Две стороны неба

– Так.

– Ибо жизнь без познания означает смерть и бесславное погребение, вставил Пашка.
– Это истинные слова Сенеки. Без шуток.

– В чем же дело?
– продолжал Анджей.
– Чем тебя не устраивает такой ответ?

– Зачем познавать мир?

– Чтобы увеличивать власть над ним, укреплять свое могущество, терпеливо объяснил Анджей.

– Хорошо, согласен. А зачем увеличивать власть над миром?

Анджея сменил Пашка:

– Чтобы все меньше зависеть от него. Разве плохо не зависеть от пространства и времени, избавиться от болезней и не сгорать в недрах звезд? А абсолютной цели быть не может, потому что вселенная бесконечна, это же элементарно! Получается-то ведь та самая картина, о которой еще древние говорили: чем шире круг наших знаний, наших возможностей, тем больше границы этого круга соприкасаются с еще неизвестным, непознанным. И предела никогда не достичь. Вам ясно, виконт?

Роберт промолчал. Он перебрался к самому борту, опустил руку в теплую воду, стараясь поймать дрожащие звездные осколки. Лодка плыла под обрывистым берегом, а наверху стоял молчаливый лес.

– Я вот что думаю, - тихо сказал Анджей.
– Нам уже миллионы лет, а мы все еще одиноки. Дикарь знал, что за рекой живет чужое племя, сталкивался с чужаками. В Афины приходили корабли из заморских стран. Европеец слышал об обитателях Америки. Мало кто сомневался в жизни на других планетах. Да что планеты! Сам Ньютон верил в жизнь на Солнце! А потом наступила эпоха великих разочарований. Рассеялась вера в селенитов, рухнули представления о Венере, как "сестре Земли". Больше всего надежд возлагали на Марс, но Аэлита навеки осталась просто красивой фантазией. На остальные планеты почти не рассчитывали и, как оказалось, правильно делали. Наши надежды обратились к ближайшим звездам - и тут неудача! Ведь ни один корабль-разведчик не получил утешительных результатов. Теперь мы стоим перед проблемой одиночества в галактических масштабах. Космос молчит.

– Роберт, ответь-ка этому скептику, - лениво сказал Пашка.

Роберт, подумав, произнес:

– Слишком мало времени человек изучает вселенную, поэтому рано делать какие-то выводы.

– То-то и оно, - согласился Пашка.
– Добавлю, не упустив случая блеснуть эрудицией: эпикуреец Митродор говаривал, что считать Землю единственным населенным миром в беспредельном пространстве было бы такой же нелепостью, как утверждать, что на огромном засеянном поле вырастет только один колос.

– Не надо прикрываться сомнительными авторитетами, - ответил Анджей.

– Не хотелось бы возвращаться к избитой теме посещения Земли пришельцами из космоса, - продолжал Пашка.
– Все эти истории о Баальбеке, пустыне Наска, Тунгусском метеорите и так далее давным-давно получили убедительное и вполне земное объяснение. Но хочется рассказать об одном случае, совсем не пытаясь убедить вас в его правдивости. Анджей, ты же знаешь Феликса Войта?

– Кто не знает Феликса Войта!

– Я не знаю, - сказал Роберт.

– Феликс Войт, синьор, это капитан старого разведчика "Амазонка". Летал одно время с моим отцом. Лет восемь назад. Однажды у нас собралась вся эта космическая братия, не помню уже по какому поводу. А мама как раз тогда взяла меня домой из интерната. Вот я и услышал рассказ капитана. Мы учились классе в шестом, наверное. Анджей, помнишь, Альберто и Витька еще уплыли ночью, как и мы, искать верховья Волги?

– Точно, в шестом классе, - подтвердил Анджей.
– Их весь интернат тогда "колумбами" звал. Только мне как-то не приходилось слышать, что твой отец летал вместе с Феликсом Войтом. Многое мне приходилось слышать, а вот этого как-то не приходилось. Источники как-то умалчивают об этом.

– Стыдно, синьор! Полистай "Космический ежегодник", там все расписано, кто и когда ходил к Нереиде. Пофамильно.

– Ну ладно, ладно, - миролюбиво сказал Анджей.
– Послушаем. Хотя весьма удивительно, почему ты раньше молчал.

– Случая не представлялось. А теперь вот назрела необходимость поставить на место некоторых скептиков. Так рассказывать или нет?

– Давай!
– одновременно сказали Роберт и Анджей и рассмеялись.

– Ну, слушайте. Это был обычный полет. Феликс Войт возвращался из системы Урана в ремонтные мастерские на Деймосе. Космос был спокоен и пуст, молчали индикаторы метеорной атаки и ничто не затемняло прозрачную чистоту обзорных экранов.

Анджей фыркнул.

– Тебе бы еще гусли в руки и можно смело пускать на гастроли по градам и весям!

– Еще одна подобная реплика и я умолкаю, - угрожающе пообещал Пашка.

– Рассказчик должен быть немного поэтом.

– Хорошо, хорошо!
– поспешно согласился Анджей.
– Продолжай, а я иногда буду покашливать. В неправдоподобных местах.

– Так вот, экраны были словно тихие озера и команда спала безмятежным сном. Капитан Феликс Войт сидел у пульта управления и думал о том, что скоро вернется на Землю и спокойно половит рыбку на Селигере, пока его "Амазонка" будет набираться новых сил в ремонтных мастерских. Насчет рыбалки: я передаю слова капитана Войта, а не сочиняю. Кстати, он меня тоже брал с собой и мы за час поймали штук пятнадцать довольно солидных...

– Акул, - перебил его Анджей.
– На Селигере. На удочку. Рыбак ты, конечно, отменный, но когда же на сцене появятся обещанные пришельцы?

– Они могут вообще не появиться, - зловеще произнес Пашка.
– Кашляй себе потихоньку. Подхожу к главному. Повторяю, экраны были чисты, радио молчало, в рубке стояла полная тишина, если не считать легкого шороха самописцев. Капитан Феликс Войт думал о рыбалке и вдруг услышал музыку. Тихую незнакомую музыку. Представляете, на экранах усыпанное звездами черное пространство, шелестят самописцы и вдруг непонятно откуда - музыка. Капитан Феликс Войт говорил, что играли на каком-то незнакомом инструменте. Он потом специально интересовался, прослушал сотни записей, но ничего не добился. Ни один наш инструмент не мог дать даже подобия того звучания.

Капитан проверил радио - оно было выключено.Капитан вышел в коридор, осторожно прошел вдоль кают, но музыка не усиливалась и не стихала. Он плотно закрыл уши ладонями - музыка продолжала звучать в голове.

– Слуховая галлюцинация?
– неуверенно предположил Роберт.

– Капитан сначала тоже так подумал. Он, конечно, знал о голосах, звучащих в барокамерах и в одиночестве долгих полетов, когда возникает информационный голод. Слышали ведь первые космонавты на орбите лай собак и плач ребенка! Когда капитан вышел из медицинского блока, он был в полной растерянности, а музыка продолжала негромко играть. Приборы не обнаружили у капитана ни малейших признаков галлюцинаций. Капитан попробовал использовать звукозаписывающую аппаратуру, но бесполезно: никакого воспроизведения не получилось.

Около сорока минут капитан просидел в рубке в полной растерянности, а музыка все играла и играла...

– Это играла на старинном музыкальном инструменте прекрасная марсианка, очарованная подвигами капитана Войта, о коих регулярно сообщало радио Солнечной системы, - нараспев заговорил Анджей.
– Жила она на дне заброшенного канала, томилась от любви и посылала сквозь вселенную страстные призывы на не открытом еще учеными мужами Земли излучении любящей души.

– Капитан Феликс Войт до сих пор не знает, кто играл, - невозмутимо продолжал Пашка.
– Музыка все-таки стихла и он решил молчать об этом странном происшествии, а то и на берег списать могли. Но когда за завтраком собрались остальные, выяснилось, что музыку слышали все. Во сне. Были на "Амазонке" люди с хорошим музыкальным слухом и в те же полетные сутки музыку записали в исполнении на синтезфоне - другого инструмента на корабле не оказалось. Но хотя синтезфон совсем неплохой инструмент, все как один утверждали, что воспроизведенная на нем музыка так же далека от оригинала, как Бах, исполненный на дудочке, далек от Баха органного. Ту же самую музыку экипаж "Амазонки" слышал еще двое суток примерно в одно и то же время. А потом она прекратилась. Капитан Феликс Войт отметил координаты и долго наводил справки, кто еще летал в этом участке.

– Ну и как?
– спросил Роберт и затаил дыхание в ожидании ответа.

– А никак. Если даже в морях есть места, где никогда не проходили корабли, так что же тогда говорить о космосе! Тем более в окрестностях Урана. Доложил он в Космоцентр, отнеслись к этому, конечно, весьма скептически, но года через полтора туда все-таки зашел по пути "Армавир" капитана Кухианидзе - и ничего не обнаружил.

– Прекрасная марсианка не вынесла тяжести ожидания, - задумчиво прокомментировал Анджей.