Дьяволы
Шрифт:
Разве не первейший долг священника помогать страждущим? Разве милосердие Спасительницы не безгранично, и не должны ли ее последователи подражать Ей? Разве проклятые и изгои не нуждаются в сострадании? Больше всех. Где-то в тумане собственных амбиций он забыл об этом. Как монах, для которого все за пределами манускрипта — неясный фон.
Теперь, в отчаянной ситуации, он понял: утешая, находишь утешение сам.
Ну и она была единственным источником тепла в радиусе десяти миль.
— Хочу пить, — хныкнула Вигга, выпустив сопливый пузырь.
— Знаешь, как бывает, — пробормотал брат Диас, лежа
— Нам нужно идти вдоль берега, — уговаривал он, щурясь на небо. Свет определенно мерк. — Остальные, скорее всего, тоже выброшены на пляжи. — Он заставил себя не добавлять: «Те, кто выжил», а затем: «Если вообще кто-то выжил».
— Иди один, — пробормотала Вигга, возясь с пуговицами мокрой рубахи. — Брось меня. — Каждая пуговица давалась тяжелее. — Тебе будет лучше... без меня. — Она сдалась, опустив руки на колени. Губа задрожала, слезы хлынули вновь. — Я так хочу пить!
Брат Диас болезненно вздохнул, отпустил штаны, чтобы потереть виски, но они тут же сползли к ягодицам. Пришлось подтягивать снова.
Они обобрали двух утопленных гребцов, выброшенных волнами. Брат Диас старался не смотреть на их лица. Не думать о семьях, ждущих их дома. Сострадание к союзникам и так доставляло хлопот, а сочувствие врагам было непозволительной роскошью. Штаны меньшего гребца болтались на нем, натирая мокрой тканью. Рубаха большего едва сходилась на груди Вигги, дешевая ткань трещала по швам.
— Господь всемогущий, — пробормотал он, — вот парочка.
Она взглянула на него.
— Людей! — поспешил добавить он. — Мы с тобой. — Упорно глядя на дюны, а не на ее грудь, распирающую рубаху. — Именно эту парочку я имел в виду. Нам правда стоит идти вдоль берега...
— Иди. Пока я не убила и тебя. — Вигга мрачно опустила пальцы в лужу. — Я опасна. — Подняла их ко рту, жадно всосав соленую воду. — Я нечиста. — Запрокинула голову, слезы текли по щекам. — Все соленое!
— Да, — сквозь зубы процедил брат Диас, — это море. Почему я объясняю викингу, как работает берег? В Скандинавии одни берега!
Он сжал переносицу. Гнев не помогал. Единственное, чего он добился — Вигга тоже начала злиться, а это точно не к добру. Кто-то должен быть спокоен, силен и уверен. Кто-то должен вести. И, увы, этим кем-то оказался он.
— Послушай. — Он присел рядом, потянулся, замер и наконец неловко похлопал ее по руке. Боже, она была твердой, как ствол дерева. — Я не могу бросить тебя, даже если захочу. Ее Святейшество вверила тебя мне, и... я обязан тебе, и... правда в том, что я совершенно потерян, и... эти штаны жмут, и... без тебя меня убьют через десять шагов. — Вигга шмыгнула носом, мокрые глаза уставились на него. — Признаю, ты стыд на пиру и бесполезный попутчик в паломничестве, но впереди драки, и никто не станет отрицать... в бою... — Он надул щеки. — Ты великолепна.
Вигга задумчиво шмыгнула в последний раз. Вытерев лицо, она выглядела слегка самодовольной.
— «Великолепна» — хорошее слово.
— Очень хорошее. — Брат Диас едва заметно улыбнулся. Он почувствовал нечто, забытое со времен до монашества. Гордость? Он крепче сжал ее плечо. — Теперь. Видела, как другие покидали корабли?
Она
поморщилась, будто вспоминать было мучительно.— Помню кровь... Помню гребцов, бегущих... Еще крови...
— Это сходится, — брат Диас облизал губы, — с моими воспоминаниями...
— Погоди. — Вигга нахмурилась. — Ты противостоял волку?
— Ну... Когда Якоб сделал это в таверне...
— Якоб не может умереть. Ты можешь.
— Я... — Брат Диас осторожно убрал руку с ее плеча. — Остро осознаю этот факт.
Вигга прищурилась:
— Ты куда смелее, чем я думала.
Он позволил себе едва заметную ухмылку:
— О. Что ж...
— И куда глупее.
— О. Что ж...
— Не искушай волка, брат Диас. Никогда. — Она хлопнула его по плечу так сильно, что он едва не опрокинулся. — С этого момента я буду держать этого ублюдка в узде. Но тебе нужно прекратить ныть! — Она поднялась резко, чуть не потащив его за собой. — Нам нужно идти вдоль берега. Остальные... — Она поставила босую ногу на камень, уставившись на юг. —...скорее всего, разбросаны по этим пляжам.
— Слава Богу, ты здесь, — пробормотал брат Диас, слегка ехидно. — Думаешь, они живы?
— Алекс, по крайней мере. — Вигга подняла запястье, где коричневая полоска едва виднелась среди шрамов. — Печать Бенедикты Первой. Все еще тянет меня.
— Это хорошие новости! — брат Диас подпрыгнул.
— Знаю! Слава Богу, я здесь. То есть... она может умирать прямо сейчас.
Брат Диас почувствовал знакомое тягостное чувство, следующее за облегчением:
— Верно.
— Может, она истекает кровью из дюжины ран, обгорела до трухи или в лапах... — Вигга развела руками, —...не знаю... гоблинов?
— Гоблинов? — встревожился брат Диас.
— Но она жива! — Вигга решительно зашагала к дюнам. — Пока что.
Глава 32
Не впервые
Алекс очнулась от пощечины.
Печально, но это было не впервые.
Она попыталась простонать, но вместо этого выкашляла соленую воду, перевернулась на бок и выплюнула еще порцию.
Она лежала ничком, сжимая песок в кулаках, просто дыша. Даже легкие болели.
— Уфф... — наконец выдавила она. Стоило ли усилий?
— Значит, жива.
Алекс приподняла голову, пытаясь разглядеть окружение. Песок, скалистый берег. Лицо пульсировало. Каждая часть казалась вдвое больше. Кроме языка — тот раздулся втрое.
— Где мы? — прохрипела она.
В поле зрения возникла Санни, ветер трепал ее белые волосы.
— На пляже.
Медленно, превозмогая боль, Алекс перекатилась на спину:
— На каком пляже?
— Ближайшем. Выбирать не приходилось. — Она задумалась. — Мне редко приходится выбирать.
— Приходилось?
— Ну, корабль тонул, ты тонула, все тонули.
— Погоди... — Алекс с трудом приподнялась на локтях. Две борозды тянулись от ее ног по песку, теряясь у кромки прибоя. — Как я здесь оказалась?
Санни пожала плечами:
— Я хорошо плаваю.
Медленно, болезненно, Алекс села. Руки в ссадинах. Штанина порвана до колена. Грудь будто пробита тараном. Но она начинала верить, что жива.
— Все говорят, эльфы отстой.
— Слышала.
— А все эльфы, которых я встречала, фантастические.