумал: не поработать ли по дороге к дому Клары. Это была великолепная мысль. Он остановил проходившее мимо «такси», назвал улицу, на которой жила Клара, неторопливо уселся на сиденье. Водитель тотчас дал газ - машина рванулась с места и, обогнав автобус, присоединилась к «Волге», идущей вслед за черным комфортабельным ЗИЛом.

Сорокин некоторое время молча поглядывал на водителя, уверенно державшего в руках баранку. Водителю было лет сорок пять - сорок восемь, не больше. Он сидел прямо, не шевелясь, не спуская внимательных глаз с дороги.

–  Вы не боитесь?-нарушил молчание Сорокин.

–  Кого?
– не сразу отозвался водитель.

–  Не знаете кого? Грабителей.

–  Кого-кого?
– Водитель бросил настороженный взгляд на Сорокина.

–  Грабителей,- повторил Сорокин.

–  Не собираетесь ли вы отнять у меня кассу?

–  Я лично не собираюсь, однако кое-кто может сделать это.

–  Кто, например?

–  Неужели вы ничего не слышали?

–  Нет.

–  Серьезно?

–  Послушайте!
– Водитель чуть притормозил.- Может, вы оставите машину?

–  Мне нужно ехать.

–  В таком случае, молчите…- Через несколько минут водитель добавил: - Вообще-то, эти негодяи заслуживают сурового наказания… Вы сами-то кто?

–  Сотрудник уголовного розыска.

–  Ну да?!

–  Не верите?

–  Не верю.

Сорокин вынул удостоверение-развернул перед водителем.

–  Может быть, теперь вы ответите, боитесь грабителей или не боитесь?

–  Откровенно?

–  Разумеется.

–  Немножко есть. Однако я бы не отдал кассу этим соплякам, сделал бы все, чтобы фш оказались у вас… Интересно, чем вы занимаетесь?

–  То есть?
– не понял Сорокин.

–  Почему не принимаете никаких мер? Чего ждете? Надеетесь па чудо? Объявите войну всем, кто пытается жить нечестным трудом. Привлеките на свою сторону простых людей. В данном случае нас, шоферов. Уверяю вас, мы не подведем.

–  Спасибо.

–  Э, спасибо,- недовольно поморщился водитель.- Вы действуйте, понимаете, действуйте. Пожалуйста, не обижайтесь, возможно, вы лично что-то делаете. Я имею в виду всех… Простите, наверно, я снова говорю не то… Побудьте в нашей шкуре хотя бы час-другой. Ладно, я еще хорохорюсь, даже вот собираюсь притащить к вам этих подонков. Однако некоторые шофера отказываются работать в вечернее время… Приезжайте к нам, клянусь, не пожалеете.

–  Приеду.

–  Кстати, моя фамилия Хайруллин, звать меня - Мурат. Я работаю в первом таксомоторном парке. Кажется, ваш дом?.. Так не забудьте, приезжайте.

Сорокин вынул деньги, протянул водителю.

–  Не забуду.

Он попрощался, проводил взглядом удаляющуюся машину, улыбнулся: с такими ребятами обязательно одолеем этих «таксистов».

7 .

–  Узнаю работника милиции, узнаю, не опоздал, порадовал хозяев,- сказал Евгений Константинович, пожимая руку Сорокину,- Прошу извинить за некоторую фамильярность. Однако упорно ходят слухи, что мы едва ли не родственники… Ладно, ладно, не стесняйся.- Он покровительственно похлопал по плечу начавшего краснеть Сорокина.

Отец Клары был в легких светлых брюках и такой же сорочке. Его чуть-чуть прищуренные насмешливые глаза то и дело останавливались на госте, словно изучали его. В такие секунды Сорокин невольно отворачивался. Он никак не мог побороть в себе непонятное смущение, не покидавшее его с первого шага в этом доме.

–  Что же мы торчим здесь?
– неожиданно спохватился Евгений Константинович.- Пойдем в столовую. Пропустим по маленькой перед главным сражением. Ты сегодня весь вечер свободен?

–  Да,- направился вслед за хозяином Сорокин.

–  Отлично. Клара будет рада. У нас соберутся только свои люди,- подчеркнул Евгений Константинович.- Так человек пять-шесть. Не люблю больших компаний. Они нагоняют скуку. Хозяин вынужден строить из себя шута.

У стола хлопотали Клара и Надежда Михайловна.

–  Я вижу, у вас еще ничего не готово,- с наигранной досадой произнес Евгений Константинович.

–  Что ты, отец. Дело за вами,- обернулась Надежда Михайловна.

–  Правда, папа, все готово,- подтвердила Клара.

–  Ну-ну, я пошутил. У нас впереди еще уйма времени. Кстати, где Женька?

–  Куда-то вышел,- ответила Надежда Михайловна.

–  Надеюсь, скоро вернется?

–  Конечно. Не один. Наверное, пошел встречать Майю. Она без него ни за что в дом не войдет. Стеснительная. Ума не приложу, откуда у нее это? Родители, вроде, не из робкого десятка.

–  Со временем осмелеет… Клара, организуй нам с Колей что-нибудь покрепче.

–  Сию минуту.

Клара поставила на журнальный столик бутылку с коньяком, рюмки, тарелку с тонко нарезанными ломтиками лимона. Евгений Константинович наполнил рюмки.

–  Давай за счастье.

–  Спасибо.

–  Женщины, вы не присоединитесь к нам?

–  У меня и так голова кружится,- засмеялась Надежда Михайловна.

–  А я выпью,- подошла к столику Клара.

Она взяла рюмку, однако выпить не успела: в коридоре раздался звонок - Евгений Константинович попросил ее встретить гостей.

–  Наверно, сестра пришла… Давай,-потянулся он рюмкой к Николаю.- Вот так… Слышишь, как звенит? Хрусталь!

Николай выпил залпом. Евгений Константинович не торопился: делал маленькие глотки, причмокивал губами.

–  Люблю посидеть вдвоем. Жаль, не всегда это удается. То находятся какие-нибудь дела, то кто-нибудь помешает.

–  Да,- отозвался Николай.

–  Ты сегодня невеселый какой-то. Возможно, случилось что-нибудь? Говори, не стесняйся. Не у чужих находишься.

–  Что вы! Мне хорошо. Просто, еще не освоился у вас.

–  Скромность - хорошее качество. Я сам тоже, как будто, не из нахалов,- улыбнулся Евгений Константинович.- Тем более, что скромность не исключает твердости… Твердость нужна, особенно на работе. Я, например, люблю, чтобы во всем был порядок.